长安，裴府。
窗外夕阳烂漫，鸟雀啾啾有声，知了长鸣不止。
裴东城坐在书桌后面，手握着那面九曜同心镜，脸色难看，忽然觉得窗外蝉声刺耳起来。
砰！！
他一掌拍在桌上，剑意瞬发即逝。
半个裴府，数十亩方圆的知了叫声，全部中断，死寂一片。
府上很多杂役奴婢，还不知道发生了什么事情，但也本能的噤若寒蝉。
“瑛儿，我的瑛儿……”
裴东城刚刚参加镜中昆仑会的九人之议，得到了让他痛心的消息。
吐蕃安插在南诏的探子，已经确定，昆仑会人手假冒内卫，发生在南诏王宫御苑中的一场刺杀，以失败告终。
这次刺杀，领头的正是裴东城的女儿，裴瑛。
这是他儿女之中，最出色的一个。
裴东城在这个女儿年少之时，就有意将她作为接班人培养，只是因为她是女子，受到家中一些老顽固的反对。
都是亲戚长辈，裴东城虽然实力最高，也不愿意轻易伤了族老的脸面，就想到一个折中之法。
先让裴瑛投身暗面，逐步掌控裴家暗中的势力。
这些年，裴瑛以易容、毒术和剑法，为裴家立下汗马功劳。
无论实力还是威望，她都已经足够慑服族中大多数人。
这一次，裴东城让她去南诏办事，正是准备锦上添花，等到取回神鼓之后，就顺理成章，让家族中人合力，将她推上台面。
暗中功劳，虽不足以对外人道，但只要族中高层心里明白，倾力支持。
到时候，在外人眼里，就又是一位出身名门的天之骄女，虽初出茅庐，已实力超然，文武双全。
正衬得出河东裴氏的底蕴。
可，怎么就失败了呢？
“连逃都逃不掉……”
裴东城脸色冷冽起来。
“一定是因为，那吐蕃和突厥派出去的高手，名不副实，拖累了我的孩儿。
瑛儿，瑛儿，为父不该因为有过几次成功的合作，就轻信这些化外狗种，蛮夷之辈！”
他想到此处，怒气已经攀到顶峰，却反而紧闭了牙关，不把最后一句怒音倾泻出来。
只在心中低吼。
我好恨呐！！
就在他心中震怒之时。
长安城北，一座不起眼的道观，地下室中。
只见一个金色钵盂，摆在蒲团之上，莹莹放光。
钵盂上空，居然悬浮着一柄长剑。
柄如墨玉，刃口如银。
剑身横陈，长达四尺。
另有二尺余长的杏黄剑穗，原本静静垂下，这时无风自动，飘扬不休。
钵盂被剑身上流溢出的气机影响，微微颤鸣。
裴家书房中。
裴东城须发乱扬，怒气难平，忽觉腰间一枚白玉佩，透出一股清凉之意。
他拽下玉佩，置在桌案上，定了定神，收敛怒容，这才运起一滴鲜血，点在那幼虎玉佩的虎眼处。
当今天下，能够相隔万里，随意传音，无视地理气候等环境阻隔，如在眼前的手段，是很罕见的。
但，如果只是百里之内，秘密传讯的方术造物，各方首脑，或多或少都掌握着一些。
裴东城手上，除了有用于“昆仑会”九人同议的那面镜子之外。
就还有专门用于四人共议，三人商议，二人秘议的几件宝物。
这虎形玉佩，就是用来跟吴家第一高手吴春雷联络的宝物。
玉佩中传出一个男子清雅的声音。
“裴兄，节哀。”
吴春雷说道，“莫忘了，你我的宝物，还聚在一处养炼。
你心中怒气过盛，引得那柄剑也怒意兴发，使我的钵盂，都无法安宁下来了。”
裴东城控住心跳，压制体温，逐渐平复怒气，说道：“吴兄觉得，从争夺神鼓这件事开始，我们几家陆续行动，又陆续挫败，会带来什么样的影响？”
吴春雷稍作沉默。
“从这里到南诏，我们沿途潜藏的势力，发动了不少，用来阻拦聂红线等人，反过来说，原有的格局，也都被聂红线等人扰乱。”
“如今，他们若再要往长安来，一路上我们已无法做更多布置。”
吴春雷缓声道，“所以，假如还想对神鼓下手，就只有在他们抵达长安，而海东来还没回来的这个时间里动手。”
“但，值得吗？”
在路上给内卫的人下绊子，乃至于派人去南诏行刺。
这些事情，跟直接在长安动手，意义是截然不同的。
长安确实是世家高手最多的地方，但那些不属于世家的高手，也最多。
若敢在这里抢夺神鼓，大打出手，给出了这种火引子，最终会有什么样的后果？
谁都无法预料。
“裴兄，你别忘了，我们四大世家虽然参与昆仑会，但原本争夺神鼓这件事，也不是真的想用来杀死海东来。”
“只是为世家一方，多添一份底蕴，为海东来，多加一份牵制。”
“他都一百四十七岁了，多忍几年，等他老死不好吗？”
“只要能保证，他在死前这段时间，不敢肆意对我们搞清算，也就行了。”
吴春雷这番话，确实是四大世家真正的共识。
别看他们在昆仑会里，好像对杀海东来这件事，保持一致意见。
但如果，大食、突厥那几方，真要派人过来动手，四大世家是不会肯轻易派出主力参战的。
裴东城目光闪烁，长叹一声。
“吴兄，我原也是那样想的，但南诏的变故，让我醒觉一件事。”
裴东城说道，“南诏那个人，成辛称他为叔祖，与海东来同辈。”
“可是根据探子消息，那人外貌，不过只有二十岁上下，生机勃勃。”
“像我们这一代人，从小就知道海东来是一个老人，一个老前辈了，可是，你还记不记得，他到底有多少年，容貌没有变过了？”
玉佩光芒，骤然一盛。
这说明对面掌控玉佩的人，心意剧烈波动了一下。
裴东城原本是心中存有仇恨，不甘如此放弃，才顺口说起这个话题。
可是话一说出来，仿佛点破了一层百年的迷障，让他自己也觉得心惊肉跳起来。
对啊！
各大世家很多年前，都已对海东来怀有怨言，但又不愿撕破了脸，因此教训自家晚辈，往往说的都是，等他老死好了。
这是世家的自傲，眼看他起高楼，眼看他楼塌了，看谁更能熬。
况且，武道踏入素王的人，都会感受到，自身寿元，大约在一百五十岁。
巅峰素王的力量掌控，与寻常素王是截然不同的层次，对寿元的预感却并无多大差异。
因此，很多人从小便已经默认了，海东来一百五十岁时，就会死去。
这是幼年养成的惯性，平时谁都不会去质疑这一点。
可真的逼近了这个时限，反而让人感到不安。
“一百五十载，是素王的寿限……”
裴东城深深吐息，开口道，“他要是真的熬过了这一关，仍然不死，会不会反而因此得了契机，更进一步？”
吴春雷默然良久：“我们几家，也有靠近这个岁数的老祖……”
裴东城断然道：“他们连你我都不如，怎么配跟海东来相比？”
“昔年山王说是败亡，其实谁也没有看到他的尸体，都只觉是被海东来碎尸万段。”
“也许，海东来是故意将他尸体藏起，用来钻研什么东西，这些年，他动不动离开长安，谁都不知道他到底去了哪里，只偶尔能查到，他似乎在研究草木虫豸。”
“呵，草木虫豸，需要他亲自研究吗，仔细一想，不正是瞒天过海，暗中有所图谋？”
裴东城拍案而起。
“还有南诏那个人，这么多年默默无闻，从不干涉天下大事，为什么偏偏最近现身？”
“是不是，他也因为大限将至，秘密得知海东来研究出什么成果，因此才被请动出山？”
只要一往这个方向开悟。
简直有着无数的证据，可以佐证这一点。
玉佩光芒，明暗不定。
吴春雷低声道：“不错，不错，就是如此！不行，这个事情牵连太大，一定要通知昆仑会，你我立刻再入银镜，唤人一聚。”
“大唐有这么个老怪物，已着实让人忍到极点，居然还能再请一个老怪出山，图谋延寿，我们必须尽快谋个章程出来！”
昆仑会中，刚刚散场的九人，很快就在迷雾之中重聚。
裴、吴二人的猜测一说出来，众皆动容。
就算有雾气模糊了面容，也能从他们的身形轮廓，看出那份不平静。
尤其是衣着轮廓最朴素的那道人影，声音竟在微颤。
“赤帝钻研出了延寿之法，这件事我怎么……对，对，南诏那个人的存在，我也不知。”
“老贼，你心机也太深沉了！”
楚天舒还不知道，自己这个“老怪”出山，已经引起了一连串奇妙的猜测。
这个时候，他正坐在宽敞的马车里面。
马车的窗帘全部卷起，外面的青绿一眼可见，夕阳余光透入，明亮又通风。
那批刺客，贡献了一大批好马，配上普通马车，都能日行千里，载重能力极强。
何况，楚天舒坐的这辆车，还是苏弦的机关车。
车厢之大，令聂红线及苏、李等人，同在车中，却都能相隔六七步开外。
大量卷宗的抄本，正汇总到他们这一队车马中来，也不曾显得拥挤凌乱，只是充满了纸张被阳光照射的味道。
东川节度使那个儿子相关的凶案，只是这些证据中的一环。
楚天舒随手翻看了一些卷宗，奇怪道：“怎么有这么多和尚，帮他们的忙？”
“一来，凡是大寺僧侣，原本就与世家交好，二来，数十年前大唐灭佛后，很多和尚对朝廷不满。”
聂红线顺口解释了几句。
所谓灭佛，实际上只是收紧度牒，取消了持度牒者能够免罪的一些便利，并查抄了许多勾结地方，高卖低买的不法私产。
而且这场打击，针对的也不仅是和尚，而是连道士、景教、袄教等等，一并严查。
毕竟，唐初崇道，道士们大拥田产的也不在少数，肥鱼颇多，岂可放任？
只不过，和尚们格外嘴大，到处嚷嚷灭佛，说得好像朝廷对他们来了一场屠杀似的。
苏弦笑道：“关于灭佛，民间还有一个传闻。”
“据说是当年，钦天监老监正杜樊川，其兵魂神通，有预知未来，占卜国运的妙处。”
“老监正曾经多次预知旱涝天灾，地牛翻身等事，往往使朝廷能提前半年，迁民避难，筹备赈灾，很受朝廷信重，百姓爱戴。”
“而在老监正自知寿元无多时，索性准备测一测大唐将来，最大的灾祸……”
苏弦虽是在讲一个民间逸闻，但说到这位老监正，却也神色一正。
“但也不知是透露天机太多，还是怎么，杜老这最后一占，没有来得及留下只言片语，便吐血而亡。”
“临终之时，他只是用手指向钦天监中，一面黄幡。”
钦天监除了有观摩天象，测算历法等事宜，也经常有遇到天灾时，向天祈福的责任。
长安的佛道各家大寺，都会向钦天监送幡，一同祈福。
那面黄幡，正是一面佛幡。
市井流言就声称，是杜樊川预言，佛门将来会祸害大唐，朝廷才有灭佛之举。
聂红线微微摇头：“那预言之谜，尚且无人能够解出，至于查抄僧道寺产，不过是为了百姓民生而计，理正民间风气。”
楚天舒很是好奇：“虽说兵魂神通，千奇百怪，但居然还真有能搞预言的？”
“那他的门人弟子，有没有谁也练出这种兵魂？”
聂红线说道：“没有。但杜老生前，气血极纯，死后，兵魂并未随自身一同溃散，被一名弟子继承了下来。”