腊月二十三，晴！
刘元晃晃荡荡的又到了南城。
两日没见，晋王似乎又惨了些。
不仅头发在打结，就是脸也因为没水洗，眼角糊着眼屎，脏的不成样子。
刘元忍不住笑了。
没了曾经的身份，这人——像狗一样了。
“来壶酒！”
看到这样的狗，不喝杯酒庆祝庆祝，也说不过去。
一大早就打酒的可不多，伙计忍不住多看了一眼，“客人要什么价位的？我们这有……”
“二两的。”
说着，刘元就放下了二两碎银。
街尾处，贾政的摊子上，终于又有客人了。
上次摆摊被偷，他饿着肚子回村，王氏虽然没有大笑出声，可是她那嘴角翘的……
贾政羞愤欲死，却又无可奈何。
他怎么知道挣钱跟吃屎一样难？
曾经……
不能想曾经。
昨儿他才在家歇一天，村里就有老头过去说他歇着不行，红纸的颜色会败，真要放一年……，明年就不好看了。
他得趁着年下，赶紧把所有纸都卖了才行。
至于小偷……
那是他没经验。
大街上，是不能随随便便拿钱袋的。
没奈何他只能低声下气的请王氏在衣服里缝个暗袋，再弄个掩人耳目的钱袋。
日子还要过。
只要他想喘这口气，他就得干活。
连王氏都学会了给牛把尿，他不干活……
贾政感觉会被‘懒汉’的外号给淹了。
这个号带给他的冲击力太大，堪比二傻子。
贾政害怕那个号，所以今天一早又出摊了。
隆儿看到二老爷又勤快起来，很是高兴的回府交差。
果然，还是他们老爷的办法奏效。
二老爷要脸。
实心过日子的老头老太们，最不喜的就是懒汉。
花点小钱，请他们帮忙看着、管着、啰嗦着，他就不能在家躲懒。
“嗯，干得不错！”
贾赦高兴的赏了隆儿一个金瓜子，“以后就这么办。”
想再跟以前一样动不动就请假在家，那是万万不能了。
“不管是二老爷还是二太太，请那些老人家都帮忙看着，务必让他们学会自己挣钱过日子。”
“诶”
隆儿兴奋点头。
“把这事再跟东府珍大爷说一声。”
独乐乐不如众乐乐。
贾赦相信，贾珍也乐意听到二弟的事，“说不得他一高兴，也赏你点啥。”
他不怕二弟日子过得苦，他怕二弟挣不着钱，最后破罐子破摔，最后逼着蓝枝动手。
到了那时，毁的可就是蓝枝。
隆儿颠颠往宁国府报告贾政情况未久，贾珍就换了一身常服，偷摸着带尤氏坐着马车往南城看热闹了。
“放心，我们只在马车里偷着看。”
媳妇有孕了，偶尔带她出来散散心，还是很有必要的。
“我有什么不放心的？”
尤氏笑容温婉，轻轻掀了一点帘子往外面看。
“我和政二叔又不熟。”
她就是去看看，回头说给婆婆听。
婆婆肯定乐意听这事儿。
夫妻两个去围观贾政卖对联了，并不知道此时的族学里，薛蟠已经被打了手心。
他在课堂说话。
这么大了，连小孩子都不如。
一节课一刻钟，这么点时间都坐不住，上的什么学？
念着昨儿晚间薛家送来的厚礼，陈先生觉着不把他管好，都对不起他家的那些礼。
啪啪啪 戒尺连着打了五下，“念你初犯，这次只有五下。”陈先生虎着脸，看跟他个子差不多的薛蟠，“但有下次，成倍往上叠增，只要你不怕坏，就只管来。”
薛蟠：“……”
他的手火辣辣的疼。
从小到大，只有父亲在时……
父亲去世好几年了，换以前，他肯定要掀了这桌子，再一脚踢倒先生。
可是……
想到小同学们跟他说的，敢还手还嘴，外面轮值在此的武学师父，会按着压马步，不给吃不给喝，一不小心，还要负重三里路，他就心尖打颤。
今儿一早，他在马步上已经吃了亏，还被好多人笑了。
先生考教功课，他这么大的个，却被分到了蒙学小班……
“怎么？还不服气？”
“……服气！”
薛蟠忍气吞声。
“服气就好，犯了错，就站着听课吧！”
陈先生拿起千字文，“现在跟我念，知过必改，得能莫忘。罔谈彼短，靡恃己长。信使可覆，器欲难量……”
“知过必改，得能莫忘。罔……谈彼短，靡……靡恃己长。”
薛蟠的公鸭嗓子在一众童稚声音里，那么突出。
别人念的有韵味，有节奏，他念的……
陈先生看了他一眼，终于放慢节奏，两句两句的念了，“遐迩一体，率宾归王。”
学生们跟上。
薛蟠终于没有结巴。
“鸣凤在竹，白驹食场。”
“鸣凤在竹，白驹食场”
薛蟠跟着念的还好。
终于，这一节课过去了。
外面响起了下课的铃铛声。
为了上、下课的时间问题，沈柠特意让人往这边送了一个西洋钟。
上下课的铃声则由轮值的府卫帮忙敲响。
“好了，下课！”
陈先生放下书，不管学生们叽叽喳喳的出去玩，道：“薛蟠，你的千字文也不甚熟，下课就不要玩了，下堂课，我要报听写。内容从天地玄黄，到坐朝问道，你先好生看看吧！”
薛蟠：“……”
他的天塌了啊！
这些字在一起，他都认识，尤其这前面的，顺着报听写，他勉强能写出来。
但若乱了顺序……
先生一走，他忙抓住跑回教室拿木鸟的小同学，“先生常报听写吗？”
“肯定的呀！”
他们蒙学班主要是认字，从三字经到千字文，每天都要报听写的。
“那……是按着顺序来吗？”
薛蟠看着面前的小豆丁，好想哭一哭。
“不是！”
同学怜悯的看了他一眼，“趁着还有时间，你赶紧看看吧，要不然连着四天不及格，也是要挨戒尺打的。”
戒尺打人可疼了。
他们谁都不想受那罪。
所以每天回家写作业写的可认真了。
薛蟠看他拿着木鸟蹦蹦跳跳出去玩了，也想出去，可……可他是蒙学生啊！
他忘不了，被划到蒙学这班的时候，大家看他都是什么眼神。
薛蟠忍着手疼，急忙翻书，努力记天地玄黄到坐朝问道这一段。
他明天不来了，但今天得混过去。
闵健柏受王熙凤托付，想要过来看看他，却没想他在这里闷着头翻书，忙又小心翼翼的退了出去。
一节课，两节课，三节课……
从上午到下午，别人的课间休息都能玩，可是薛蟠不行。
先生教了这一段，还有下一段，听写也是一样。
很明显，要放假了，先生在抓紧时间让大家巩固知识。
薛蟠有好几次都要哭了。
因为他写出来的字，不仅大而丑，还错的最多。
他在这边水深火热，薛姨妈在家也是坐立难安。
族学离两府这样近，中午居然不让出来吃饭。
如果只这也就罢了，可服侍的小厮怎么还被打发回来呢？
“你哥哥也不知道怎么样了。”
薛姨妈叹气，“你说，没人服侍，他会研墨吗？”
薛宝钗：“……”
她也有些忧心。
父亲在时，哥哥是会的。
但是后来……
“可能会手忙脚乱一段时间，可既然去人家的族学附学了，这些总要会的。”
又不是只哥哥有服侍的人。
贾家哪怕旁支的哥儿呢，也有好些能使小厮的。
“妈，哥哥回来，若是再吵闹着不去，或者说哪哪不舒服，您可不能再替他请假了。”
薛姨妈：“……”
“您没看过来请安的掌柜们，听到哥哥去贾家的族学附学，面上都更恭敬了吗？”
薛姨妈叹了一口气。
“父亲去后，哥哥无人教导才越发惫懒，如今族学那边有好几位举人帮忙管教，您还有什么不放心的？”
薛宝钗劝母亲，“哥哥回来，若是哭闹，那定是管教得力，您可不能让他一哭，就乱了方寸。”
父亲去后，母亲只一味宠溺，她可操心了。
各地的大掌柜看到哥哥那样，面上还好，但生意却一年差似一年。
薛宝钗知道出了问题，可账目被人家做得天衣无缝……
她想规劝母亲，想让哥哥奋起，奈何每次出手，不是被母亲的眼泪哭得心软，就是被哥哥的伏低做小，弄得没法子。
她只能自己努力。
但她的努力于家于族何益？
宝钗有时候也挺迷茫的。
所以，她又从道家，从佛经里寻找出路。
宝钗在心里叹息，她心在红尘，身在红尘，其实知道的再多，也是无法超脱。
“贾家的规矩在那里，不说宝玉、蓉哥儿他们，就是姨夫……也得受着。”
薛姨妈：“……”
想到下人打听来的消息，她深深的叹了一口气，“我们给谁都送了礼，其实也该给你姨妈和姨丈送些的。”
说到这里，她又看向女儿，“等蓝表姑娘回府，你看我们能不能去问一问？”
“……也不是不行！”
她们借着姨妈住进了贾家，若是对姨妈和姨夫不管不问，外人看着也不像。
宝钗道：“不过您是长辈，蓝表姐那里，还是我来问吧！”
用自己的一把剑，守边关，报血仇……
这是曾经的她，想也不敢想的事。
“到时候，哪怕她驳了我，也没什么。”
她不想别人驳了母亲的面子。
“……我的儿……”
薛姨妈自然知道女儿的良苦用心，闻言搂住她的时候，忍不住又滴了泪，“你哥哥但凡有一半如你……”
只有这一双儿女，她的疼爱之心是一样的。
可是不知道怎的，两个孩子养的，就一个在天，一个恨不能落到泥地里。
“妈，您可别说这样的话了。”
宝钗宽慰母亲，“哥哥进了贾家族学，一定能好起来的。”
抱着这个美好的愿望，她们终于等回了他。
“妈，我不去了。”
回到了家，关上了门，脸上都染了墨汁的薛蟠，眼睛一下子就红了，“呜呜，我还被先生打了。”
他举起的左手黑呼呼的，好像在墨水里打了滚，仔细看，手掌好像在肿着，“还有我的腿……”
薛蟠的眼泪汪汪，“他们笑话我，我才掀了桌子，东府轮值的府卫马上就把我拎了出去，拿着细竹竿子，逼着我扎马步啊！”
稍有一点错，那细竹竿子就打过来了。
其实不止打腿，他的屁股也被抽了好多下。
只是妹妹在这，他不好意思说。
“……怎么能这样？”
薛姨妈又震惊又伤心。
她的儿，她一句重话都舍不得说。
夫君在时，就算要教训，也会偷着先在自己身上试一下，确定了力道才打的。
“不行，我得去问问凤丫头，让她管管……”
“妈”
宝钗一边心疼哥哥，一边又万分无奈。
每次都这样，妈前面应的好好的，可只要一看见哥哥，就什么都不记得了。
“昨天沈夫人才说……”
“她说什么？你还是不是我妹妹？”
薛蟠大叫，“我被人欺负死了，你才高兴吗？”
说着，他又看向母亲，“妈，你赶紧过去说，我被打伤了，现在发烧了。”
“对对对，叫大夫”
薛姨妈怕他真发烧，迅速摸了摸他的额头，“宝钗在这里看着你哥哥，我去去就来。”
可是，她还没出院子，东府的府医就过来了。
紧接着王熙凤也赶了过来。
“我们太太听说令公子今天被打了。”
府医道：“特意差我过来看看。我们太太还说了，若薛太太不放心老朽，宁国府这边还能请太医，不过嘛”
他看了一眼传出哎哟的屋子，“我们太太说，若太医也说公子没毛病，那公子就是装病，要被罚族学三个月不得归家，每两日一次忆苦思甜饭。”
薛蟠的唉哟声一下子就停了。
除了手心的，他身上的伤，当时是被抽的很疼，但能走能行，远不到伤筋动骨。
而且，人家请太医，那太医肯定也帮着人家说话啊！
“……姑妈，先让府医看看吧！”
能咋办？
看到呆了的姑妈，抿了嘴的宝钗，王熙凤只能站出来，“没事……，就好生听先生的。”
不听……
只能更倒霉。