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《乐府新报》上刊登了山西的童工问题,但是这一次,报纸并没有对童工问题进行任何的评价。
这就是苏泽对于罗万化的要求,只做详细的报道,不做道德上的批判。
果不其然,这件事很快就在京师舆论场上掀起了讨论。
正如苏泽预测的那样,童工是一个“新”问题。
人们面对老问题的时候,总有先贤的文本作为参考,可以很快的做出道德上的批判。
但是面对新问题的时候,各方的立场就很不一样了。
比如最支持工商业主的《商报》,就刊登了文章为这些工商业主辩解。
这篇文章写出,很多家境贫寒的孩子,如果不能在工矿打工,他们就要饿死了,工商业主并不是剥削童工,而是给他们一条活路。
而且雇佣这些童工都是有契书的,并不是非法的奴工,本身就是一个愿打一个愿挨的正常买卖,雇佣者不应该被道德审判。
朝廷也没有任何一条法令,禁止工商业主雇佣童工。
对这个论调,获得了工商业主们的支持,但是也遭遇到了很多朴素感情的读书人反对。
中华民族素来都有“幼吾幼以及人之幼”的说法,也有尊老爱幼的传统。
这些童工的遭遇被刊登出来,还是引起了这些读书人的愤慨。
《新乐府报》上,就刊登了何心隐的文章。
文章直接提出另一个问题,如果让这些工矿业主,或者在一旁叫好的士绅,将自己的孩子送到这些工厂矿山中去劳动,他们愿意吗?
这个问题可以说是直击要害,直接让那些高喊道“雇工自由”的人闭上了嘴巴。
何心隐在文章中又说,山西的矿山不仅仅有童工问题,而是整个矿业的从业者都有共同的问题。
待遇低,劳动强度大,经常发生矿难。
《新乐府报》还做了调查,一座山西范氏的矿山,整座矿山都没有一个超过两年的矿工。
老的矿工要么是因为残疾无法继续采矿,要么干脆死在了矿洞中,要么就是干了几个月实在干不下去跑了。
矿山的劳动强度大,成年人都吃不消,不要说是十岁多的孩童了。
但是很多矿工也别无选择。
山西地少,普通百姓为了糊口,只能投入到这些工矿业之中。
何心隐认为,是朝廷的分配出了问题,没有保护这些普通劳动者的利益。
同时何心隐又写文道:
“诚然,朝廷分配不公、未恤民力,此乃症结之一。”
“然则,吾观山西工矿之弊,其患远甚于此!诸公只见土地兼并之害,殊不知矿山工场之利聚财敛富,其速其烈,犹胜于田地兼并百倍!”
“土地兼并,纵使豪强广占阡陌,田亩产出犹有周期之限,地力之穷。”
“即便积年累月,其富之增也缓。然工矿则大不同!开一矿,立一厂,得利之巨,非寻常农桑可比。煤铁之利、纺纱之利、诸般制造之利,滚滚而来,昼夜不息。“
“工矿业主倚仗资本,役使贫民,仅付微薄工钱,便可攫取巨利。一矿之富,可敌千顷良田;一厂之成,可聚万贯家财。其财富汇聚之速,非世代积田之地主所能企及!”
“更甚者,土地虽被兼并,失地之农尚有佃耕糊口之径,或可迁徙垦荒,苟延残喘。”
“然工矿之中,如吾报前番调查所述,矿工伤残过劳而死者众,青壮尚且难支数年,况乎童稚?其境遇之酷烈,直如虎口夺食!一旦伤残病亡,或被工矿弃如敝履,则全家立陷绝境,退无田地可耕,进无活命之技,唯有坐以待毙。此等惨状,远非寻常失地佃农可比。”
“此等工矿财富之急剧集中,所滋生之社会祸患,恐十倍于土地兼并!”
苏泽看完这篇文章,也直呼好家伙!
何心隐果然犀利,他直接指出了工商业最大的问题,那就是财富分配的问题。
如果不能解决财富分配的矛盾,那这些工商业主对生产资料的垄断,会比地主对土地的垄断更彻底。
普通百姓还是能够买地买田的,但是工厂矿山的投资巨大,那是一个普通百姓几辈子都赚不到的启动资金,而一个工商业主则通过高额利润继续下一轮投资生产,进而垄断社会上的大量财富。
而任何一个合格的王朝,除了元代之外,都明白抑制兼并的重要性。
果不其然,《新乐府报》的文章刊登出来,京师的百姓纷纷支持,苏泽看完也十分的感慨,何心隐确实厉害,差一步就要提出生产资料学说了。
《商报》见状也立刻撰文反击。
《商报》的主编范宽亲自主笔,他在报纸上引用苏泽的话反驳:
“商有商德,山西乃是开征商税的地区,商税纳税就是履行了四民道德。”
“工厂矿山的契约都是这些工人签字画押的,也并非工矿主强迫他们在这里工作的,工矿主只是做了自己应该做的事情,又哪里违反了四民道德?”
“工厂矿山的工人贫困,也不是工矿主造成的,又怎么能将过错归结到工矿主的头上。”
“而工厂和土地不同,天下的土地是有数目的,但是工厂是没有数目的,也没有人会限制别人开办工厂,这样又谈何兼并?”
罗万化看完了之后,怒道:
“无耻商贾!竟然拿子霖兄的话来为自己辩解!”
罗万化本身就是非常有正义感的人,在刚开始的时候,他就想要在《乐府新报》上抨击童工的现象。
只不过苏泽阻止了他,只让他做了如实的报道。
罗万化憋着一股气,又看到《商报》如此无耻的狡辩,更是气不打一处来。
他对着苏泽说道:
“子霖兄,如果任由这些商贾再这样曲解你的话语,岂不是在败坏你的名声?”
“子霖兄,该反击了!”
苏泽看着《商报》,只能感慨思想和书籍之间的差距之大。
圣贤的文本本意是什么,估计已经没人愿意了解了,大家引用圣贤的话,不过是为了给自己的观点增加例证罢了。
王阳明还没死多久,心学已经被他的门生弟子们魔改出了这么多的分支,甚至心学中还有一派和王阳明批判最厉害的程朱理学勾勾搭搭。
苏泽还活着,《商报》就敢拿着他的话来辩论,将自己“四民道德”中的商人之德,曲解成了“商人只要纳税就完成了道德义务”,这明显就是商人利用自己的话,来逃避社会道德的责任。
苏泽笑着说道:
“一甫何必着急,他们这些荒唐之言,只要是稍微有点常识的人,都知道他们是诡辩,又怎么会因此败坏我的名声呢?”
苏泽说道:
“这件事只要刊登出来,让整个朝野开始讨论,很多问题就清楚了,你看这篇报道。”
苏泽又拿出《新君子报》,将报纸递给罗万化。
罗万化看完,连连点头,他没想到《新君子报》竟然有如此的见地。
这次《新君子报》的观点也有点独特,主笔对童工现象的抨击,在工厂高强度劳动的童工,会影响整个民族的体魄。
《新君子报》慷慨激昂的写道:
“少年弱则国弱!”
“孩童非成人,其身骨未成,心智未长,强驱其入地狱般之矿洞工场,其害何止于一代?”
“摧残筋骨,绝我未来干城之材!”
“十岁稚子,筋骨柔脆,当是发育强体之时。今迫其负超荷之重,吸污浊之气,处险危之境。不数年,非伤残即病羸。”
“他日如何执戈卫国?我大明未来之兵源,岂非尽成病夫之师?昔人云“耕战传家”,今童工毁身,是自绝长城之基!”
“蒙昧心智,断我社稷英才之根!”
“童子当入庠序,习诗书,明事理,方成可用之才。今困于暗无天日之矿洞,终日唯挥锤运煤,目不识丁,耳不闻道。”
“长此以往,工匠无巧思,士卒无胆识,官吏无见识——举国人才之泉源,竟被工矿业主活活扼杀于童稚之年!”
这篇文章是《新君子报》一贯的文风,上来就是国富民强的大论,这也是如今它的手中最喜欢的。
但是罗万化读完还是觉得怪怪的。
苏泽说道:
“这篇文章通篇都在说要保护童工,但是却将今日之幼童,当做未来之兵源,实则也是功利之论。”
罗万化连忙点头,还是苏泽一针见血,《新君子报》是护童口号最响的,但是他们的保护措施就是一个字“禁”,仿佛朝廷只要一纸禁令,这天下的工矿都不会再雇佣童工了。
苏泽抽出一本已经写完的奏疏说道:
“朝野已经有了讨论,那我就可以上疏了。”
罗万化连忙拿过奏疏,认真看起了起来。
《奏请厘定童工禁限疏》
苏泽还是开篇明义,首先确定什么是童工。
童工,就是之前的工人。
苏泽又将分成了两部分。
首先是十岁以下的,这部分自然是严格禁止。
“凡十岁以下孩童,一律严禁受雇于工场、矿山及一切营利之所。”
然后就是十岁到十六岁之前。
“十岁以上,未达十六岁者,严禁从事矿山采掘、高温熔炼、长途负重等高危重劳。”
接着苏泽又强调,凡是已经入官学者,无论是小学、预科还是说别的官办学校,“其家不得以佣工为由强令辍学。州县需验核学籍,违者究家长及雇主之责。”
苏泽同时又提出,要求对雇佣大量童工的机构,征收“义学教育费”,这笔钱需要用来给官府举办工余的培训班,让这些童工接受文字算数的基础教育。
接着,苏泽又驳斥了几个主流的观点。
首先是“契约论”。
苏泽在奏疏中说明,并不是说签订了契约就是合法的。
大明律法中禁止的人口买卖,也有民间签订契书来交易的,难道这就是合法的?
雇佣童工,让童工在危险的矿井中作业,本身就是有违公序良俗,有违儒家传统道德的事情,又怎么能因为签订了契书就免责?
更不要说很多童工根本不识字,他们也不了解契书上的内容。
所以苏泽进一步主张,如今所有工厂矿山,和童工签订的契约自动作废,日后要签订雇佣童工的契书,需要申请官方的官契才行。
然后苏泽又驳斥了“商德论”。
苏泽首先强调,“四民道德”中的四民,并不是一尘不变的,是动态变化的。
商人只是一种职业,在从商之外,商人是大明子民,也可能是读书人,也可能原本是个农民,还有可能是致仕官员或者宗室勋贵外戚。
所以这个世界上,并不存在一个单独的商人群体。
商有商德,纳税有德,只是对商人这个身份说的。
但是并不代表,商人纳税之后,就不需要遵守其他的道德了。
老吾老幼吾幼,尊老爱幼,这本身就是先贤规定的优良品德,商人也是大明子民,也是要遵守这个公德的!
看到这里,罗万化都要叫好了!
痛快!
苏泽在文中接着写道:
“此外,商有商德,商人纳税为朝廷做贡献,那士也有士德,官员需要保境安民,让地方上发展稳定。”
“工坊对童工敲骨吸髓,官府如果不管,最后给地方上带来不稳定的因素,败坏了本地的风气,那就是有亏于士之德了。”
“为官一任,自然要造福一方,地方官员自然不该放任这些商人无度追求利润,所以官府也要对当地的工厂矿山进行管理,将一些明显薪水过低的契约废止,保护雇工的权益。”
读完了苏泽的奏疏,罗万化立刻说道:
“子霖兄!这份奏疏我可以联名吗?”
苏泽笑着说道:
“这个自然,山西童工的问题就是一甫兄在报纸上刊登出来的,才能引发这么大的讨论浪潮。”
罗万化签下名字,苏泽则将奏疏副本塞进了手提式大明朝廷。
果不其然,这份奏疏没有遭遇什么阻力,直接就获得了通过。
不止如此,苏泽还获得了500点威望值。