陆华凝视着谢观面上的笑容，恰似晨曦初露，金辉熠熠的光束，穿云破雾，打在少年的脸颊。
倒是煞是好看。
因她头戴斗笠，你无从知晓这一夜之间，她面上表情如何更迭。
“敢问陆姑娘，我于元神修炼之道上，可有天赋？进展是否称得上缓慢？”
陆华嘴角一撇道:“还行吧，也算凑合。”
“还有切记，你不可擅自元神出窍！”
她身形轻盈，宛若青天之下的一抹幽影，又似青烟袅袅，自院门口悠然飘逝。
你虽已神魂晋升三境，却仍无法捕捉她的行踪。
三真教？姓陆，据说这三真教的太天师便是姓陆，莫非是天师门徒。
若非如此，又怎能轻易拿出那直抵元神修士七境之境的《阴符经》？
你虽已将《阴符经七术》铭记于心，但后四术之玄妙，恐怕非短时间内所能描绘。
前三术，“灵龟”、“五龙”、“腾蛇”，原是为习其观想之法。若要运用其道，实则无需如此繁琐画图，仅需绘制符文即可施展。
你双指轻捻，便有火苗跃然而出，却无丝毫炽热之感，此乃人体心肺之火，乃元神修炼第二境界之妙能。
你将手指轻触纸张，三张纸瞬间化为灰烬。
今夜之事，你并不愿为他人所知。
一夜忙碌之后，困意悄然袭来。
小院内屋，梧桐推门而出，揉着惺忪睡眼，见少爷已早早立于院中。
她并未觉得奇怪，少爷向来起得甚早。
只是心中略有疑惑，昨日她会和如此之困。
要知道！
她睡前总要细细清点家中银两，精心规划次日所需购买之物，做到分毫不差。
你望着梧桐，笑道：“早饭便不必为我准备了，我再去睡一会。”
你已转身步入房中。
梧桐心中虽有疑惑，少爷向来守时，从不贪睡，但今日望去，却觉少爷比昨日更添了几分白皙与俊逸。
回想起前几日在大观园中，少爷为护她在景鸿院所展露的风采，又念及自己身为少爷的“通房丫鬟”身份，她不禁心生涟漪。
想到此处，她不自觉地夹紧了双腿，脸上烧起了一片云霞。
“梧桐啊，梧桐你可不能瞎想，少爷还未及冠了。”
汴京城，西厢楼，时至晌午。
西厢楼，名虽为楼，实则是汴京西城这一片烟柳之地的统称。
相传昔年大齐有位秀才与相国千金一见钟情，历经初遇、母亲阻拦、赶考，奸情谣言等重重波折，最终在丫鬟红娘的相助下，私定终身，成就佳话。
此事被梨园的戏剧班子知晓，遂将其编排成戏，名曰《鸳鸯传》，又唤《西厢记》。
戏文传唱，佳话流芳，久而久之。
这汴京之中，“烟花巷柳，勾栏听曲”之所，便被一众文人墨客雅称为“西厢楼”。
此地之繁华，无论昼夜，皆是人潮涌动，络绎不绝。
此若是到了大齐汴京，却未曾踏足“西厢楼”，那便如同未曾真正领略过汴京的风华。
算不得来过汴京。
西厢楼内，青楼歌舞坊林立，女子之多，争风吃醋之事少不了发生，各自争奇斗艳，也要分出个高低上下。
这些年随着几位花魁的“盛极一时”，名声之大响彻京师道，总算有了个梳理出些眉目。
绮陌春坊。
月华轩。
紫潇阁。
这三家青楼清吟小班逐渐独占鳌头。
此时的月华轩！
已是一片繁忙景象。
这座占地广阔、高达五层的楼宇，屋檐飞翘，楼窗轻纱随风轻舞，周围环绕着几处雅致庭院。
正午时分。
众多汴京贵客纷至沓来，而招待他们的侍女皆是美貌出众，若在其他青楼，定能成为一等一的招牌。
月华轩作为“西厢楼”头等，自然不是浪得虚名。
今日！
胡芸娘早早便起了身。
要知道，西厢楼的姑娘们通常下午才起，下午到夜里才是她们“展风采”的时候。
她们往往睡到晌午之后，梳妆打扮一番，再迎接客人。
但胡芸娘不同，作为月华轩的当家花魁之一，汴京十八家之一。
她无需亲自迎接客人，只需与那些真正的金主或名声显赫的学子聊聊“风花雪月”，便能收获旁人一辈子难以想象的大把金钱。
但是花魁之名，绝非轻易可得。
它是每年青楼恩客以真金白银砸出来的，排名前七者方能获得的殊荣。
皆是名动汴京的佳人。
胡芸娘当日愿意随着苏云去谢府，除了这位背后，九大姓之首苏家的身份外，就是苏云也是他挥金如土的金主之一。
除开真金白银外，当然还得有“名声”，不是没有腰缠万贯的九大族子弟愿意为博美人千金一笑。
大齐兴盛儒学，这个名声便是诗词扬名。
胡芸娘能在一众莺莺燕燕之中脱颖而出，除了她自身生的花容月貌外。
主要是在去年，那位大名鼎鼎的风评家金子叹的一句，“芸娘八岁能弹筝，春风吹落天上声。一声雍门泪承睫，两声赤鲤露髻鬣，三声白猿臂拓颊。”
一句风评十八家，给抬上了月华轩花魁。
在丫鬟的服侍下，胡芸娘梳洗画眉，脸上难掩忧愁之色。
祗看后浪催前浪，当是新人换旧人。
旧不如新啊！
明年年初，便是月华轩新一期花魁评选，这不仅是月华轩的大事，也是整个西厢楼最为隆重之事。
因为同时，其他两家绮陌春坊、紫潇阁也会公布花魁名单。
惊动汴京城。
各大赌房也纷纷下注，猜测今年哪几位姑娘能飞上枝头。
去年，胡芸娘如“黑马”般夺得花魁，让多少赌客输得借酒消愁。
这月华楼众多姑娘，所图除却金银细软这类不可或缺之外，或是便是能嫁个好人家。
她们这种清吟小班的“名妓”都是卖艺不卖身。
只有姑娘愿意召一个入幕之宾，才会破身落了红。
可是失去了清白，花魁的身价便会一落千丈。
其中得失，最是要慎重。
就有不少花魁没有“慧眼识珠”，最后落得个惨淡收场。
胡芸娘历经艰辛，好不容易，终于登上花魁之位，若明年不幸落选，不仅心中愁苦，更恐门庭冷落，无人问津。
尤其是女儿家的青春年华，他们背后又没有依靠，如同这流过汴京城的滚滚治水。
青春易逝，红颜易老。
无根无萍，浪来的快，去的也快！
花魁这一年的收入，远超往昔，即便是她曾作为月华楼头牌之时，也难以企及。
如今往来都是汴京的权贵，或是名显的学子，以前她只敢在门缝里看的人物。
她看的清楚，都是借这花魁之名头。
天下貌美的女子海了去了，不过是借这一重名头罢了，才得来贵人看重。
胡芸娘凝视着镜中的自己，虽容颜俏丽，美艳动人，但楼中姐妹犹如春日花朵，一茬接一茬，个个姿容俊俏，性子骚浪。
“芸娘姐姐，你为何在这大中午唉声叹气呢？”
服饰丫鬟轻声问道，手中细致地为胡芸娘梳理着长发。
楼中女子间，皆以姐妹相称，情谊深厚。
胡芸娘手持花钿，在额间轻点，勾勒出一朵精致的额间花。
“迎春啊，你这小丫头片子，整天就知道和那些落魄的书生眉来眼去，他们不过是些花言巧语的小白脸，兜里怕是连十两白银都掏不出来。”
“等你日后就会明白，能掏得出银子的男子，才是你的如意郎君。”胡芸娘的话倒是有几分世故。
迎春闻言，似乎有些不服，那双弯弯的细眉轻轻蹙起，仿佛要反驳什么，不觉手上多用了点劲。
“你这个死丫头，手劲真大，轻点！”
胡芸娘故作怒意，嗔怪道，“真该把你卖到土窑去，让你天天连床都下不了，双腿发酸。”
迎春闻言，自然不敢与胡芸娘顶嘴，乖乖地站在一旁，不敢再言语半分。
胡芸娘轻抚着发丝，无奈地叹道：
“你呀，身为姐姐我还不能说你了？楼中姐妹众多，教训也不少，你怎么就不开窍呢。”
迎春拉着胡芸娘的手，以撒娇的口吻说道：“姐姐，并非每个女子都能有姐姐的福气，能瞧一瞧西厢楼高处的风光。我们这些人，终究还是想找一个归宿，嫁为人妇。”
迎春脸色微红，继续说道：
“而且，我觉得他……并非那种人。”
胡芸娘轻轻摇头，不再多言，心中明白，生了情愫的姑娘总是难以劝解，只有真正撞了南墙，疼了，才会醒悟。
“我知道姐姐担心什么了，是在担心明年的花魁之选？”
胡芸娘的话语中带着几分沉重道:“这月华楼每年一度的花魁大选，历来如此，一旦落选，便很难再有翻身之日。”
“也就是说，我只有这一次机会。”
迎春歪着头想了想，掰着手指头算道：“凰姐姐不就是连续好多年稳坐月华轩花魁之位吗？”
“霓凰姐，自有不同，她是为三先生红袖添香的红颜知己，便是三先生的名，她就是花中第一流。”
胡芸娘也是羡慕，这月华楼十多年来花魁榜首一直是这位霓虹姐。
便是那位被称为“三十年鸿业说与山鬼听”，“挂几国相印”的三先生来了着月华楼，喝醉了酒，睡上了一觉，霓凰姐守了一晚，留下了句诗。
这十多年来，一直未有下过花魁。
这是旁人求不来的福分。
“那姐姐你有苏云公子相助，怕什么了？”
胡芸娘轻轻摇头，忧虑地说：“苏公子确实不缺银子，但楼中的姐妹背后都有汴京的大金主支持。我还是根基太浅，上面的姐姐们都是坐过一两年花魁的主儿，在人脉上我确实比不上她们。”
“而且，听说今年下面的姐妹中有几位还得到了金子叹老先生的风评。”
迎春看着胡芸娘紧锁的眉头，也不知道该如何安慰。
楼中花魁之位只有七个，而霓凰姐姐已经稳稳占据了一席。
上面的三位更是已经连续两届蝉联，下面的姐妹也是个个对花魁之位“虎视眈眈”。
女子不仅是爱慕虚荣，也是为了利。
迎春想了想，提议道：
“要不，我们再去求取几篇书院的先生写的诗词？”
胡芸娘摇了摇头，无奈地说：
“难啊，书院里那些有名望学识的人，都不喜欢我们这种烟花之地，而且他们怕是难见。”
胡芸娘突然想到了谢府的那位少年，但随即又摇了摇头。
他一个庶子，能有多少才华呢？
不过，上次他写在纸上的残句确实极为出彩，就是不知道全词如何。
这花魁的诗词，可不是随便写写就能成的，必须要与花魁的名号相契合。
就在这时，外面传来嬷嬷的传话声：“芸娘，苏云公子来了。”
“知道了！”
胡芸娘今日特意早起，便是为了苏云要在月华轩举办“诗会赏”一事。
月华轩不同于一般的烟花之地，它更偏向于文雅，是大齐文人雅士聚集之地，押妓成风在此也被视为一种雅事。
诗社为了扬名，大多会选择在西厢楼这样的女子传颂、商客云集之地举办。
胡芸娘精心打扮，将脸上的忧愁掩饰得无影无踪，恢复了那个明艳照人的“汴京十八家”的花魁风采。
她来到月华楼，发现苏云已经在一楼大堂中等候。
苏云身边簇拥着谢轩以及一众草堂诗社的大姓子弟，他们气势不凡，显然是为了这场“诗会赏”而来。
苏云今日不惜重金，月华轩也十分知趣，早早地将一楼大堂的说书唱戏舞台留了出来，供他们使用。
苏云登上舞台，小厮们立刻敲锣打鼓，引来众人的围观。
二楼、三楼……一层层的走廊上都挤满了趴在围栏上好奇张望的观众。他们身边都陪着温婉的女子，温软入怀，享受着这份惬意与雅趣。
观众们对这样的流传并不陌生，尤其是当戏台上拉起红布。
上面赫然写着“草堂诗社”四个大字时。
诗社之事在汴京已经成风，尤其是这些九大姓的子弟，最是喜欢。
这“草堂诗社”也有几分名气，算不得好的，有着“钱袋子诗社”，“砸银子诗社”的雅号。
楼上楼下倒是热闹。
胡芸娘在一道道目光下，盈盈走上舞台。
边上众人已经开始欢呼其名。