虽然攻击性元素打起架来更帅一些。
但李斑身处一死就要关禁闭小黑屋的虚拟世界，他宁愿要防御高的元素。
“这个不错。”
但李斑知道自己手里钱不多，而且好的凡等元素更贵，作为买家，他必须挑点儿刺才好讲价。
“可是……你说的融合于要害处什么意思？这铁鱼鳞，不会很小吧？”
“呵呵。”海大奎笑得憨厚，“您可知道，这铁鱼鳞是凡等元素中的防御性元素，如果面积很大，那肯定会被划分为良等元素，那可至少要几百两银子了。”
李斑的指尖在桌子上敲了敲，“铁鱼鳞具体多大，能防住多强的攻击？”
“哎？小哥也是修炼的人，能防住多强的攻击，这不也要看灵犀修炼程度嘛。不过我可以告诉小哥，就算没有修炼，这铁鱼鳞也可媲美指厚的钢板了。”
“到底多大？”
海大奎见含糊不了，干脆伸手入怀，掏出个物件。
李斑低头一眼，心中苦笑。
难怪他一直不说。
这铁鱼鳞不过一块成人巴掌大小、半透明灰色鳞片。
要是有个十块八块，做成战术背心还有防御价值。
可是这么小，融合在身上挡哪？
人的身体如此脆弱，处处要害，这鳞片放哪里合适？
“你这铁鱼鳞能移动吗？”
“这，不能。”
看着李斑大失所望的模样，海大奎也不意外，他这铁鱼鳞到手也有大半年，可就是卖不出去，不正因为这东西太小了？
不过他还要努力一把，“小哥，话虽如此，但这铁鱼鳞融在身上后，就会变成和身体一样颜色触感，旁人根本看不出来。是防暗算的利器。这世道艰难，总要留有一手啊。”
李斑……有点儿心动了。
要知道劣等元素一两到十两银子不等，可普通的凡等元素都要二十两起步。
这铁鱼鳞应该算凡等元素中比较差的。
但李斑现在努努力、讲讲价，说不定还能买得起。
其他的凡等元素，他怕是要攒上十八个月薪酬才能买得起。
可是十八个月后他在死牢是什么处境，又如何知晓呢？
这时，茶馆的小二送上一壶清茶，又送了碟花生米。
瓷碗落桌的声音，让李斑下定了决心。
接下来就是想办法争取了。
“你这铁鱼鳞打算卖多少钱？”
还不等海大奎开口，李斑又抢先说道：“别跟我说二十两起步，你不给我一个实惠的价格，我就不要了。”
海大奎一口将杯里的茶都喝了。
“十五两！”
“小哥，我这可是非常有诚意的价格了。”
“十两。”
李斑一口又砍掉三分之一。
海大奎的脸在抽搐，“小哥，这个元素虽然一般，但真的不至于仅仅价值一个劣等元素。”
李斑抬手拿出一个布袋，放在桌子上。
然后又扣上去今天刚刚兑换的一两银子。
“不只是一个劣等元素，还有一两银子，加起来算十一两。”
海大奎愣了，有这么讲价的吗？
劣等元素价值多在一两至十两之间，但只有稍有价值的劣等元素才能卖上十两。
不过鉴于李斑是死牢的人，他没有立刻拒绝而是带着几分不情愿，打开布袋子。
看见里面的东西，海大奎愣了一下。
“这是拟态鼠的尾巴？”
海大奎看向李斑，“这个买卖，小哥你能决定吗？”
李斑也注意到，拟态鼠的尾巴似乎较其他劣质元素来说，特别一些。
“可以。”
“好吧。”海大奎一拍大腿，“也不瞒小哥，这拟态鼠的尾巴用来融合对身体不好，但它附着的毒素还是有些用途的。那我就交小哥这个朋友了！”
海大奎把手中的铁鱼鳞推到李斑面前。
李斑拿起铁鱼鳞，久违的任务辅助系统声音再次响起。
检测到元素“铁鱼鳞”，请问是否融合？
暂时不用。
李斑在心里回应，随后立刻将铁鱼鳞贴身收好。
对面的海大奎也连忙收起装有拟态鼠尾巴的布袋，当然，他也没有放过桌子上的一两碎银。
“李斑。目前是死牢的杂役。”
李斑正式介绍了自己的名字。
海大奎知道李斑这是回应他之前说的“交朋友”，哈哈笑起来。
“哈哈，好，我的名字李小哥也知道了。我不像小哥在官家任职，不过是一个普通的镖局趟子手。小哥将来如果有需要运送的物件，可以去城西找安顺镖局。”
李斑现在还接触不到需要镖局的工作，但他也点头应是。
两人都拿到了自己满意的货物，离开了黑市白市。
虽然铁鱼鳞听上去的用处不大，但李斑在听到铁鱼鳞融合后可以隐藏在身上时，就已经决定将它买下来。
他又不是正面作战的战士，防的就是别人暗中动手。
而像脑袋和身体都可以通过其他方式加强防御，但咽喉这种要害真的很难防护。
就算穿了全身甲，为了方便转头，脖子那里也是软的。
所以李斑决定偷偷把这个元素融合在喉咙上。
铁鱼鳞虽然只有巴掌大，但也足够护住气管、动脉。
回到旅店，李斑没再耽误时间立刻开始修炼。
第二天依旧是个晴天，李斑先出门找了几个常去的酒馆，委托他们留意高浓度酒，然后才坐上马车，准备回去死牢。
大雪还没有怎么融化，道路依旧难行。
李斑看着天地一片苍凉，有些无聊地拿出铁鱼鳞。
“猫女说身份晋升一阶，就可以融合一个元素，现在我已经进阶成杂役，应该可以融合第二个了。”
这个铁鱼鳞既然要隐蔽地使用，自然要在回去前融合。
他双手捧着铁鱼鳞，贴着咽喉放置。
融合元素“铁鱼鳞”。
融合元素“铁鱼鳞”。
融合成功。
李斑手上一轻，那灰色的铁鱼鳞就不见了。
他再一摸脖颈，依旧柔软。
但李斑知道，在这个脆弱的器官外面，已经有个媲美指厚钢铁的防护。
成功融合第二个元素，让李斑心情变得很不错。
回到死牢，他回去告知树人狱卒。
路过一层时，顺手丢给猫女一块肉。
猫女见李斑送给他肉却没停下来，扒在栏杆后面——每次她收到肉的时候，都很热情。
“没有问题？快来让姐姐看看你修炼如何了？”
李斑刚刚融合第二个元素，暂时不想暴露，便没靠近，只是隐晦地说：“之后肉不会有这么多了。我要攒钱。”
“攒钱做什么？你还要养什么？”
猫女吸了吸口水。
“养什么？我都已经成为杂役，要准备新的元素。”
猫女脸上的笑容立刻收起来，“你着急买新的元素干什么？你现在买了也要等再次晋升才能融合。不如留着钱好好养养你那猴子一样的小身板。”
李斑立刻折返回去，皱着眉问，“再次晋升？你之前不是说晋升一次就能融合一个新的元素吗？我已经晋升为一阶了。”
猫女抓抓稻草一样的头发，“啊？我是这么说的吗？”
“可能少说了一句吧，就算你在没有身份时融合过一个元素，在晋升一阶的时候也不能再融合第二个了。只有等到晋升二阶的时候才可以。”
“继续融合的话，要么直接失败，要么成功，但成功就会死的。”
猫女认真看着李斑。
“一定会的。”