荣国府，后街。
天色阴郁，春寒料峭，冷风呼啸，似乎能渗入骨头缝里，令人不寒而栗。
杨宏斌见周平神情迷惑，说道：“朋友间需要相互扶持，有时更需要相互成全……”
周平听了这话，愈发有些不解，不懂话中深意。
只是杨宏斌并没有解释什么，因为有些话不便和周平多言。
今早寺卿韦观繇入宫面圣，返回官衙后曾叫他来面谈。
说起入宫禀奏军囤泄密案，薛蟠为贾家姻亲子弟，圣上因贾琮领军出征，原本对其有宽宥之意。
但是金陵冯渊之案，已上了三法司公文，如今根本无法遮掩，韦寺卿只能硬着头皮上报。
圣上知晓此案内情，对金陵知府枉法之举，颇为震怒，已下旨彻查此案，缉拿贾雨村落案。
经过此事之后，圣上对薛蟠宽宥之意，也都收敛无迹，令人琢磨不透，只怕会因事严惩。
有些话语碍于官场规矩，韦寺卿并没有明说，但杨宏斌却能品味出意思。
当初圣上要彻查军囤泄密案，曾下旨让贾琮参与此事，协同大理寺落定稽查方略。
大案稽查之初，贾琮曾和他推演案情，并靠着缜密思虑，提出陈瑞昌有重大嫌疑。
杨宏斌按图索骥，按着贾琮所提方略，军囤泄密案稽查，才能势如破竹，不到半月时间，便已大功告成。
大理寺可欠贾琮一份人情，如今大案稽查落定，反而将他姻亲落罪，还要在他出征期间，入荣国府拿人。
即便严正如韦观繇，也觉此事有些难堪，以后贾琮出征凯旋，同僚见面不好说话。
韦观繇刚出宫回衙，便和杨宏斌说明此事，虽然话意未尽，但彼此却心照不宣。
而且翻查薛蟠底细，也是杨宏斌下令操办，没想惹出因果，他对贾琮有些歉疚。
这也是杨宏斌亲自缉拿薛蟠的原故，有些事情想要操办妥当，就不能假手于人。
杨宏斌对周平说道：“你带人守住后街，两府东西角门，以防薛蟠走脱，等我号令从后街入户拿人。
荣国府乃国公府邸，先荣国公为立国勋臣，功在社稷，不可轻慢。
贾琮身负双爵，又是伐蒙将领，入荣国府拿人，必须有个说法，不然必生话柄。”
他说着取出一份拜帖，说道：“威远伯出征在外，贾家两府主事，便是二房贾政。
你替我送上拜帖，说明我们来由，请他至荣国府外院见面。”
周平接过拜帖，心中惊诧，杨寺正这是要先下拜帖，说明事由，这才入府拿人，对荣国府颇为礼遇。
大理寺缉拿陈瑞昌，可没有这等讲究，半路拦截，锁拿入狱，干脆利落。
但他转念一想，也就明白其中分寸，陈瑞昌虽也是国公子弟，却是军囤泄密主犯，已是死罪难逃。
齐国公陈翼早已老朽之念，多年在五军都督府坐冷板凳。
这回好不容易做了伐蒙都督，必定要因次孙之过，从此折戟沉沙，只怕再难翻身。
齐国公府江河日下，已经是秋后蚂蚱，实在蹦跶不了几天，缉拿陈瑞昌自然不用讲究。
荣国公府却大不同，贾家因有威远伯贾琮，早已经重新崛起，宛如旭日之东升，任何人不敢小觑。
杨寺正又和威远伯知交，入荣国公府拿人，自然要做足礼数，这也在人情常理之中。
荣国府，东路院。
大早因夏家母女拜访，王夫人带着宝玉，陪同去西府向贾母见礼，贾政只呆书房消磨时间。
正打算接近午时，内院女眷散去后，再过去给贾母请安。
没想外院小厮来报，大理寺正杨宏斌，让人上门投贴拜访，贾政知道杨宏斌其人，还知他是贾琮好友。
但自己与他素无往来，他为何突然上门拜访，不过对方是大理寺要员，贾政自然也不会怠慢。
等到他入外堂接洽，见到上门投帖的周平，并听他叙述事情原委，不禁大吃一惊。
贾政素知外甥薛蟠纨绔，几年前在金陵闹出人命，才举家牵引神京躲避，好这几年没闹出事，也算是太平了几年。
没想到这外甥死性不改，不闹事清则罢，一闹便要捅天，竟牵扯军囤泄密案，即便无心之失，其中罪责不小。
想到家中子弟，除了贾琮得意之外，其余如贾琏、宝玉、薛蟠竟无一个省心，每日只会闯祸，思之心力交瘁。
如今大理寺已找上门，二房与薛家乃是姻亲，他也不能坐视不理，急匆匆去西府外院会客。
他刚入西府外院偏厅，看到杨宏斌端茶慢饮，一副气定神闲，半点没有上门拿人模样。
贾政忙上前说道：“贾政迟来，让杨大人久候。”
杨宏斌连忙起身：“我和玉章乃至交，不敢当前辈客套，上门乃是公务，才请贾大人见面。”
贾政问道：“外甥薛蟠无德，竟涉军机泄密大案，家教失矩，令人羞愧，不知此事将如何落罪？”
杨宏斌说道：“薛蟠因引荐他人相识，使蒙古细作有机可乘，他虽是无心之失，但泄密案流毒极大。
律法有所宽宥，他也难逃罪责，不过因事量罪，他尚不及从犯，常理可免死罪，不至不可收拾。”
贾政听了这话，心中微微松了口气，他虽才干平庸，平日只是枯守衙堂，但也不是百事不知。
清楚北地军囤被破，才使残蒙有机可乘，得以攻破宣府镇，最终引大军南下。
军囤泄密案震动朝野，薛蟠牵扯这等惊天大事，还能够保住性命，已经是不幸中大幸。
此次他被大理寺缉拿归案，也是他自己咎由自取，且让他吃此苦头，以后才能知世故。
即便妻妹宠溺儿子，再来哀求疏通周旋，自然也有一番道理。
正当贾政心生庆幸，杨宏斌说道：“只是翻查过程中，意外查出一桩旧案，薛蟠之罪只怕难了。”
贾政听了此话，心中猛然一跳，怒道：“难道这畜生还做下其他恶事。”
杨宏斌目光清冷，说道：“大理寺察觉薛蟠涉案，便行文陪都三法司，翻查薛蟠家世底细。
发现三年前他已成死户，他在金陵与冯渊争买丫头，纵容家奴重伤冯渊，之后其人重伤而死。
他为逃脱人命官司，于是假死蒙混过关，金陵知府贾雨村枉法徇私，现已被吏部下文稽查。
不知贾大人可知此事底细？”
杨宏斌说完事情，眼睛审视贾政，目光凝然透彻，似能洞悉所有。
贾政听杨宏斌提到贾雨村，顿时脸色大变，此事他如何不知根底……
杨宏斌看清贾政神情，心中微微叹息，他几乎可以确认，冯渊之案，贾政必定涉事其中。
说道：“原本薛蟠涉案，也算无心之过，尚有轻重转圜之机。
但冯渊案被翻查出来，薛蟠两罪归一，牵扯吏治清明，只怕生死难料。
金陵贾王史薛互为姻亲，数代世交，早有耳闻，门下子弟落罪，亲缘故旧施以援手，也是人之常情。
在下乃是玉章至交，有一言不知当讲不当讲。”
贾政从震撼中回神，说道：“杨大人有何指教，请尽管说来，贾政洗耳恭听。”
杨宏斌说道：“贾王史薛四大家，圣眷隆重，官爵清贵，贾玉章不作第二人选。
如今他已出征在外，乃是伐蒙要紧将领，建功立业就在眼前。
此次伐蒙之战，源于军囤失秘被夺，薛蟠乃是他同辈兄弟，偏生牵扯军囤泄密案，其中隐有深危。
如出于家门姻亲之谊，要让他出面转圜求情，朝野必定要生出妄言，圣上和百官做何感想。
在下多有耳闻，贾大人与玉章虽是叔侄，情同父子，一直对玉章扶持有加，他方有今日功业。
大人为官多年，深知官场奥秘，玉章如涉此事，必定遭人诟病，圣上向来对他倚重。
倘若圣眷因此受损，只怕难以覆水重收，玉章数年肝胆为国，可都要付之东流。”
贾政虽性子迂直，但身为荣国府嫡子，受权贵门第熏陶，却绝不是愚笨之人。
杨宏斌话语明确，他是在告诫自己，贾家如因姻亲情谊，想为薛蟠周旋奔走。
此事不可牵扯贾琮，因他身为伐蒙将领，如牵扯军囤泄密案，一旦招致非议，圣眷受损，得不偿失。
可是贾薛两家世代姻亲，难道真能袖手旁观，贾家最有权势便是贾琮，除了他之外，谁还能救薛蟠？
杨宏斌见贾政神情窘迫，哪猜不到他心中所想。
其实他深知贾琮为人，不说如今正出征在外，即便他人在神京，多半也不会沾惹此事。
不仅因薛蟠是二房亲眷，与大房并无实在亲缘，贾琮必不会轻易介入。
更因杨宏斌熟悉贾琮才智，以他的城府思虑，审时度势之下，也绝不会轻易招惹。
杨宏斌说这番话，不过是就事论事，在贾政心中落下话头，其实是心中另有担忧。
那便是贾政和贾琮的特殊关系，贾琮是明智通达之人，但并不是一个无情之人……
杨宏斌继续说道：“在下曾耳闻，贾雨村已与贾家联宗，他与荣国府已生渊源。
此人也是科举出身，官至四品高位，不知珍惜仕途，敢行枉法之举，心术性情难料。
冯渊案一旦重审，后事如何延展，是否会节外生枝，着实难以意料，贾大人需谨慎。”
贾政一听这话，心中凛然，当初在荣庆堂中，贾琮曾说过贾雨村恶行。
英莲是他恩人之女，当时他已知晓内情，但他为奉承贾家，却暗中隐瞒此事，任由英莲流落为奴。
此人性情奸恶，寡廉鲜耻，忘恩负义，可见一般，他若获罪，为了自保，可不知会做出什么事……
贾政想起此节，心中已是战栗冰冷，痛悔自己有眼无珠，当年行事谨慎缺失，方有今日之祸事。
杨宏斌将贾政神情，尽皆看在眼中，说道：“存周公高义之人，当知只要玉章圣眷依旧，官爵隆重。
贾家两府便屹立不倒，先国公立国殊勋，便可得血脉传袭，贾家门第荣耀不衰。
家中余辈一时有亏损，有玉章翼护家门，也终得补缺圆满，这才为长远之计算。
晚辈也是因朋友之义，今日言语如僭越，还望大人多海涵。”
贾政脸色微苍白，杨宏斌言语透彻，其中已隐含深危，个中深意他已明了。
说道：“杨大人高义，玉章能与你为友，乃是幸事，今日之言，贾政铭记，只限于你我之间。”
杨宏斌点了点头，说道：“晚辈该说的已说，今日只能得罪了。”
他对着外院喝了一声：“来人！”
等在外院的周平，跑到偏厅门前，问道：“大人有何吩咐。”
杨宏斌说道：“入后街梨香院，立即拿薛蟠归案！”
他说完对贾政拱手，迈步便出外院偏厅，贾政长叹一声，虽然满腹心事，也只能先回内院报信。
荣国府，荣庆堂。
堂中华裳锦绣，钗簪耀光，香风缭绕，一派笑语欢颜，气氛颇为融洽。
夏太太言语机巧讨喜，尚在薛姨妈之上，是个手段高明的妇人。
她又有心笼络讨好贾母，每句话都投其所好，将贾母哄得十分开心。
且她还很懂察言观色，见贾母对薛姨妈亲近，言语不忘熟络薛姨妈，三人聊得十分投机。
王夫人也是老练妇人，相比之下便逊色一筹，有时竟还插不上话语，多少显得有些冷落。
但王夫人倒没有介意，因夏家已是二房姻亲，夏太太和老太太和睦，对宝玉也多些益处。
史湘云性子爽朗利索，大谈贾琮出征诸般事，火枪火炮是如何厉害，贾琮凯旋何等荣盛。
夏姑娘忘了私情嫉妒，她和贾琮本接触极少，对他的事本知道不多。
听到史湘云侃侃而谈，自然听得明眸发亮，乐在其中，陶醉不已。
探春见她们话语相得，看着实在有些古怪。
心中难免有些嘀咕，事后是否和湘云说道，三哥哥的警惕之言？
宝钗见探春心不在焉，以为她有些冷落无聊，便拉着她说些闲话。
堂中各人都有话说，唯独宝玉无话可说，心思郁闷异常。
他实在没有想到，自己没进门的媳妇，居然也开始堕落。
听湘云吹嘘贾琮之事，竟神采奕奕两眼发亮，这可如何是好，贾琮当真害人不浅……
堂中众人正各自形态心思，突然门帘猛然掀开，发出刺耳扯风之音，众人都不由看去。
只见薛姨妈的丫头同喜，脸色苍白，满脸惊恐，跌跌撞撞冲进堂中。
说道：“太太，大事不好了，大理寺官兵闯进家里，说大爷牵扯军囤泄密案，要拿他到衙门定罪！”
荣庆堂中气氛热络，众人相互攀谈，正和睦融洽时刻。
丫鬟同喜骇人之言，如同在热汤上浇上冰水，堂中众人惊诧，瞬间都僵住身子。
薛姨妈和夏太太聊的起劲，因口干正端茶盅慢饮，听了此话浑身打颤，手上茶盅跌落地上，摔得一地粉碎。
她脸色苍白，问道：“到底是怎么回事，战战兢兢像什么样子，仔细给我再说一遍。”
同喜稳住气息，有仔细说了一遍，薛姨妈气的摇摇欲坠，一时竟忘了堂中有客。
骂道：“这个不争气的东西，这是想要我的命，才消停不了几年，又闹出这等要命事。”
宝钗已吓得俏脸惨白，忍不住流泪，连忙上前扶着母亲。
薛姨妈虽口中咒骂，但是母子连心，挣扎就要回梨香院，无论如何要看一眼儿子，问一下事情究竟。
贾母乍听恶闻，一时也有些惊慌，好在也上了年纪，又不是自家子弟出事，还没完全乱了手脚。
这些年薛家寓居贾家，薛姨妈日常来往说笑，彼此总还有一份情谊，贾母也不好置之不理。
说道：“这种官府拿人之事，妇道人家怎么应对，宝丫头还是黄花闺女，冲撞到怎么得了。
如今琮哥儿不在家，我让人去叫政儿，他是蟠儿姨丈，又是官身之人，能和官差说上话。”
贾母话语只是刚落，门外丫鬟说道：“二老爷来了。”
贾听了心中也奇怪，见了贾政问道：“你来的倒是巧了，家里出了事情，正要叫你来应对。”
贾政见了薛姨妈痛哭流涕，便知事情已传入内院。
说道：“方才大理寺正下帖，儿子已知道事情，老太太和妻妹莫要惊慌，我去应对便是。”
薛姨妈无论如何要同去，众人只好劝宝钗留下，闺阁女子不见外男，一同去总有些不便，而且去了也是没用。
贾政陪着薛姨妈同去梨香院，为了以防万一，又叫林之孝家的，带着两个丫鬟跟身边。
只是薛姨妈去了也没有用处，杨宏斌早和贾政招呼过，事情根本没半分转圜余地。
薛姨妈见了儿子只能哭骂，问他其中缘故，薛蟠也是糊里糊涂，且早已吓得腿软。
最终只能看着儿子被押走，薛蟠口中犹喊救命，薛姨妈心痛欲裂，六神无主，抚面大哭。
等过了稍许，探春湘云扶着贾母，带着王夫人、宝钗等赶到梨香院。
众人也说不出所以然，只安慰薛姨妈和宝钗，但母亲二人只是抽泣，梨香院中一片愁云惨雾。
贾政将薛蟠牵扯军囤泄密之事，来龙去脉说了一遍，薛姨妈顿时生出希望。
她对贾母说道：“老太太，蟠儿在外厮混，我日常劝过多次，这孽障不当回事，如今真闹出事故。
但他也是结交朋友，根本不知其中底细，即便有些错失，也是无心之过，并不是蓄意枉法。
如今我们几家子弟，最有出息便是琮哥儿，他不仅官爵隆重，还是皇上跟前信重之人。
只要他出面帮忙转圜，蟠儿必定能脱此劫，我已年近半百，就只有这么一个孽障。
老太太念薛贾两家情谊，务必请琮哥儿施以援手。”
宝钗虽哭的梨花带雨，但贾政叙述事情缘由，她却听得清楚明白。
哥哥所犯之事，实与伐蒙之战大有关联，这乃眼下最招忌讳之事。
琮兄弟又是伐蒙要紧将领，母亲让他出面周旋，想为哥哥洗去罪责，此事怕有些不妥。
宝钗正有些心乱如麻，却听贾政说道：“此事不可让琮哥儿出面！”
众人都在悲伤烦恼之中，听贾政突然出言，不仅话语有些生硬，甚至隐含一丝严厉，神情都有些惊诧。
贾母也皱起眉头，埋怨儿子不懂世故，即便不能让孙子出面，也该说的委婉一些，哪能这么直愣愣说。
王夫人听了这话，心中也有些不满。
毕竟薛蟠是自己亲外甥，即便两姐妹有嫌隙，但老爷不愿施救，她在贾家也没脸，
说道：“老爷，蟠儿和琮哥儿是亲眷兄弟，如今蟠儿遭难，让琮哥儿伸以援手，这也是情理之中。
琮哥儿又能在御前说上话，当初琏儿落下死罪，不过是他一本直奏，便能免了琏儿的死罪。
这种事对旁人是极难，对琮哥儿却十分平常，只要老爷能开口，琮哥儿必定能帮衬的。”
贾政一听此言，顿时怒气上涌……
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