作为帝国一众的现役冠位强者中，曼尼·科波菲尔的战力其实算不上出色，既不能做到奥斯坦恩公爵那般附加术式，依靠魔导炮瞬间打出近乎毁灭般的威力，也无法做到如目前为威廉效忠的帝国之墙卡米尔·伊斯兰德那般，可以正面抵抗持有增幅效果的三名冠位强者全力一击的防御。
而他的冠位排名之所以可以达到比这二者都要高的原因，则是完全归功于他名为‘地脉掌握’的术式。
正如名字一样，这个来自十三英雄家族之一的科波菲尔家族独有术式的使用条件，需要建立在地脉之力的基础上。
在曼尼展开自己的领域并连通地脉后，他本人除却可以依靠脚下的地脉之力进行回复和展开空间移动外，还可以通过对术式的掌控，凝聚出各种属性不同的地脉碑文，对其赋予禁锢，防御，净化，沉默共四种不同的特质，并对让每座碑文的效果覆盖十公里以内的区域。
此时，依靠地脉魔力的流动特性，曼尼便可以轻松对领域范围内的敌人展开强效禁锢和短暂的魔力禁止，或对己方的士兵展开屏障庇护和清除异常状态。
简单来说，对方的定位属于大型战争的顶级辅助角色，且自身还为土系魔法的冠位级魔法使，搭配自身独有术式的恢复效果，几乎可以称之为打不死的小强。
除非进攻方具备着空间禁锢或者精神类等非物理意义上的进攻手段，那么除非对方的力量可以做到直接攻击到地面三千米以下的地脉之力核心，并将近四十公里的土地一同轰碎，否则根本无法对曼尼造成实质性的伤害。
也正是由于这种一般人打不死，在大型战场还能充当超级辅助增益己方部队压着敌军打的缘故，在大量玩家与其遭遇过后，对方便被无数玩家公认为了游戏中的‘超级搅屎棍’存在。
而和这种保命能力点满，堪称赖皮式打法的能力所不同的是，曼尼本人在性格上却是一个不折不扣的科学狂人。
并且对于古代魔法极为痴迷，以至于在故事背景中，佩鲁斯十一世晚年，年仅二十六岁的对方在帝国最高魔导学府艾雷诺魔导学院担任一位土系魔法教授的助理的时期，因为多次逃课前去探索古代遗迹，而被艾雷诺魔导学院强制取消了助理职位，成为了一名劣迹学员。
而被大量学府拒之门外，并被引以为耻的科波菲尔家族除名。
直到后续佩鲁斯十二世正式继位，继续对外展开扩张，结果科波菲尔家族高等战力在战争时期被有着‘心灵编织者’称呼的瓦尔德伦家族依靠特工情报，配合科尔温家族联合对瓦尔德伦家族成员所在地点发动刺杀并将其团灭，帝国正面战场缺乏对应的顶级辅助强者后。
那时沉迷古代研究且依靠给人代写魔法论文，但自身职阶已经达到超位魔法使的曼尼，才被佩鲁斯十二世重新找了回来，并按上了上校军衔后给扔进了战场。
直到后续魔王军的成立，并在托洛夫斯基那近乎碾压般的术式打击下，帝国成功吞并奥托大陆东部的一众国家，完成了史无前例的整合。
不知不觉间作为搅屎棍的曼尼也成功混到了帝国第6集团军总参谋，才在帝国提出的休养生息政策下，以上将的身份退役，并成功拿到了他梦寐以求的帝国最高研究院的特邀院士聘请，就此顺利从指挥官兼军团辅助转为了帝国的顶级科研人员。
可以说，就人生经历上来看，曼尼的人生和约翰有着不少的相似之处。
一个是梦想研发古代魔法，成为顶级研究人员，从而复刻传闻中的悬空之城，结果却被稀里糊涂扔进军队，以搅屎棍的身份混到上将功成身退的科学狂人。
一个则是梦想当个太平犬，舒舒服服享受奢靡生活，却被接二连三的意外打乱所有计划，以至于不得不发挥自己指挥官的本能，误打误撞晋升为帝国中将，并成为无数人公认的帝国新生代军官领军人的倒霉蛋。
不过虽然十分羡慕曼尼这位老大爷能够得偿所愿，但考虑到自己眼下的处境后，约翰还是决定抛下武德，给对方来点玩家的常规操作。
虽然坑老头的确有点丧良心，但相对于找艾拉菲亚这位年轻魔女和威廉这位多疑主君的麻烦来说。
显然去忽悠曼尼这个严重痴迷古代魔法，且处于黄土埋到下巴，已然没几天好活的老头来说，简直不要太明智。
“更何况，自己也不算完全是在忽悠这位老学究，毕竟关于陨落的悬空城遗址的具体地点自己的确知晓，而这也是曼尼这老登一直以来苦苦追寻的存在，所以自己这种行为完全是情报互换，是等价的。”
当然，构筑悬空城核心的晶能法阵已经在时间流逝下彻底损坏，即便找到也无法完成修复，更不可能将其复刻的情况，约翰则是绝不可能告诉对方就是了。
不过，有个念想总比没有强吧？
所以自己的行为应该叫做助力热血逐梦老登完成人生遗憾，根本算不上欺骗，不是么？
约翰在心头对自己一阵疯狂洗脑，试图说服内心的背德感。
不过在想象出满脸兴奋的曼尼带着科研团队抵达那处悬空城遗址，几乎把吃奶的力气都使出来，好不容易挖掘到地下三十公里，终于找到遗迹入口。
又顶着暗无天日的隧道匍匐前进，历经万难终于抵达悬空城核心，怀着前所未有的朝圣之心推开尘封的大门，结果却只看到了一堆废弃破烂后。
曼尼整个人立刻呆滞当场，甚至会因为情绪过于激动，导致两眼一翻就此咽气的场景，甚至死前怒骂约翰不当人子的场景后。
饶是以约翰灵活的道德底线，在此刻都不免有些心虚起来。
当然，作为玩家和指挥官，卑鄙简直是再正常不过的基操，因此只是稍微心虚后，约翰便开始仔细谋划起如何让曼尼入局的计划。
与此同时，就在身为卑鄙玩家的约翰暗中盘算该怎么坑害某位孤寡老人，好得到自己想要的情报的时。
正对面的莱雅却仿佛想到了什么一般，看向约翰的目光开始逐渐变得锐利起来。
所以，如果自己没有理解错的话。
约翰，他已经和艾拉菲亚殿下进行秘密接触了？
不仅共进了午餐，进行了时隔多年的互诉衷肠。
且有可能在氛围的影响下拉过了小手？
甚至是更加激进的行为？！
伴随着惊世智慧的发动，一幕幕曾被莱雅幻想实现的画面开始从她眼前复现。
只不过和以往所不同的则是，画面中，那些和约翰之间展开了美好互动的面庞，却并非是她本人，而是换成了带着让人生厌微笑的艾拉菲亚。
“嘎吱！”
刹那间，前所未有的复杂情绪充斥在莱雅的心头，让她整个人都下意识地握紧了自己的拳头，连带着呼吸也开始不受控制地加快起来。
她本想直接开口质问约翰到底和艾拉菲亚之间发生了什么，但在想到罗莉安女仆长教导自己的恋爱宝典法则，其中的第一条便是不要被愤怒冲昏头脑后。
莱雅便深吸了一口气，强行压下心头苦涩和愤懑的情绪，转而恢复成了往常那波澜不惊的状态。
只不过她看向约翰那碧绿的双眸中，此刻却多出了以往所没有的复杂与深邃。
直到约翰仿佛完成了思考，且脸上还带着一抹看起来有些犯贱的笑容后，莱雅这才故作平静地开口道：
“对了，约翰，听你的意思，你是去拜访艾拉菲亚殿下了吗？怎么样，有没有恢复自己的记忆？”
说完，莱雅便目不转睛地盯着约翰，生怕错过了对方的任何一个微表情。
不知是不是真正的惊世智慧发挥了作用。
结合着先前在庆功宴时艾拉菲亚和约翰展现出来的反常的亲昵行为。
在对这位素来从不在公共场合展现真实笑容，而是始终保持着第一王女该有的矜持与威严的殿下的性格展开剖析。
以及约翰此次拜访对方，对方居然会冒着被责罚的风险，直接和约翰共享最高机密情报的行为。
在惊世智慧所附赠的直觉下，此刻，莱雅顿时意识到这两人之间铁定是有故事。
而且，和先前艾拉菲亚在庆功宴上给出的所谓普通故人的说法不同。
这两人之间的羁绊肯定要比这种表面说辞深得多。
否则的话，以艾拉菲亚的性格，对方绝对不会做出如此冒失且不符合第一王女形象的行为。
“而如果自己的判断是正确的话，那么，一旦让约翰恢复记忆，并找回了他和艾拉菲亚之间的羁绊。”
“那么在这场竞争游戏中，面对这个不仅有着地位优势，如今又可能会多出情感优势和过往滤镜的殿下面前。”
“届时，哪怕温蒂少校全心全意协助自己，就算自己还有罗莉安女仆长的帮助，在这个庞然大物面前，自己恐怕也没有任何胜算！”
毕竟女仆嬷嬷曾告诉过莱雅，年少时憧憬的初恋，可是每个男人都无法忘却的存在。
这一点，哪怕放在约翰身上，恐怕也是同样受用的吧？
想到这，莱雅的一颗心顿时沉到了谷底，始终平静的碧绿双眸，此刻也多出了一抹本不该出现的焦虑。
与此同时，正对面，听到莱雅这话后的约翰先是大感疑惑，但在和莱雅审视的目光对视后。
只是一瞬间，读懂了这个眼神的约翰便感到后背开始不受控制地生出冷汗，因为成功想到了完美的坑老头计划而露出的奸笑，也在此刻瞬间凝固。
这一刻，他已经意识到，自己前不久才刚刚摆脱的修罗场危机，貌似又卷土重来了。
该死的，这种诡异的再度被抓奸的既视感到底是什么情况？
话说莱雅这社恐大力妹什么时候变得这么有压迫感了？
这还是自己认识的那个连说话都格外费劲的那个小莱雅么？
“呃，这个，那个……”
冷汗涔涔的约翰心头满是迷茫，就在他眼睛乱转，打算硬着头皮试图证明自己和艾拉菲亚之间完全是清白的，让莱雅不要多想的时候。
还没等他把苍白的证词甩出，对面的莱雅却反而收起了压迫感满满的眼神，接着主动开口道：
“抱歉，我可能问的太多了，约翰中将，请您不要介意。”
“……没事，我的确拜访了艾拉菲亚殿下，不过这次的拜访却并非我主动前去，而是艾拉菲亚殿下主动提出的邀请，我没办法拒绝。”
看着收起压迫气势的莱雅，约翰当即松了口气，随后生怕这位大力妹胡思乱想下直接给自己来上一拳，于是他便赶忙补充道：
“莱雅你是懂我的，我本人，其实并不想和那位殿下过多接触，毕竟，过去的事情都是过去的了，人总得往前看，对吧。”
“更何况，那位殿下对我的态度也只是朋友关系，并没有什么特别的意思，只是出于怀念故人，才会和我展开攀谈，我们之间真的没什么的。”
“这样啊……我明白了。”
听着约翰的‘自证’，莱雅并没有发表自己的看法，只是默默地点了点头。
不过一双眼睛却始终停留在约翰手中的黑曜石怀表，确切来说是怀表周遭那代表皇室的镂空花纹图案上，眼中闪过一抹不易觉察的精芒。
作为比诺特家族的现任伯爵，同时也是自小便接受贵族教育的存在，她哪里不明白，这种镂空花纹其背后代表的真正含义。
但作为和约翰共同经历了无数生死的存在，她也相信约翰所言非虚。
并且在温蒂少校的讲解下，已经熟知约翰性格的她，自然清楚，倘若两人真有过暧昧经历的话，那么以约翰的性格，恐怕根本不会开口解释。
而是只会心虚地低下头根本不敢看自己的双眼。
如此一来的话，那么事情便理清了。
“所以，这就是你对我下达的战书么，艾拉菲亚·卡斯特·佩鲁斯？”
作为王女，却并没有和大家一样选择公平竞争，反而这种卑鄙的手段来宣告自己的主权？
真是，让人感到不快！
刹那间，莱雅便理清了艾拉菲亚赠送怀表背后用意。
不过明面上她的表情却并没有任何变化，而是在简单和约翰说了句如果有需要的话，可以随时联系自己，自己会第一时间赶来后，她便在约翰欲言又止的目光中快步走出了帝国大酒店。
但在走出酒店后，她的目光却不由自主地看向了镜泉庄园的方向，同时眼中也闪过一抹压抑的冷芒。
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