司马亭走进小院屋内，把老爷送来的礼品放在桌上。
是一支由剑南道进贡的湖笔，也叫“青锋贯顶”，需要在上千只羊的皮毛千挑万选，才能做出一支。
原本只有皇室才能享用，到了如今九大姓几乎都有上几支。
司马亭道:“老爷还请劳烦观公子，写一段最近名动汴京的那段残句。”
他从袖子之中小心拿出一段帛书。
你点了点头，在帛书上写下了，“鹏北海，风朝阳，又携书剑路茫茫。”
你正准备提笔，司马亭补充道:“二先生的补词，也请一并添上。”
你又写下，“到如今书剑飘零。”
司马亭的目光落在在这一行字迹上，习武多年的他，竟在这一刻感受到了少年握笔用劲，如同拔剑出鞘一般，透着寒芒。他心中暗赞，观少爷的字，似乎又精进不少，一种难以言喻的韵味，在字里行间流淌。
司马亭收好帛书，本来想开口武道疑惑之事，最后想到少年刚刚显露的一身筋骨，话到嘴边又咽了下去。
他拱手告辞：“观少爷，不久便是群芳宴，那日午后，司马家的轿子会来谢府接您前往。”
群芳宴在除夕夜前一夜，离现在还有二十多日。
从谢府到西厢楼路途只需要半个时辰，当然路上拥挤，九大姓不喜欢和一些平民百姓挤道，便设有官道只有九大姓的马车和轿子才能通行。
司马亭想的周到，谢府自然也有马车和车夫，可是以你庶子的身份是指挥不动的。
你点头致谢道:“有劳，司马将军了。”
司马亭离去，你送到院门外。
院内是白雪皑皑，小院显得颇为清净。
今年一过明年开春，你就会进学堂，然后参加科举开始童生考试，在每年的二月的举行。
科举在大齐是头等大事，从童生考秀才的阶段起，就有书院的先生严格监督，确保考试公平公正，避免徇私舞弊。
当然也存在特例，那些在书院就读的学子无需参加童生试，直接拥有秀才功名。
书院秀才与科举秀才，虽同为秀才，却天差地别。
天下读书人心中最向往之地，莫过于书院。
在书院读书的之人，人数不多只有二三百人，都是当世大儒或是精通事文，水天象、水利、军事之人。
你继续回到屋内读书。
谢家书楼藏书上千册典籍琳琅满目，作为庶子的你，却无权自由进出。
你只能拜托谢原帮你从书楼借阅书籍。
这半年里，你几乎翻阅了谢家书楼一半的藏书。
时至下午！
你又在院中走起了第二遍的桩功，观想“斩鬼剑”。
这时！
偏远的小院又迎来了大半个月未见的谢原一行人。
他踏着积雪而来，身后依旧跟着一群声伎下人，看起来“威风凛凛”。
此次同行的还有张云芝，你们三人早已熟识，因此没有多余的客套。
谢原熟练地坐上火炕，目光落在你书桌上堆满的书籍上，其中不乏一些闲书。
《江南道地方州治》，《许羡游记》，《梦龙笔谈》……《妖魔录》
他笑道：“观弟，科举只考四书五经，你这些闲书怕是派不上用场。”
你微微一笑，回应道：“书读百遍，其义自见，书中自有黄金屋嘛。”
受你的影响，谢原也已将四书五经熟读成诵，他有大儒陪读，一身才学扎实，只是他不喜欢吟诗作对，没有什么名声。
谢原心中暗下决定，回去之后就要去把这些闲书读读。
谢原拿起《妖魔录》随手翻开，上面是记载了十三洲乃至整个大隋境内的诸多妖魔，形态各异。
妖魔都有一个特点，以人为食，壮大己身。
谢原对此早已兴趣盎然，翻阅过多次。
他抬头看向你，眼中闪烁着兴奋的光芒，说道：“观弟，这次群芳宴可真是下了大手笔啊！早先的汴京，可是难得一见妖魔种的踪迹。”
“这次群芳宴会有妖魔种现身表演。”
你微微疑惑，哪路的妖魔敢来汴京。
不说汴京戒备森严，就以京都为阵眼的惊神阵，天下任何妖魔只要踏入汴京城，书院就会第一时间得知。
张云芝解释道：“观公子有所不知，这次群芳会，苏相特地让神隐司前来助阵。”
神隐司，乃是大齐专门负责训化和管理妖魔的衙门，其内高手如云，掌握着诸多驯服妖魔的秘法。
而这些妖魔种，便是听从神隐司的调遣。
谢原这些天早就迫不及待这次群芳宴早点召开。
观花魁选举，妖魔表演，书院三先生苏相到场，在汴京也少有这种热闹盛会。
然而，张云芝的心中却藏着几分忧愁，她的父亲远在泽湖任职，而母亲为了父亲的事情来回奔波，今年一家人也是无法团圆。
“观弟，来下几局？”
谢原每次来到你的住处，都会拉着你下几盘棋。他本以为，在象棋上输给你之后，换一种围棋，或许就能找到胜算。
谢原在围棋上也是颇有造诣，他之前作为一个纨绔子弟，斗鸡、摇色子、赌石等无一不精，围棋自然也是其中之一。
谢原便开始笑呵呵地教你如何下围棋，自从你第一局因为不熟悉规则而投子认输后。
也就下了两局，从三局开始谢原发现已经开始吃力。
第四局他竟然已经开始下之不过，他也就不信这个邪。
从四局之后，连下三局，三局全输。
你如今也就发现谢原此人，若是你有意让他，他反而心中不喜。
故而，你与他对弈，皆只展半壁功力，不刻意相让。
“便以五局三胜定胜负！”
你听闻谢原之言，微微颔首。
一众下人自然把棋具随身携带，开始布置在桌上。
一张纵横十九道的棋盘排在二人中间。
你和谢原各一罐，黑白棋子。
白子温润如玉，柔而不透，微有淡黄或翠绿之色；黑子“仰视若碧玉，俯视若点漆”，漆黑润泽，对光查看则呈半透明状，棋子周边有一种的碧绿或宝蓝色光彩。
此棋子，名曰“云子”，亦称“云扁”或“云窑子”，乃云安道为皇室贡品，昔日唯皇室特有，而今于九大姓之家，已不足为奇。
“啪，啪！”
你与谢原的落子声清脆可闻，张云芝亦在一旁凝神细观。
未几！
谢原便陷入沉思，举棋不定，甚至开始抓耳挠腮。
最终无奈叹道：“再来！”
张云芝精通琴棋书画，棋力更在谢原之上。
观此对弈，她自然心向稍弱的谢原一方。
第二局，谢原步步为营，深思熟虑；而你则行云流水，落子如飞。
张云芝轻摇螓首，叹道：“输了！”
谢原心有不甘：“再来！”
一时间，落子声连连。
一众声伎围拢桌前，虽不懂棋局，但见自家少爷愁眉紧锁，而你神色如常，手捧热茶，轻吹其上热气。
他们自然知晓，少爷已败！
谢原盘腿而坐，一捋散乱的发丝，豪气道：“再来！”
虽言五局三胜，你已胜出，却未曾拒绝。
直至五局战罢，谢原额前发丝已略显凌乱。
“唉，此计不成不在于我，在于天命也！”
谢原抬起头，目光灼灼看向于你。
“观弟，你是人？”
你倒是有些不解其意。
张云芝最后看了一眼棋盘，似乎从中盘便已经输了，早就落入陷阱之中，这位观少爷的棋力远在表弟之上。
张云芝笑道：“观公子，谢原这是在真心夸赞你呢。”
谢原投子认输道:“下棋这事儿，日后我还是莫要再与观弟你相较了，太过欺负人了。”
要知道！
谢原自负棋力还算不错，在一众公子哥之中已是少“江湖大侠功力”。
他有时和舅舅切磋，舅舅说他已有四品棋力。
围棋分九品，九品乃是入门最末，一品最强。
九品为“守拙”，意守住最笨的一招，只粗通棋路，不善变化，只守不攻，属于下下。
一品为入神，棋艺已入化境，变化莫测，能不战而屈人之棋，无人能敌，属于上上。
谢原所在的四品为“通幽”，能深知其意而造于妙，临局之际，能善应变，掌握主动权，属于中上。
在寻常人中，四品棋力已算高手。
然而！
除却这一至九品之外，围棋之道尚有一境，凌驾于一品之上，那便是第十品——“困龙”。
普天之下，能达到此境者，仅有一个半而已。
其中之一个，便是那书院四先生。因其名中有一“龙”字，故这第十品“困龙”之名，仿佛为他量身定做。
四先生棋风独树一帜，落子无形之间，暗藏玄机，计算深远当世为第一。
早年，四先生曾在陋巷中以棋艺赢钱，声名远播，便是凭借这超凡入圣的棋艺。
十四岁的大齐棋招，随手便破解千年的残局。
最出名的还是，四先生和夫子对弈三局，世人不知下的棋路。
最后二先生称，“三局没有输，也没有赢，也没有平。”
当年大齐的元帝，对围棋情有独钟，特举办春秋棋会，广邀天下高手，不仅限于大齐，连其余三国的好手也慕名而来，共聚汴京一较高下。
在这场盛会中，独占鳌头。
而另一人，南方佛国的佛子尘光，他击败了所有对手，却唯独败给了四先生。
四先生一人独占一品，尘光则紧随其后，算是半个。
此时，谢原摆了摆手，略显烦躁地说道：“拿走，拿走，快把棋盘拿走，看着就烦心。”
他突然想到了什么，眼睛一亮，连忙道：“嘿嘿，观弟，我虽然在棋盘上不是你的对手，但若论力气，你可就远远不如我了！”
“江湖侠客行走江湖，仗义行善，可不是靠下棋，而是靠匣中宝剑和一双拳脚。”
张云芝知道表弟谢原最近在姨母的安排下开始习武，而且据院中的武师说，表弟极具武学天赋。
不仅如此，那位诸葛间舅舅应该也在传授表弟神魂修炼之法。
谢原已经起身，兴致勃勃地提议道：“我们去院中！”
你并未拒绝，心中早已好奇谢原自幼锻炼筋骨，如今又得武者指点，究竟进步到了何种程度。
于是，众人一同来到了院中。
“观弟，看好了！”谢原豪气干云地喊道。
谢原为了展示自己的实力，毫不犹豫地脱下了外面的裘貂和厚长衫。
尽管寒风凛冽，吹得他直打哆嗦，但为了不在你面前丢脸，他依然强撑着。
这一幕，逗得张云芝掩嘴轻笑。
张云芝一眼便看出表弟谢原，已经从第一境“练筋”，踏入了武道第二境“铸骨”。
短短两个月的时间，能有如此进步，确实堪称天赋异禀。
他的气血旺盛，足以抵御这种寒气，而觉得冷不过是身体的自然反应罢了。
谢原在院中找到了一块断裂的大青石板，这块石板足足重达七百多斤。
他深吸一口气，双手扣住石板两侧，咬紧牙关，臂膀猛地一用力，竟然将这块巨石般的大青石板举了起来。
“少爷，快放下吧。”谢猴儿等几个下人紧张地围在谢原身边，生怕他有个闪失。
你仔细观察着谢原的动作，发现他刚才吸气时明显运用了呼吸法，运力之时也颇有窍门。
短短两个月的时间，他的力量便增长到了如此惊人的地步，而且身形并未因此变得笨重，这背后指点他的人，武道修为显然不低。
谢原已经是武道的第二境界“铸骨”。这个境界的武者，不仅力量大增，而且能够锤炼骨骼，使身形更加灵活矫健。
“砰！”
谢原猛地将大石一摔，发出巨响，他笑着转过头来，得意地问道：“观弟，怎么样？我这气力如何。”
“要不比试一番？”