黑暗的牢房中忽亮起了火光。
那是从顾经年指间绽放出来的，照出了蜷缩在肮脏的稻草堆中那少年的身影。
“你是彘人？”
顾经年问了一句之后，少年缓缓撑起身，转头看来。
“是。”
少年的声音很轻，因怯懦而十分含糊。
他的面容与身体都显得极为孱弱，像是连一根稻草都举不起来，顾经年从未见过如此孱弱之人，哪怕是灾年那些面黄肌瘦的流民也比他更有力量感。
“那我们算半个同类。”顾经年道。
少年没有说话，眼神里也没有露出任何惊讶之色，就那么呆呆地看着顾经年。
虽然沉默，却像是旧相识一般。
苗春娘则拉了拉顾经年的衣袖，摇了摇头，意思是她不知道这个彘人是不是赵伯衡的人，因为感觉不到他有服过赵伯衡的药。
“你叫什么名字？”顾经年问道。
“阿戌。”
“出来吧。”
顾经年招过狱卒，打开了牢门。
阿戌勉强站了两下，没有站起，顾经年遂亲自进去，将他扶了起来，可他却非常惶恐，生怕把污渍蹭到顾经年身上。
“不……不敢劳动……少主。”
“你叫我什么？”
“少……少主。”
顾经年微微错愕，停下了手上的动作。
苗春娘上前，轻声问道：“你果然是不死军的后裔？”
“是。”
阿戌小声答着，抬头瞥了眼顾经年，又心虚地低下头。
苗春娘又问道：“你怎知他是秋拂楠的儿子？谁告诉你的？”
她本以为是赵伯衡故意安排，让不死军的人与顾经年接触，然而，阿戌却给了一个颇让她意外的答案。
“一直知道。”阿戌艰难而缓慢地说道，“小人们是骁毅军俘虏，一直知道首领与……与……生了孩子。”
他没直呼顾北溟的名字，也不称“大帅”，提到顾北溟时含糊带过，之后又更紧张起来，后面的话都在发颤。
“你是骁毅军的俘虏？”
“是。”
顾经年也以为阿戌是赵伯衡的人，毕竟同是越国遗民，再一问，才知自己弄错了，阿戌这一批彘人一直都被俘虏在居塞城，后来，顾北溟归顺雍国，把一部分彘人俘虏献到雍京，这次屈济之到西南办事，因担心形势凶险，便带了几个彘人以备不时之需，可以充作军粮。
暂时看起来，此事与赵伯衡无关，但背后是否有别的算计就不得而知了，毕竟，赵伯衡早就有要拉络不死军余部、把所有越国遗民势力整合起来的想法。
顾经年对不死军也很好奇。
他从小到大，顾家人对他那个“身份卑贱”的生母闭口不言。还是接触了越国遗民之后才大概打听到了一些。
他把阿戌带回驿馆，安排了一些吃食。
很快，一碗瘦肉粥被端了上来。
“吃吧。”
盛粥的瓷碗很精致，阿戌看着那上面的浮彩花样，嚅着嘴，咽了咽口水，道：“小人贱命，不配吃这样的。”
“谁说你是贱命？”
“彘人男儿活不到成年，是贱命。”阿戌低着头道。
顾经年看阿戌那畏畏缩缩的样子，根本不是一时半会能教导得了的，话到嘴边的一番道理便咽了回去，改为命令了一句。
“让你吃你就吃。”
阿戌一愣，不敢抗命，小心地把碗捧着，也不端起，缩着肩，伸长脖子小口地吃了。他没吃过这么精致的食物，吃得很是香甜，吃到最后恨不得把碗舔一遍，又怕舔脏了碗，遂一点点地刮剩下的米汤，显得十分辛酸。
“喜欢这碗？”顾经年见他这样子，便道：“那这碗就给你。”
阿戌大喜，终于敢捧起碗舔。
顾经年向苗春娘问道：“你之前说过，不死军尚有余部，他便是吗？”
苗春娘摇头，道：“不是他，我说的是不死军余部，在兖国与虞国交界的虎口山中为盗。”
阿戌听了，看向顾经年，欲言又止。
“有话就说吧。”
“小人们知道虎口山。”
“怎么知道的？”
“小人们在居塞城当俘虏，但也有消息来路。”
阿戌一开始说得磕磕绊绊，待与顾经年熟悉些了，方才语气顺畅起来。
而彘人之所以被当成鱼肉欺凌的另一个原因也暴露了出来，也就是没什么心眼。
因为信任顾经年，阿戌知道什么就说什么。
“少主知道午将军吗？”
“他是谁？”
“午牛将军，以前是首领的副将，瑞军来时投降了。”阿戌道，“他虽然投降了，对俘虏很照顾。少主的事就是他说的，他还说，顾家如果由少主当家，彘人的日子就好过了。后来，午将军被发现对瑞国不忠，逃到了虎口山。”
说到这里，阿戌十分憧憬。
但对于虎口山那支不死军余部，他也只知这些了。
顾经年又问了阿戌的身世。
原来，瑞军经常会安排彘人男女交配，生出新的彘人作为各种各样的用途，派上战场或充作军粮都是常有，恐怕，还有一部分是用来炼药。
说了这些，阿戌已十分虚弱。
顾经年便让他去歇息，他则向苗春娘问道：“顾继祖喝我的血没有用，但彘人与我也算同类，若以我的血炼些简单药丸给他，能让他强健些吗？”
他说的“简单药丸”是指赵伯衡以前炼给雍国将领们增强实力的那种，倒不是界中的凝血珠。
苗春娘一愣，反问道：“你要以血炼药，让别人变强？”
“他是我们的人了，不是吗？”顾经年道，“我的血生生不息，若是用我的血就能炼出让彘人强健的药丸，我就能迅速拉拢不死军，我们的实力也能迅速变强。”
苗春娘道：“可，不死军怎么能信任？”
“嫂子之前不是还想借助我来整合他们吗？当时说我是他们首领的儿子。”顾经年道，“哪怕最开始不能互相信任，这不就是争取信任的办法吗？”
苗春娘说不出哪里不妥，只是下意识地认为帮别人变强亏了。
顾经年的态度则不同，不死军是他最有机会拉拢来的班底。若能用他取之不尽的血液来拉拢、增强、控制这些人，百惠而无一害。
相比起来，越国炼化是消耗，以举国之力、万万人的性命成就寥寥几人的异能。顾经年则是反其道而为。
要想成业，这点气量还是要有的。
道理不用多说，当苗春娘看到了顾经年眼神中的坚定豁达，很快就明白了。
她迟疑道：“师父以前炼药，并未让我旁观过，只不知他能否只以血就能炼出药丸来。”
“那就有劳嫂子问一问了。”
顾经年嘴里喊着“嫂子”，语气却像是把苗春娘当成了下属。
苗春娘也顺从，答应了便转身离去。
凤娘看着那掩藏在孝服下的婀娜身姿远去，不由道：“你嫂子待你真好，忙前忙后的。”
顾经年不接她这种无聊的话茬，道：“我以前说过要带你去沃野。”
“你是说过，否则我为何会颠沛流离至此？”
凤娘语气埋怨，可说到“颠沛流离”四字，眸含秋水地看着顾经年，目光却带着些许温柔。
比温柔更迷人的是，那温柔一闪而过，被狡黠之意掩盖，
“可我现在发现沃野不是乐土。”顾经年道，“西王母赐药的故事是假的，沃民的长生也是炼化了无数生灵才有的。”
“我知道。”
“你知道？”
“中州的异人，都是上千年前在夷海混不下去的‘三教九流’联合攻中州失败后留下的，岂还能回去？”
“那你还画了回家的地图？”
凤娘轻吁一声，道：“那是我画在心里的家乡。”
顾经年问道：“既然如此，怎么就跟着我踏上了去沃野的路？”
凤娘微微一笑，不答反问道：“你说呢？”
她凑近了顾经年，细腻无瑕的肌肤离顾经年的眼睛很近，淡淡的香味挠着顾经年的鼻尖。
好不容易，顾经年还是招架住了。
“我辜负你了，本想带你远走高飞。”他顿了顿，道：“可现在，我想建立另一个‘笼人’。”