月蚀城。
通过直播画面中的玩家视角，1号执政官实时记录着灵息世界的情况。
初步接触，玩家已经拿下了12座灵息世界的小城市。
但尚未与灵息世界真正的战争力量有过接触。
期间，他从直播画面中获取了许多有用的情报内容。
首先，灵息世界的各个城市都在备战，明确有想要入侵地球的想法。
每个城市的核心力量都被派遣至空间源点所在地区，后续力量也正准备跟进。
例如，玩家降临地点下方的一座城市。
就在进行战争动员，准备将城内剩余的战力也派遣空间源点，也就是灵息城主口中的提到的荣耀之路。
这指的显然就是空间通道。
玩家开启的入侵战争持续到现在，浮空巨兽等战力，一个都还没登场过，就足以证明核心力量还没启动。
其次，灵息世界现阶段所展现的战力也是远不如地球。
一个拥有搭建稳定型空间传送通道的掠夺势力，现在表现的战力显然无法和它们使用的技术匹配。
又或者说，玩家的战力要远比他想象中来得更强。
这也是世界差距带来的认知错觉。
怪物世界的各种物质密度更高，包括玩家周边也都有强大的势力存在。
没法凸显出玩家的恐怖战斗力。
事实就是，玩家的战力放在小世界完全就是摧枯拉朽般地碾压，直至现在都没有遇到有能力一战的对手。
仔细想来也是如此。
能够成为小世界之神的天火法王也才70的狩猎等级。
而玩家阵营中站在顶点的那部分玩家都已经有60的命魂等级，甚至极个别拥有挑战70的战力。
这样的实力，进入小世界堪称降维打击。
或许也只有飞升族圈养的修仙世界，才有实力与玩家抗衡。
但修仙世界的成长，得益于飞升族持续不断地资源浇灌，已经不能算是普通的小世界了。
真要打起来，玩家完全有能力通过复活参战的特性，打垮飞升族圈养下的任意一个修仙小世界。
玩家的表现如此强大，本该是一件高兴的事。
但1号执政官却是心中犯愁。
虽然还未获得资格，但他也是玩家阵营中的一员，考虑问题的角度也是从玩家视角出发 但问题是，玩家过于强大也可能存在隐患问题。
例如，空间通道问题。
大西洋上空的封印体系，是针对灵息族部署。
可如果被玩家发现，通过原点传送至通往地球的空间隧道内，这道封印不一定能抵挡得住。
除了蛮力，玩家军团还掌握有一项破解封印的神技。
灵眸命魂。
这是一个在玩家阵营中较为冷门的四代命魂。
拥有被动和主动两项特性。
被动特性是可以大幅度提升玩家的视力，看清很远地方的事物。
主动激活后的特性是可以赋予玩家超越常理的洞察能力，让玩家能够轻易看穿事物本质，拥有透视能力。
例如，面对复杂的阵法时，灵眸特性可以瞬间解析出阵法上的节点分布，包括阵法的能量流动路径，找到打破封印的破绽点。
要是真让玩家进入空间隧道，封印被打破的风险将大幅度提升。
真到了那时候，怪物世界的真相就会暴露。
他不在乎玩家是否发现真相，但他在乎高维神明是否会为此感到震怒。
想要解决这个问题，有三个途径。
首先是期待高维神明主动出手，让玩家无法突破这层封印，或是在解析中给出解释。
例如，玩家解析看向封印时，显示这是正在研发，还未开放的副本。
或是其他解释，只要解析中有说明，玩家就不会有任何怀疑。
高维神明随意出手就能解决潜在问题。
第二种方法是在地球层面释放破坏性武器，碾碎空间通道，但这只能防御一时，期间需要消耗巨额的能源支出。
待储备能源耗尽，空间通道最终还是会从灵息世界延伸至现实世界。
第三个方案，打破对接两个世界的空间源点，让空间通道自行消散。
相比第一个方案和第二个方案中存在的不确定性。
第三个方案虽然过程艰难，源点附近必然驻扎了灵息世界最强悍的战力，但至少有努力的空间。
思索中，1号执政官作出决定。
这就联系正在游戏里的16号，让他率领公会成员寻找灵息世界对接地球世界的空间源头，试着对其进行破坏。
灵息世界，血奴地牢。
这是一个占地面积比足球场还要大上十倍的地底空间。
暗红色雾气在潮湿的空气中翻涌，像是某种活物呼吸时吐出的湿润空气。
地牢墙壁由血肉砌成，表面爬满暗紫色的血管状纹路，有节奏地缓缓蠕动。
地牢的中心区域，是一片翻腾着浓稠猩红液体的池子，咕嘟冒泡，不时浮上来几块尚未溶尽的生物骸骨。
池边延伸出无数细长铁链，每一条都刺入被抓捕的各族生灵体内，将它们钉在池畔，无法挣脱。
被关押在这里的，都是灵息跨界战争中抓捕来的生灵。
尖长的耳朵被铁钩撕裂，森白的獠牙被生生拔断，粗壮的手臂仅剩下白骨……各族囚徒模样凄惨。
所有囚徒早已被折磨得失去反抗意志，眼神空洞。
此时血池一角。
一道身影正目光呆滞地看着血池倒影中的自己。
血色中映出一张年轻苍白的脸庞，约莫十七八岁的年纪，轮廓带着未褪的青涩。
高挺的鼻梁上有一道新添的擦伤，嘴角还残留着干涸的血迹，凌乱的黑发垂在额前，发梢还在滴落暗红水珠，落在池面激起细微涟漪。
他怔怔望着血水中摇晃的倒影，记忆却如同一团浆糊。
努力回忆自己的身份，却怎么都想不起来了。
只记得自己醒来时，出现在一个大坑里，爬起来就静静呆坐坑底，然后就被一群体格魁梧的身影带到了一个新地方，被绑上了一个石台。
在那里，他被全身束缚经历了一系列漫长的检查。
最终他被带到了这里囚禁。
但他还是没想明白，自己是谁，又在哪里，为什么会失去记忆。
唯一记得的只有程序性记忆，只记得奔跑、走路等一些基础性生活常识。
但其他内容都已忘却。
越是思考，便越是感到迷茫。
血息城。
超兽军团驻地。
天空悬浮着无数体积庞大的战争巨兽，全身覆盖着厚重的黑色鳞片，每一片的直径都达到了五米，在阳光下闪烁冰冷光泽。
战争巨兽的附近，是一群身形矫健的飞翼怪物。
下方，形态各异的超兽遍布整个驻地。
此时高塔最顶层的幽暗环境中，灵息族八王之一的“血王”静静躺在血晶雕琢的石榻上。
通体暗红的晶石，正随着血王微弱的呼吸忽明忽暗的脉动。
年迈的王者身上只覆着一层薄如蝉翼的血色纱衣，裸露在外的皮肤呈现出不健康的灰白色，布满蛛网般的裂纹黑痕。
曾经如岩浆般流动的血液，如今只在心口处还残留着些许微光。
他枯瘦的手指无意识地轻叩着石榻边缘，发出空洞的“嗒嗒”声响。
石榻周围环绕着十二根血肉灯柱，摇曳的暗红色火焰将血王凹陷的面容映照得愈发阴森。
石榻下方，四方汇聚而来一小滩暗红色液体正缓慢地渗入血王体内，为这位年迈垂死的王者，勉强续命。
此时，数道身影环绕血晶石榻站立。
他们低头望着眼眸半阖，神色迷茫的血王，神色难掩忧愁。
为首的身影在仔细检查了血王的身体情况后，沉声道：
“血王的时间已经不多了，现在我们的世界正在遭受入侵者的破坏，跨界战争暂且搁置，这就开始摘除血王的记忆囊，为更换新身体做准备。”
语罢，为首的身影抬头看向左前方的一道身影：
“血虫，去血奴地牢里挑选一具最纯洁的躯体，只有血王归来，我们才能快速组织起反抗入侵者的力量。”
被称为血虫的身影郑重点头，随后转身离去。
视线跟随血虫离开高塔，不多时便出现在血奴地牢。
推开门，刺鼻血腥味扑面。
但血虫却不受任何影响，面色如常地径直往血池方向走去。
这里被称为血奴血池。
是他们血池超兽军团挑选新身体的场地。
能被关押在这里的，都是入侵其他世界的战争中，被精挑细选出来的异族战士。
它们都有一个共同的特点，身体相对纯净，可以用来充当族内高层替换使用的新身体。
所谓身体替换，是灵息族的一项巅峰技术。
指的是通过摘除本体里的记忆囊，替换到新的身体中，完成记忆覆盖后的另类夺舍。
在这项技术诞生之前，灵息族也走过不少弯路。
早期的灵息族走的是基因编辑技术。
当时的灵息族希望通过基因编辑技术，能够消除疾病、增强体能，让族内战士拥有在不同环境下作战的强悍适应能力。
但这项技术在发展中，逐渐走向失控边缘。
随着技术快速发展，基因编辑的潜力远超预期。
灵息族的不同实验室、家族，甚至个人都开始自主改造。
这导致族内出现了严重的形态分化。
有的族人长出鳃或翅膀，有的族人长出触手，有的甚至融合动植物基因。
基因技术蓬勃发展的背后，潜在危机已经埋下。
同一代人还好，到了下一代，形态上的显著差异让矛盾显现。
再加上部分极端改造的个体与族人已经无法繁衍，出现了生殖层面的隔离，基因库有了彻底割裂的趋势。
这个时期，灵息族内演变出多个亚种，生理差异大到无法共存。
社会层面已经出现身份认同和战争危机。
还出现了纯血派和进化派之间的意识形态对立。
其中纯血派认为，基因编辑技术已经埋下灵息族内乱的种子，主张保持种族纯净。
进化派则是激进的基因改造者，认为旧形态应该被淘汰，基因编辑技术是灵息族走向强大的根基，不应该被放弃。
当时的纯血派还占据主流，从立法限制到军事镇压，但最终演变成基因战争。
这个时期也被称为黑暗动荡时代，灵息族走向近乎毁灭边缘。
漫长的战争，最终是实力更为强大的进化派赢得胜利。
但问题仍然存在。
基因改造技术继续升级，带来的是进化派内部再次被分割成多个亚种派系。
可以预想到的未来，相似的问题还是会带来一场浩劫战争。
于是，进化派的学者开始思考一个问题，到底该如何保留基因进化带来的强大力量的同时，让灵息族不会因为基因进化走向毁灭。
类似的问题，月蚀族也曾遇到过。
如何解决这个问题，月蚀族选择的是放弃并封存技术，继续以星网为发展核心。
但灵息族却走出了一条完全不同的道路。
灵息族高层认为，矛盾的核心问题并非生命形态上的不同，而是下一代在认知上的不同。
这是种族存续的终极问题。
当灵息族的肉体形态无法统一时，到底该用什么去判定什么是灵息族。
如果外形、能力、甚至生殖方式都不同，族群的认同基础又是什么？
答案最终转向意识形态，灵息族的学者认为，唯有记忆和思维才是延续文明的根基。
那么，如何让新生代认同这份共同的记忆又成了问题。
顺着这个问题，灵息族的学者想到了一个近乎所有种族都会考虑到的问题。
那就是永生。
如果老一辈始终存在，那么新生代的思潮再怎么改变，都会在老一辈的引导下团结。
反复摸索中，记忆囊技术就此诞生。
所谓记忆囊，并非只存储记忆，还保留了一套神经对接系统和生殖功能器官。
这是基因改造过程中唯一不会被破坏的核心。
有了记忆囊，灵息族可以剥离形态上的差异，使用流水线生产的仿生身体，消除基因分歧。
这项技术登场后，判断同族的标准就是记忆囊。
其他都只是被使用的道具，包括身体。
这项技术还让灵息族拥有了近乎永生的可能性。
细胞凋亡、肉体衰竭，这都不再是问题，只需要更换一具躯体就能延续生命。
这项技术发展至今日，肉体的选择不再局限于仿生身体，那些拥有纯净躯体的异族也是灵息族更换躯体的对象。
完成替换后，灵息族的战士还能掌握有异族的部分能力。
而这次血虫到来，正是为了给血王挑选出一具新的身体，让血王的生命得以延续。
当它来到血池附近，一名值守的战士当即起身奔来。
与守卫对接头发触须后，血虫知晓了血池里最优秀的躯体是哪一具。
不多时，它来到一名面色呆滞的少年跟前站定。
伸手抓住少年黑色的头发，将其举至跟前，像是触须的头发伸长，缠绕在少年的各个部位。
“好纯净的身体！”
只是短暂感知，血虫便面露喜色。
虽然无法分析出这个异族少年身体的具体情况怎样，但仅是血液的纯度便超越了他已知的任何族群。
他当即拽着少年的头发折返。
期间少年始终面色呆滞，好似丢了魂魄般，没有任何反应。
待血虫回归高塔，记忆囊移植手术开启。
将少年交给战争祭祀血图后，血图拖着少年穿过幽暗回廊，最终停在一座血肉交织的腔室。
这里的墙壁由蠕动的血管网络构成，脉搏般跳动的红光随着节奏闪烁明灭。
手术台并非金属，而是一张活体组织，苍白肉质平台延伸出神经束，如触手般等待连接。
空气中弥漫着甜腥味，像是腐败的蜜。
血图将少年送上手术台，肉质平台随之蠕动起来，神经束缠绕住少年的四肢，将其固定成“大”字形。
在少年右侧，平躺着面容苍老的血王。
在血图的操控下，天板上降下三根螺旋状骨钻，尖端闪烁着高频振荡的血光。
第一根钻头刺向少年后颈，皮肤顿时裂开，露出白色颈椎。
第二根精准旋入脊椎第三节，切开一道微型舱门，这是存放记忆囊的区域。
第三根释放触须，刺向血王，如蛛网般包裹住血王的记忆囊，轻柔剥离。
手术过程十分复杂，持续了五小时。
当手术结束，血王的躯体已经瘫软，生命力彻底枯竭。
天板上的血光消散，血图看向血王，沉声道：
“王座，醒来。”
此时血王的记忆囊已经被置入少年敞开的脊椎舱内。
伴随血图的呼唤，记忆囊表面延伸出来的神经束，如饥渴的根须瞬间在少年体内蔓延扎根。
少年的身体剧烈抽搐，陡然睁开。
瞳孔顿时扩张至极限，虹膜浮现出与血虫相同的暗红色裂纹。
皮肤下血管凸起，却不是青蓝色，而是逐渐染上记忆囊表面的血色纹理。
突然，手术台下方伸出数十条脐带般的导管，刺入少年腹部，开始同步置换体液。
暗红色旧血被抽出，替换成封存的灵息之血。
这类液体就像是玩家使用的营养液。
这时候被改造的少年就像是一台游戏仓，或是机甲。
记忆囊才是主体，灵息之血是主体的养分来源。
当最后一丝原生血液被替换完毕，少年的手指猛然蜷曲。
他缓缓坐起，脖颈以非人的角度后仰，发出一连串颈椎复位的咔嗒声。
睁眼时，眸底已无呆滞，脸上浮现一抹疑惑。
无数记忆片段如潮水般涌来，他陷入回忆之中。
“我是……血王。”
就好像是丢失的记忆重新回归，少年认识了自己。
他是血王，是灵息族的超兽军团的八王之一，是站在这个世界巅峰的灵息王座。
“我……回来了。”
话音落下，站在身旁的血图等战争祭祀纷纷跪下：
“恭迎王座，战争在即，请带领我们光复故土。”
“战争？”
“战争已经开启，强大的邪恶入侵者正在我们的领土上肆虐，已经有多座城市失守，普通战士根本无力与他们抗衡，唯有我们超兽军团的力量才能与其一战。”
“超兽军团？”
低喃间，血王的记忆囊自动激活，对应的记忆在脑海中涌现。
超兽军团是黑暗动荡时代结束后的产物，是和记忆囊技术并肩的超级技术之一。
记忆囊技术普及后，灵息族获得近乎永恒的意识延续，但战斗能力却大幅倒退。
每次更换新躯体，原先的强化基因、变异器官都会丢失。
灵息族原本的战斗力提升，依赖于基因改造的层层迭加。
过程就像锻造一柄神剑，每一次基因编辑都是适配自己战斗风格的淬火。
这都是通过一次次实战加上技术升级打磨出来的战力。
最终形成的战斗躯体，是千锤百炼的成果。
记忆囊解决的是族群认知上哲学本质问题，让族群变得更加团结。
却无法解决“如何提高战斗力”的问题。
当时有学者根据这些问题，提出了一个发展概念：既然躯壳无法永生，那就让战斗形态独立于肉体之外。
在这个概念基础上，灵息族科学家从记忆囊的神经对接系统中获得灵感，开发出超兽武装，也就是共生武装战力体系。
这是一种概念上类似机甲的武器系统。
机械科技层面创造的各种类型机甲武装，可以赋予战士强大的力量、速度、防御力，还能配备各种火力系统。
而灵息族研发的超兽，是生物技术创造的生物机甲。
它独立于记忆囊，是专门为战争服务的特殊武器。
超兽平时休眠于特殊容器中，战时通过记忆囊的神经连接操控。
只要超兽不死，内部操控的灵息战士始终安全。
而对超兽的生命形态修改不存在任何限制，也不用担心种族认同上的问题，一切改造都向更强看齐。
每一只顶尖超兽，都经历了无数次改造，是摄取战争经验塑造出来的超级武器。
真正做到了早期学者提出的概念：让战斗独立于肉体之外。
从文明近乎毁灭，到重生。
灵息族终于走出了一条他们眼里近乎完美的成长道路。
而掠夺战争，是灵息文明的养分来源。
灵息族并非天生的掠夺者，翻看历史可以发现，基因技术起源自医疗服务。
但基因技术的发展，却将灵息文明推向了残酷的掠夺战争。
灵记忆囊技术带来了近乎永生的寿命，却也带来了两个致命问题。
首先是人口只增不减，没有自然死亡，新生代仍在不断诞生，族群的规模呈指数级膨胀。
早期也有过计划生育，试图通过管制手段削减人口增长速度，防止世界走向资源枯竭状态。
然而人口的增长无法避免，除非彻底放弃生育。
这个想法在当时盛行。
有不少灵息族人认为，唯有通过手术方式解决人口增长问题，只有这样才能遏制资源枯竭的速度。
但这个想法遭到不少灵息族学者的反对。
他们认为，灵息族放弃生育的想法是在扼杀未来。
假设有那么一天，当入侵战争到来，人口大幅度减少，没有了生育能力就意味着战士死一个少一个，将失去有生力量持续补充。
固定的人口，将在灾难面前出现无法挽回的下跌趋势。
到底该如何解决这个问题，族内学者提出了三个方案。
第一个方案是保留部分生育人口。
但这个方案根本没法实际应用到社会层面。
方案提出后，遭到了民众的强烈反对，认为这是非常不公平的方案。
凭什么别人可以生育，自己不行。
区别对待就意味着社会出现撕裂，当年的黑暗动荡时代历历在目，最终这个方案被放弃。
第二个方案是，进行可控的生育手术。
需要时可以解封，不需要时管制。
但这个方案仍是理论可行，但具体实施起来面临重重困难。
最先出现的就是地下黑市，可以帮助民众私自解封生育能力，高压管制，带来的仍是社会动荡问题。
这个阶段，资源需求仍在暴涨，每个灵息族个体都需要资源补喂。
于是，最终解决方案登场：掠夺战争。
掠夺战争意味着取之不尽的资源财富，可以培养数不尽的族人。
人口的增长，将继续转化为战力，用于掠夺更多的资源财富。
其次，人口的指数级增长也可以通过战争去消耗。
这条道路注定充斥杀戮与毁灭，却也从根本上解决了灵息族的困境。
为了合理化战争，灵息族的高层构建了一套黑暗哲学。
弱肉强食是最基础的生存法则。
我们是掠夺者，被掠夺的异族势力皆是土地上等待屠戮的牛羊，是我们成长的养分。
唯有灵息族配得上永恒，其他再优秀的种族也只是临时的容器。
就此，灵息族走上了一条依赖战争延续文明的道路。
这无疑是一条饮鸩止渴的发展路线，好似无法停止的循环。
掠夺带来的资源刺激更快的人口增长，而更多人口需要更庞大的资源来喂养。
每一次胜利，都在加速下一次战争的到来。
为了灵息族的未来，他们选择成为跨界掠夺势力，将战火燃向其他世界。
人口增长、技术增长、资源增长……灵息族彻底挣脱困境，走向正向循环的成长道路。
灵息族的辉煌时代也就此降临。
通过掠夺战争，灵息文明的发展超越历代先祖，铸就了今日的辉煌。
记忆如同沉在湖底的泥沙，随着想法的涌现，不断翻涌上来。
神色迷茫的血王逐渐明白了一切。
回过神来，他看向站在身边的战争祭祀，沉声点头：
“召集超兽战士，我将率领你们屠戮祸端。”
一小时后，血王站在高塔上，俯瞰下方。
百万超兽的猩红复眼在黑暗中亮起，如地狱繁星。
血王在这时猛然握拳，顿时下方百万超兽的生物装甲同时展开，骨刺突起，生体炮充能。
“这是从未有过的耻辱，我们的世界遭到了外来势力的入侵，身为超兽军团的一员，是时候履行你们的职责，洗刷荣誉污点。”
语罢，血王暗红色的眼眸裂开，血光从裂纹中显现。
“用你们的力量，撕碎他们的防线。”
顿时下方百万超兽摩擦利爪。
“用你们的牙齿，啃食他们的血肉。”
下方传来密集的咬合声。
“将他们的领袖钉在血池底部，成为我们的养分。”
百万超兽同时咆哮，气血轰鸣，声浪震碎云层。
“记住，你们不是士兵，不是军队……你们是背负荣耀的灾祸，是瘟疫，是不可阻挡的毁灭浪潮！”
“你们生来就是为了践踏异族生命，你们的脚步就是末日侵袭的方向。”
“现在。”
血王张开双臂，下方高塔崩解。
盘踞在高塔内部的庞大身影，显露狰狞。
这是一具有着类人的形态，体积如山岳般庞大，每一寸皮肤都覆盖着活体生物装甲，缝隙间流淌着熔岩般的金色血光，身上遍布土黄色骨刺。
他也是血王驾驭的超兽：终焉巨兽。
终焉巨兽的头颅在这时裂开，露出无数蠕动的血色神经索，如同绽放的血色朵。
每一根神经索的末端都镶嵌着一颗复眼，三百六十度无死角地凝视整个世界。
血王的身体悬浮而起，暗红长袍在风中粉碎。
巨兽裂开的头颅猛然前探，神经索如同饥渴的蛇群，瞬间缠绕住血王，将其拖拽进头颅内。
头颅闭合，血王体内的记忆囊跟着激活，神经线条顺着毛孔透出体外，与终焉巨兽的神经索对接。
武装模式在数秒间完成。
血王操控下的终焉巨兽抬起庞大的骨刃，遥指入侵势力肆虐的方向。
“跟随我的脚步，碾碎一切敌人。”
下方响起无数超兽的吼声，超兽军团向血王所指的方向奔流出驻地，向异族肆虐的方向席卷。
驻地外。
数十名灵息族战士被锁链禁锢，跪倒在地上。
他们身上银白色的生物战甲早已破碎，裸露的皮肤上满是血痕，这是对背弃城市者惩罚。
战争开启前，也将用它们的鲜血祭旗。
就在这时，天空忽然暗了下来。
被囚禁的灵息战士纷纷抬头，神色变得惊恐。
瞳孔中倒映出遮天蔽日的庞大阴影。
终焉巨兽如坠落的山岳般从天而降，足爪撕裂空气，带着气血轰鸣重重踏下。
“你们该死！”
轰！！！
巨爪落地时产生的冲击波将方圆数百米碎石震成齑粉。
当终焉巨兽缓缓抬足时，地面只余下一片猩红色。
血王冰冷的声音通过终焉巨兽的共鸣腔传遍大地：
“这就是懦弱者的结局。”
就在这时，多个声音在他的脑海中响起：
挑战者提示：击杀灵息战士，获得……
(本章完)
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