尽管艾华斯成为“人类的教皇”已经有四个月了，但亚森仍旧不知道那位教皇大人的长相。
虽然艾华斯成为教皇的新闻，因为昔日爱丽丝·德·哈考特被逮捕并调查，而没能让照片第一时间传入鸢尾花……但先前艾华斯抵抗堕天司时的场景，却是被短暂的直播到了鸢尾花。虽然只是靠近星锑的那部分城市看到了这一切，却这也足够人们拍下照片、散发到各地都是。
他只是听人提起过，那位教皇陛下与堕天司的容貌几乎一模一样这件事——这其实才是人们最关注的重点。毕竟这一点太容易引人遐想了。
亚森没有特地找来去看，完全是因为他的个人原因——他对这种高高在上的大人物并不感冒。既不崇拜，也不憎恨。那是与他的生活、事业、理想完全无关的人。他不喜欢凑这种热闹。
至少在真正见到艾华斯之前，亚森根本不敢想象，这位真正的大人物，怎么可能会如此温柔、理性与接地气……这在鸢尾花是绝对不可想象的。
——正因为他如今算是公爵赘婿，他才知道大人物们对那些没有身份的平民会是怎样的态度。
而在看清艾华斯的脸之后，亚森顿时睁大了双眼。
瞳孔都在颤动！
尽管容貌有些许差距、头上还有奇怪的巨大鹿角，但毫无疑问——那头白金色的长发，正是旺多姆家族最为显著的特征！
他们对自己那“灿若金光”、“煌如烈阳”的白金色头发极为自豪。
据说，这是因为他们的祖辈中流淌着神血的证明。
那些从颜色上明显异于常人、过于亮眼的发色与瞳色，基本上都是神血的证明。昔日赫拉斯尔帝国的王室也是如此。
至于艾华斯的容貌，就更是令人惊愕——
亚森见过旺多姆家族每一代家主的画像，与其他家族的贵族不同，他们的容貌相当稳定。彼此之间都有七八成相似，都是二十多岁的画像，放到一起就像是兄弟姐妹们一样。
——而艾华斯的相貌，与旺多姆家族中间某一代被抹掉名字的先祖几乎一模一样！
据说那位先祖，是旺多姆家族的罪人。因为他的存在，让旺多姆家族背负了数以十万计的血债……从此更换了姓氏。在那之前，旺多姆家族并不姓旺多姆。
但同时，这位先祖也是旺多姆家族的骄傲。
——据说他曾经挑战了神明。
也据说，他所挑战的神明与赫拉斯尔帝国的灭亡息息相关。
他的身份已经是一种不可言说的隐秘。哪怕亚森的姓氏也变成了旺多姆，却仍旧没有资格寻求细节。唯有代代家主才能知晓这件事……
而夏洛克对公爵大人所说的话，据说也与这有关。
当时亚森根本无法理解，为什么夏洛克刚刚来到旺多姆家族，就能说出足以震慑公爵大人的秘密。如今他终于明白了……是因为夏洛克看到了旺多姆家族的画像。
尤其是那张唯一的无名画像！
夏洛克立刻意识到，这件事与艾华斯有关。从而得到了亚森所不知道的情报……他们的信息差是从那个时候就出现的。
“……怎么，”艾华斯有些诧异，“你没见过我吗？我觉得我还蛮出名的。”
“唔……怎么说呢……”
亚森的表情有些苦恼。
他不知道该怎么说。
按亚森的性格，他向来对那些“大人物们”的情报是不屑一顾的——毕竟大多数鸢尾花人都是如此。他们热衷于解构那些大人物们，用各种花边新闻、政治笑话来让其变得不那么神秘而伟大，从而让自己也变相变得伟大。
有多少人吹捧人类教皇的伟大与开创性，就有多少人唱反调。
尤其是因为“教皇”之威权来自鸢尾花根本不敢触怒的精灵教国，这就更有了借口——教皇的荣光根本就不是什么“人类的荣光”，恰恰是对精灵的崇拜。于是那些厌恶精灵的鸢尾花人，也就有一部分连带着厌恶起了艾华斯。
是的，对精灵的厌恶——
这与鸢尾花的贵族们是有关的。
鸢尾花的贵族向来以赫拉斯尔帝国正统传承自居，因此对精灵文化相当崇拜。所有的贵族都必须学会精灵语，而这件事的优先级甚至比学会鸢尾花语更重要。
在人们反抗了贵族的统治后，便决定将贵族们推崇的东西全部推翻——贵族们喜欢传统肃穆的建筑，他们就非要做的活泼而轻盈；贵族们推崇精灵风格的工艺品，因此人们就反对这些工艺品；贵族们喜欢传统歌剧，他们就要鼓励新式歌剧；贵族们喜欢那些优雅而慢节奏的舞蹈，他们就非要鼓励那些不羁于形、新奇到过于前卫的舞蹈；贵族们喜欢拖地长裙，如今流行的就成了短裙……
精灵文化也是其中之一。
可他们又不敢打砸真正属于精灵们的建筑。因此就只是远离，并声讨那些“崇拜精灵文化因而将建筑造的像是精灵风格”的工匠。
毕竟鸢尾花人的反抗从不是因为他们有什么思想、亦或是有什么主张，仅仅只是因为“潮流如此”、因为“大家都是如此”。他们并不理解抗逆之道真正的含义，因为他们从来就没有在“真正必须的时刻”才发起反抗——过早的、过于成功的反抗，反倒是让他们习惯了闹一闹就能拿到好处的这种逻辑，于是渐渐将其视为一种娱乐、一种艺术。
而身为一名纯血的鸢尾花人，亚森其实也不能免俗。
“……所以，你的意思是鸢尾花人把我当做高高在上的大人物抵制了？”
艾华斯很是惊讶，又忍不住笑了出来：“怪不得会有这么多关于我的歌剧、戏曲……夏洛克之前给我寄的信里面就提到过这件事。说是人们都很崇拜我，给我做了大量的歌剧。
“我当时其实就奇怪一件事——如果他们足够尊重我，不是应该不敢碰这种话题吗？毕竟改编也不是乱编，更不用说剧情还涉及到了粉色唱段……这是哪来的胆子。”
如今艾华斯终于知道了。
这其实就是鸢尾花人懦弱而隐忍的文化反抗——就类似“苏联笑话”、“法国笑话”一样的段子，目的就是想要通过这种方式来逐渐解构教皇的权威。
夏洛克信中的话，其实是在阴阳怪气！
艾华斯不得不感叹，夏洛克来了一趟鸢尾花，这阴阳怪气的水平是真的越来越高了……
“你不生气？”
亚森见艾华斯开心的笑了出来，很是惊讶。
根据他对大人物们的认知，这个时候哪怕是教养很好，不将反感表露于外……也会感到明显的不悦与沉默。又不是小丑，谁会为编排自己而高兴呢？
但艾华斯却不以为然：“嘴长在他们身上，我还能抓住不让他们说话不成？”
“……还真能。”
亚森欲言又止，还是小声说道。
鸢尾花不像是阿瓦隆一样有着言论与作品审核，他们向来采取更直接、更彻底的方式——哪个家伙敢闲言碎语，就抓来扒了皮、吸干血挂在外面。用不了几天就安静了。
既然消灭不了言论，就直接消灭言论的载体。
而到这时，鸢尾花人也就沉默了。
听到这话，艾华斯脸上的笑容也渐渐变淡。
他准备着指向摩根女士的祈祷仪式，无奈叹了口气：“大概也就是因为这个原因，如此‘富有抗逆精神’的鸢尾花人，才没有得到逆天司的青睐吧。
“他们的行为已经堕入了美之道途的领域。将抗逆视为一种行为艺术，最终什么都不会得到。不过是在浪费生命而已……”
美与超越的融合，同样也正是虚无之道。
但就在艾华斯准备祈祷仪式的时候，亚森却突然睁大了双眼。
“小心！”
他疾呼出声，猛然对着艾华斯伸出右手——
——王车易位！
只见他与艾华斯瞬间交换了位置。
而紧接着，亚森的身体就被巨大的钳子无声无息剪成了两半！
那钳子根本没有任何声音、后方什么东西都没有、甚至也没有投下阴影。若非是亚森刚刚正好与艾华斯对视，而那一瞬间天空中电光亮起，他也根本不会察觉到有东西正在偷袭艾华斯！
然而亚森却并没有死——他的外套被干脆利落的剪成了两段，而穿着衬衣的他则一个翻滚，从阴影中滚出，一把拉住艾华斯就向外逃去。
——衣替身！
这同样也是亚森的“怪盗伎俩”之一。
不管遭受怎样的伤害，只要来得及使用这一招、他都可以用“一件衣服”作为代替从中安全脱身。这个能力强就强在他仅仅“只移动了自己”，并没有与对方的能力产生互动，因此可以无视大多数超凡技艺的能级压制。
只要能反应过来，身上有几件衣服就等于多了几条命！
在他还是很年轻的怪盗时，就是靠着这一招逃走的！
“——别跑。”
艾华斯冷静的说着：“没用的——闭眼。”
说着，艾华斯挣脱了亚森的手，另一只手则高高举起。
下一瞬间，无比灿烂的光辉从他手中亮起！
亚森没有反应过来艾华斯的言语——或者说，他并没有养成无条件跟随艾华斯命令行动的习惯。
因此在刹那间，亚森便被亮到脑袋嗡嗡作响。他感觉强烈的眩晕伴随着耳鸣，让他甚至脚步都有些踉跄，强烈的呕吐感让他失力跪倒在地。这对感知极为出众的亚森来说，就像是极具刺激性的气体对嗅觉灵敏的狗的伤害一样巨大。
但好在，那个不知名的敌人也是惨叫一声——那大概是惨叫，因为它发出了如同烟头烤蟑螂一样的“吱”的一声，就消失不见了。
“别逃。”
艾华斯慢悠悠的说道：“逃也没用。
“那可是第七能级的猎影兽，它们通过吞食其他幻魔的影子而活。一旦被剥离了影子，就会变得浑浑噩噩、失去梦想。这些东西能任意出现在他人的视野死角中……你还敢跑？想逃到哪去？不要命啦？”
“……它、它已经走了吗？”
亚森一边干呕着，一边嘶哑着嗓子问道：“还需要我……闭上眼吗？”
“不用，”艾华斯应了一声，安慰道，“不用太害怕，我会来影之国，就是因为这里的幻魔我都比较熟悉……”
他话音未落，又是一道雷落下。
从亚森刹那恐惧的眼神中，艾华斯意识到了敌人的接近。
这也是他不让亚森闭眼的原因。
因为仅靠自己，是不足以辨识出自己背后有没有猎影兽的。
“——维涅斯！”
艾华斯高声呼唤。
瓢泼血雨淋漓而落。
令人战栗的暗紫色堕落气息浸出。
“……不叫阿莱啦？”
夜魔小姐不是很高兴的声音传来：“我还以为你要一直带着她……都不用喊我了呢。”
下一刻，无数条满是堕落符文的深紫色的锁链蔓延而起，将艾华斯背后的三只猎影兽紧紧捆住！
——这是堕天司的权柄，罪孽缠身！
虽是第六能级，维涅斯却轻而易举束缚了三只第七能级的幻魔！
(本章完)