老者一声令下，人影闪动。
桥兵砍倒两人，祁雁兰出了两次时止则止，桥兵又砍倒两人，局面终于有了变化。
除了那师兄俩，其他的，在老者身后，三人一组，一致对外。老者站在最前面，和桥兵祁雁兰对峙。巴秋灵等，在他俩身后站成一排。
“小小年纪，有如此能耐，确实难能可贵。”老者开始说话了。
桥兵不想理他，这种三人协防，难以对付。任何一人，都难以灭杀，况且还有老者的追击。这种协防，三人一组，护住老者身后，只能正面进攻。如此这般，祁雁兰的拦截，几乎没啥效果。
“你们照原计划进行。”
桥兵不敢回头，但他的话有人接口。
“好。”
说话的不是巴秋灵，而是另有其人。
巴秋灵在他们中间，但她是主攻。外围的人偶尔会闪开一道缺口，她冲出去就是一顿砍，效果还不错，砍到了好几人。
虽没人回答，老者也不甚在意，继续道：“你可能不怕死，你旁边这位姑娘呢。”
“那你也要追得上我。”祁雁兰哼了一声道。
“那你得祈祷接下来不受伤。”老者笑了笑，没否认追不上。
祁雁兰没回答他，取而代之的是一剑。
这一剑，似刺似点，似圈似搅，动作之快，桥兵勉强能够看出痕迹，怪异的是手法如此之快，竟然没有剑花。
没有剑花，就意味着祁雁兰的剑，没有重复！
祁雁兰这招剑法，桥兵从未见过！
她一动，桥兵同时挥刀！
廪君刀第五式，皆不成双。
此招连续辟出九道劲气，分击八方，最后一道劲气，力道最强，破除重围。
桥兵以前内力太差，不过现在也差，但比起这些人，还是过得去。
八方劲气，桥兵可以随意调整方位，为此被白胡子老头揍了无数次。因为不对称，所以无法发挥出全部威力。
白胡子老头拿他没办法，说他笨，绝对不是，武功、招式甚至筋脉修炼一点就通，偏偏就这皆不成双，练了两年，都无法均衡八方。后来给他想了个办法，先连砍九刀，这简单，桥兵成了。随后再把九刀分到八个方位，桥兵做不到，第九刀无论如何都无法指哪打哪。
结果就是要么方位准确，第九刀，也是最重要一刀，难以成事。要么第九刀效果显著，前面八刀乱七八糟……
后来白胡子老头搞明白了，他的方向是任督二脉，在人体内相当于独木一根。任脉和任何其他一脉为方向，督脉和任何其他一脉，都能形成相对稳定的方向。而任脉和督脉，人体中轴，没有扶持，没有主次，确实做不到。
白胡子老头自己试过，此招只用任督二脉的话，和桥兵结果完全一样。
所以，这皆不成双，是桥兵版的皆不成双。
以前，寸把粗的小树能砍断，大点就无能为力。
今天，不容小觑。
八道劲气，劈向前方的协防，第九刀劈向了老者！
皆不成双，蓄势需要一息，所以，桥兵的劲气，比祁雁兰的剑慢了一息。
祁雁兰一剑，老者也未见过，仗着实力强横，准备对攻。
老者一抖手，一把剑势如闪电，迎上祁雁兰的剑。
力道不大，叮叮叮，数次撞击，祁雁兰的剑招还在继续，老者有点疑惑。
蓦然，一股强大的力道从剑上传来，老者的剑不听使唤，转了两圈！
老者面色突变，剑上灌注內劲，终归晚了一点。剑已斜，无法正面抗衡那股力道。
不得已抽身急退，也在此时，桥兵的劲气已到。
老者一掌，挡住了劲气，只不过此时他脚不沾地，飞了数丈之远，落地又一个懒驴打滚。
祁雁兰暗叹，竟然让他跑了！不说内力比他强，只要不比他差太多，此招，必定能把他伤于剑下！
桥兵的八道劲气，冲入协防！
劲气，有八人出掌挡下，身形后退数步，协防顿时散乱。
祁雁兰又出了六剑，击落三人武器。桥兵的裂土分茅，砍伤三人，砍倒一人！
老者站起身来，略一调整，一闪身回到阵前。
他，更加坚信，这两年轻人，有绝世武学！现在的问题是怎么把这俩抓起来。
所以，老者的一脸平静，桥兵有点看不明白……
此时，就人数而言，桥兵这边略胜一筹，但巴秋灵那边容不得任何闪失。
对了，那边还有哪一对师兄弟，从开始到现在，越战越勇。
最吃惊的要数马同化，养合同竟然有如此实力，难怪会对招摇城失望，换做自己这般年龄，恐怕也会如此。下一届招摇剑传人竞选，虽说招摇门没有规定年龄，但一般都是十来岁的少年，毕竟，六十年后，才能轮到门主竞选……
刀尖斜指右下方，刀鞘在手，桥兵有些迷茫，难道生命不值钱吗？
“难道非要拼个你死我活？”桥兵缓缓道。
“朝闻道，夕死可矣。”老者兴致貌似蛮好。
“强词夺理！今天是何道？”
“此言差矣。常言道，人总得为了点什么而活，今天便是如此。”
“看来我多嘴了。”
“原本是传闻，今天看来，传闻未必只是传闻。”
“和他们，无需废话。”祁雁兰，剑握得更紧。
桥兵刀在前，笔直朝天。
老者一愣，闪身急退。怪异的招式，他已经见过两次，两次都没差点受伤！
无意刀，是一种招式，也是一种蓄势，要么发动的人主动放弃，要么触发。
老者的后退，桥兵略感意外，随即欺身上前。
还是那句话，后退永远没有前进快，除非你身法高出一大截。
退了丈余，后方有人，老者不得已出了一剑。
一声轻响，接着刺耳的兵器声！
祁雁兰不得不出手，确保无人对桥兵出手。
巴秋灵的阵型同时前移，始终跟在祁雁兰身后不远处。
桥兵的搅动，虽能带动老者的剑，但力道不足，速度无法达到让他脱手的地步。
老者一时也只能随着他转动兵器，还有什么后招他不清楚，万一又是怪异的招式，还不如保持现状，看谁的兵器先脱手。
数丈之后，桥兵不得已减小力道，加快速度，闪身退出。
叮叮叮 也不知道砍了多少刀，老者虽然有点难堪，终究还是全部挡了下来，还出了一掌。
主动出击不行，桥兵等待对方的攻击，伺机寻找破绽！
老者也停了下来，并不着急攻击。
桥兵随即换了思路，开始攻击其他人。
但是，老者就去追杀祁雁兰！
祁雁兰倒是无忧，反而桥兵很容易陷入包围圈……
如果桥兵修炼的巴家刀法，并不是以身法见长的话，这根本不在话下，但这只是如果。
场面又回到了先前，两方对峙，桥兵和祁雁兰在中间。
这场打斗，少说有了一个时辰。
桥兵有点计无可施。
空旷的山头，树都没有一颗。大片的草地，石头都没几个，更别说躲藏的地方。
蓦然，半月舍的人，异口同声：“杀！”
三人一组，对三人协防，多出的人继续围在巴秋灵身边。
老者一动身，桥兵出刀，缠住他，让他不得救援！
数回合之后，老者面色一寒，招招致命！
老者，比起白胡子老头，差距不是一星半点。白胡子老头手下，桥兵都能坚持半炷香时间不被击中，就算白胡子老头有留手，也比这老者强。
祁雁兰，时止则止出了数次，终于和桥兵汇合。
剑招不管用，懒得浪费内力，祁雁兰就是基本招式，刺、点、圈及挑啥的。
一时间，老者闹了个手忙脚乱。跑，祁雁兰比他快，打，这俩速度都不慢。
那边，那俩师兄弟，被半月舍围了起来……
这边，桥兵和祁雁兰拿不下这老者。
老者迫不得已，招招内力灌注，顿时气势大开，两人根本无法近身。
内力强劲，速度自然慢了点，反倒是桥兵两人躲闪不易。
蓦然，老者瞅得一空隙，跳出战圈，头也不回，径直远去。
“祁姐，别追了，追上也打不过。”
“就这么让他跑了？”
“那边还有一个。”
养合同这边，打斗已经停歇。
招摇城，四大家，可能从此除名，马同化把剑插在地上。
“你走吧。”养合同缓缓道。
“你去何处？”
“招摇城我是回不去了。”
“保重。后会有期。”
“后会有期！”
人影，消失在拐角处，养合同叹了一口气道：“我们曾经是兄弟。”
半月舍，伤了四人，死了三人，几十个土包，立在山头。
再说老者转过山头，停了下来。
道上一人站立，黑衣，蒙面。
“阁下何人？”
“取你性命的人！”
老者剑本未入鞘，一剑，快如闪电，带起草叶偏偏。
黑衣人刀在前，笔直朝天！
老者随即收招，这招，他知道，刚才就遇到过。
黑衣人的速度，匪夷所思，老者收招未果。
声音依然不大，接着刺耳的兵器声。
几圈，声音戛然而止，老者的剑，飞下了山，随后，人也滚了下去。
黑衣人并未离开，依旧站在道中央。
不多时，马同化走了过来。
“想必阁下是来善后的吧。”
“我只是路过。”
马同化随手把剑插在地上道：“那么，请吧。”
黑衣人没出声。
“也对，我应该先出手。”
马同化言罢一剑，他最擅长的招式，一招三段，只不过落点距黑衣人半尺有余。
黑衣人连出两刀，一刀在左手，一刀在后背。
马同化跌倒在地，勉强站了起来，黑衣人却没了踪影。
侬河滩，桥兵第二次来。
今天是双日子，河边街上，间或出现一人，背着布匹，弯着腰，小心翼翼，踏上某片扁舟。
太阳偏西，片片扁舟离开河边，有的向上，有的向对面。
金光闪闪的河面，有点刺眼，桥兵虚着眼，坐在船屋，侬河滩最上游的船屋。
船屋，平时几天都难得来一人，今天人满为患。
老头在路旁立了块牌子，上书“庆祝本船屋甲子之际，即日起，一个月内船费全免。”还有一块破破烂烂，字迹几乎看不见的木板，勉强能辨认出“客满”两字。
入夜，桥兵换上刚买的黑衣，悄悄出了船屋。
山崖下，平台上，桥兵来了这里。
没人，虽在意料之中，桥兵还是有点失望。
翌日，天微明，在山洞旁打坐的桥兵起身入了洞。
洞里，有人住的痕迹很明显，但至少有一个月没人住了。
烛影去了哪里？
洞壁上，淡淡的血迹，两处。
桥兵比划了一下，差不多是坐着，口中出血位置。
难道这里有打斗，烛影受伤了？
洞里洞外，包括平台，桥兵一一仔细一番检查，没有打斗痕迹……
河滩染坊，单日子竟然来了人。
开门的女子，桥兵认识，佘暮芸。
“桥君，你怎么来了？”
“路过，过来看看。”
“染坊，不允许外人进入，桥君不要介意。”
“无妨，花姐去哪里了？”
“不知道，有五个多月没见到了。”
“那，严春桃呢？”
“春桃姐前几天走了。”
“那，没事了。染坊还好吧？”
“和原来一样。”
“最近有没有什么陌生人来过？”
“桥君是什么意思？”
“听说有人在侬河滩聚集。”
“没事，笛桃姐在此。”
火迪桃，桥兵最不想见到的人，知道的有点多。
“那我走了。”
话音未落，里面传来一个声音：“佘暮芸，死丫头跑哪去了，门也不关！”
佘暮芸吐了吐舌头，回身应道：“笛桃姐，我在这呢。”
“有人来了？”
“桥君。”
桥兵，想躲也来不及。
“怎么是你？！”
“火姑娘，别来无恙？”
“你来干什么？”
“路过。”
悬崖边，火迪桃问道：“你怎么还敢来？”
“我听说侬河滩可能有麻烦，正好顺道，过来看看。”
“看谁呀？”
“那我走了。”
“站住！”
火迪桃掏出一个封信道：“如果某天，你要是遇到我娘，把这封信交给她。”
“好。你自己也可以抽空回去一趟，难道你不知道她在什么地方？”
“你又没和我说……”
“……罗堰，堰头客栈。”
“多谢，不过最近可能没空。”火迪桃叹了一口气。
“我可能要在这里待几天，住在老顾船屋，他们最近免费。”
火迪桃沉默了一下，问道：“你，最好少来。上次花姐就被惩罚了。”
“为什么？”