迷宫第四层，迷雾镇外，迷雾森林的深处。
吃土的富豪一脚踢开挡路的魔狼残骸，附魔铠甲在幽蓝菌丛映照下泛起金属冷光。
他回头看了眼身后乌泱泱的人群——五十个扛着草叉锄头的“冒险者”正蹲在菌毯上啃着烤红薯，活像一群啄食腐肉的乌鸦。
“我说哥几个，“他掀开面甲抹了把汗，“咱都黑铁了还带这群菜鸟，跟满级大佬回新手村炸鱼有啥区别？“
铁血肥宅正用剑鞘戳弄地上一团发光粘液，闻言抬头露出苦笑：“问题是炸鱼好歹能听个响，这帮人连当诱饵都跑不过史莱姆。“
仿佛印证他的话，不远处突然传来惊呼。三个农民正围着冒热气的魔物尸体争论不休，带豁口的铁铲插在凝胶状残骸里拔不出来。他们争论的重点不是战斗技巧，而是这团黏液能不能带回去当肥料。
“都让开！“玉面手累王快步上前，手中火把往黏液上一戳。伴随着刺鼻青烟，魔物残躯瞬间蜷缩成焦黑硬块。
围观群众顿时发出赞叹，丝毫没有意识到自己刚刚从鬼门关上走了一圈回来。
“不愧是魔法师大人！“
“这是炼金术！我在集市见过！“
“分明是炎王大人的恩赐.“
听着越来越离谱的议论，吃土的富豪满头黑线，而玉面手累王则凑到了他的耳边：“我算是看明白了，带他们下本等于开托儿所。“
“难道不是敬老院吗？”铁血肥宅揶揄了一句。
“没区别，都是一帮彩笔。”苍狼瘸腿撇撇嘴。
这是实话。
也是其他玩家们的一致想法。
这些他们随手招来的冒险者虽然对报酬没有任何意见，但相对的也没有任何的用处，干啥啥不行。
不过这也不怪他们，他们本来就不是专业的士兵，只是接受过基础训练的农民。
而这种所谓的训练可不包括战场上的厮杀，不过是走个队形，听口令装填火枪，混在人群里打个靶。与其说是为了锻炼他们的战斗素养和厮杀技巧，倒不如说是训练他们的服从度，让他们在战场上的士气稍微高一点，能扛住战线，为主力部队争取时间，不至于像地狱的炮灰那样一触即溃。
抱着死马当活马医、多多益善的想法，无敌至尊冒险团的众人虽然气馁，但还是带着这些拖油瓶在迷宫里闯荡了好些日子。
凭借着自身的努力与战斗中的磨砺，他们终于突破普通的瓶颈，努力升到了黑铁级。
然而当他们回头看看身后，那一群当初招募来的冒险者，却依旧还是毫无战斗能力的普通人，一点长进都没有……是个人都得感到心灰意冷了。
经历过一番大战之后，站在魔兽尸体上的四个玩家面面相觑，同时看到了彼此眼中的绝望。
几天前他们还沉浸在备战“魔植狂潮“活动的亢奋中，而如今却要面对残酷现实——
五十张嘴每天要吃掉两车红薯。
而肉眼可见的，这些NPC带给他们的完全是负收益。
“MMP，咱们都黑铁级了，结果手下还是这群连个魔怪都对付不了的家伙，”铁血肥宅擦拭着手中的武器，没忍住吐槽说道，“等他们能派上用场，咱只怕连口汤都喝不到了！”
以前他还不信邪。
现在他可以确定，这游戏的设定就是这样，有些人生来就是NPC，烂泥巴扶不上墙。
当然了，这并不是他们自己的错，也许还有灵魂等级等等因素在里面。而他们本身也并不是冒险者，只是被迫去冒险，过他们本来并不想过的另一种生活。
苍狼瘸腿也跟着唉声叹气：“是啊，带着他们，咱们在迷宫里练级都小心翼翼的，生怕他们出点啥意外。”
玉面手累王皱着眉头思索片刻，说道：“关键是，咱们也不忍心就这么把他们丢在这儿不管啊，毕竟都是跟着咱们来的。”
吃土的富豪双手抱胸，在原地来回踱步，一副愁眉不展的样子。
“可一直这么养着他们也不是个事儿，咱们还得参加魔植狂潮那个活动呢，总不能一直被他们拖累。”
他的心中算了一笔账。
照这个趋势发展下去，别说是收回前期投资的成本了，只怕过段时间他还得去论坛上收些冥币，养着这群“电子宠物”们。
听到“老大”们的抱怨，周围的菜鸟们面面相觑，心中也是一阵过意不去，就连手中的烤红薯都不香了。
他们并不是好吃懒做的人，事实上他们非常的勤劳，闲下来一会儿就觉得全身难受不自在，所以跟着老大们做任务的时候他们才总想着拾掇些什么，结果还因此闹出了不少麻烦……就像刚才，他们压根儿没想到有的魔兽死了之后还附带爆炸尸体的特效。
就在众人发愁的时候，一个叫汤姆的“冒险者”凑了过来，看着头儿小心翼翼地说道。
“大哥，我们也不想拖累你们，要不……我们自己想办法？”
这些善良的人们已经帮他们够多了，他也不好意思再继续为难他们。
况且，许多人并不是自己吃饱就不用饿着了，他们还有老婆孩子等着他们去养。
吃饱是权宜之计，安家才是他们的最终目标。
只可惜这些人选错了路，迷雾镇对于他们来说绝不是个安家的好地方。
坐着歇息的吃土的富豪白了他一眼。
“你们能有啥办法？在这迷宫里，随便来个低级魔物都能把你们给收拾了。”
汤姆挠了挠头，憨厚地笑了笑。
“我们虽然不会战斗，可我们有力气啊，实在不行还能给其他冒险者拎包，要不出去找点活儿干？总比在这儿干等着强……还拖累了你们。”
这话倒是提醒了吃土的富豪。
他先是一愣，随后眼睛一亮，关掉了翻译水晶，看向旁边的其他三个哥们儿说道。
“对啊！我差点忘了，咱们可以带他们去迷宫外面找活儿干，这样既能安顿好他们，还能顺便把主线任务给推进一下！等活动忙完了，咱们再回来带他们也不迟。”
“这主意好！”苍狼瘸腿早就想甩掉这些拖油瓶了，连忙举手答应，甚至把两只手都举了起来。
其他俩哥们儿也纷纷点头，于是这件事情就这么决定了下来。
“我去和这群npc们商量下！”打定主意的吃土的富豪拍了下大腿，从地上站了起来，朝着稀稀拉拉的人群喊了一声，“集合！”
听到集合的声音，正在地上搜刮战利品的众人纷纷放下了手边的活儿，三五成群地朝着头儿的方向集结了过来。
看着那一双双忐忑、疑惑的眼神，吃土的富豪清了清嗓子，开口说道。
“迷宫里的收益太低了，我们忙活了快一个星期，完成的委托不少，结果还是入不敷出。照这个趋势发展下去，我们的队伍迟早得散掉！”
众人闻言都露出惭愧的表情，多少人低下了头，也有些人则是害臊地看向了一旁，或者将手中的烤红薯往兜里藏了藏。
看着这群没出息的家伙，吃土的富豪又好气又好笑，最终摇了摇头，继续说道。
“总之不能再这么磨蹭下去了，我们也有自己的事情要做，于是我和团里的元老们商量了一下，决定去雷鸣城碰碰运气。听说那儿也有不少工作，虽然报酬少一点，但胜在没有危险，是个人都能做……我想听听你们的想法。”
他的话音落下，人群顿时传开一片窃窃私语的声音，不过没多久便化作了此起彼伏的附和声。
“我没问题！”
“我也是！”
“您决定吧头儿！您去哪里我们都跟着您！”
“没错！”
他们本来也不是有主意的人，都是听说迷宫里能赚钱，才随波逐流地跟着商队混到这儿。很快他们发现，这钱并没有他们想象中的那么好赚之后，不少人早就萌生了离开的想法，只是没好意思说出来罢了。
见投票一致通过，吃土的富豪打了个响指。
“那就这么决定了！今天休整一晚，明天我们就上路！”
翌日清晨，无敌至尊冒险团的众人收拾了行李，从迷雾镇出发，踏上了返回地表的旅途。
为了节省时间和避免不必要的冲突，玩家们特意挑选了风险最低的路线，不过这也意味着他们一路上什么也没搜刮到，更没有碰到任何有捕猎价值的魔兽。
一行人离开迷宫的时候已经是中午。
当他们站在雷鸣城郊区的大街上，附近路过的冒险者都向他们投去了戏谑的目光，有的人还指指点点的议论，就像在看一群从下水道里钻出来的老鼠。
很显然，这些冒险者们和雷鸣城的工人们一样，讨厌这些不知道从哪儿冒出来抢活儿的家伙……哪怕他们其实也是一样的出身。
至于汤姆他们，倒是不在意那些异样的眼光，只是一副没见过世面的样子东张西望，对着街道两侧琳琅满目的店铺和街道上飞驰的马车大呼小叫个不停，瞪圆的眼珠子几乎要从眼眶里掉出来。
“这就是雷鸣城吗？”
“圣西斯在上……这儿的房子比我家老爷庄园里的还要多！还要漂亮！”
“这儿居然能住下这么多人！”
“这地都给铺上石头了，种不了庄稼，他们平时吃什么啊？”
“你甭管他们吃什么，这路可真平啊，比咱们村子里的路好多咧！”
“是啊，你们看那马车，跑得可真快！”
街道宽阔平整，青石板路在阳光的照耀下泛着古朴的光泽。街边的建筑风格各异，有木质结构的酒馆，招牌上刻着精美的雕花；还有石砌的商铺，厚重的大门彰显着底蕴。
行人们穿着各不相同，富人们身着华丽的绸缎服饰，腰间佩带着精致的饰品；而普通百姓则多穿着粗布麻衣，虽朴素却也整洁。至于冒险者们，则是穿着风格迥异的护具。街边的摊位上摆满了琳琅满目的商品，水果摊上色彩鲜艳的水果散发着诱人的香气，杂货铺里各类工具和生活用品摆放得整整齐齐。
不只是NPC们，玩家们也被这儿异域风情的“建模”给惊艳了一下，只不过并没有这些NPC们表现的那么夸张。
“……你们能不能安静会儿，咱是去干活儿的，又不是去春游。”吃土的富豪无奈地叹了口气，摇头说道。
听到头儿发话，几个“冒险者”这才闭上嘴了一会儿，不再大呼小叫，心里却琢磨着“春油”是什么油，好吃么。
来过雷鸣城的佃农毕竟是少数，很多人最远也只到过村庄附近的镇上，对于雷鸣城的印象基本都是从冒险者那儿得知的，而众所周知冒险者吹牛的时候是从来不打草稿的，大多数人打心里也不信那些外乡人嘴里的胡话。
如今亲眼看见他们才猛然发现，这里居然比那些冒险者和吟游诗人们口口相传所述还要夸张！
玉面手累王一脸无语地看着这些大呼小叫的家伙，食指按着脑门头疼。
这帮家伙一路上都在叽叽喳喳个不停，这会儿没了魔物的威胁更是彻底放飞自我了，简直比萌新还像萌新。
其实迷雾镇也不错，还多两排路灯，却没见他们这么大惊小怪……
苍狼瘸腿和铁血肥宅则是紧张地看着周围，生怕引起了守卫的注意。
不过好在守卫压根儿懒得搭理他们，对迷宫里钻出来的乡巴佬更是早已见怪不怪，别说怀疑他们的身份，连多看他们一眼都嫌麻烦，这才让几个提心吊胆的“老玩家”逐渐淡定了下来。
确认没有危险之后，吃土的富豪将队伍里仅有的素材交到了冒险者工会开在地表入口附近的办事点，等待清点完成之后，从柜台小姐的手中接过了一袋明晃晃的银币。
地表使用的货币和迷宫里不同，以银币和铜币为主。他粗略地数了下，一共271枚，算下来居然能凑出2枚金币了！
在来到雷鸣城之前，他有从论坛上了解过当地的物价，一块面包大概在5铜币左右。
如果一日三餐都吃面包的话，这271枚银币倒是够五十人吃上很久了，然而要把吃饭之外的问题也考虑上，这笔钱就显得捉襟见肘了。
“我们得尽快给这些家伙找到他们能干的活儿，要不就只能先在流民营地里将就了。”
就在吃土的富豪四处张望，寻找工作机会的时候，贴在冒险者告示栏旁边的告示引起了他的注意。
玉面手累王走到了他的旁边，好奇地凑了过来。
“上面写了什么？”
“是艾琳·坎贝尔公主署名的行政令，”吃土的富豪靠着玩家系统自带的翻译功能解读了上面的文字，低声说道，“为了保障雷鸣城居民的生活，她要求雷鸣城非核心城区的工厂必须为雇员提供宿舍，否则将额外增收10的赋税。”
铁血肥宅疑惑道：“这和我们有什么关系？”
豪哥还没发话，雷哥就翻了个白眼看着他。
“笨啊！这不就是工作机会？全城的工厂都要盖宿舍！”
“这也行？！”铁血肥宅瞪了一下眼睛。
这游戏有这么真实的？
“总之可以去碰碰运气，至少不用像没头苍蝇一样在大街上乱窜。”吃土的富豪望了一眼新城区的方向。
不需要技术，只需要力气。
思来想去，也只有工地最适合这些家伙了。
穿过市民生活的区域，他们来到了距离当地不远的新工业区。这里与城内的景象截然不同，没有威风凛凛的卫兵把手，放眼望去，映入眼帘的不是工地，就是在工地上干活儿的人。
他们一部分是来自暮色行省的流民，居住在附近的流民营地，另一部分则是本地居民，住在附近不远的地方。不过即便守着家乡，面对残酷的生存环境，这些人的生活也并未好到哪里去，只能说不算太糟糕。
不过即便如此，他们依然心怀希望，毕竟他们好歹是找到了工作，不像流民营地里，还有大批找不到工作的人，只能等待着王室的救济。
苍狼瘸腿看着眼前这一幕，说不出心中的滋味儿：“没想到这里的人过得这么艰难。”
铁血肥宅也忍不住感慨：“是啊，和城里的那些富人相比，简直是天壤之别。”
“但相对的，这也意味着机会，”玉面手累王环顾着周围，则是信心满满地，眼中闪烁着希望的光芒，“看来咱们运气不错，这么多工地，肯定能找到活儿干。”
他已经巴不得甩掉这些拖油瓶了！
其他玩家没有意见，毕竟他们也是这么想的，于是众人打起精神，带着身后的团员们在街上寻觅起来。
由于艾琳·坎贝尔的行政令，这座本就忙碌的工业区更是呈现出一片热火朝天的繁忙景象。
巨大的烟囱如巨人般矗立，冒着滚滚浓烟，机器的轰鸣声交织在一起，形成一曲嘈杂却充满活力的乐章。工人们扛着建筑材料，脚步匆匆地在各个工地之间穿梭，一刻也不停歇，就像上紧了发条的钟表。
众人在附近一番打听，终于找到了一座需要人手的纺织厂。
工厂的大门敞开着，里面传出纺织机有节奏的嗡嗡声，就像蚊子的吵闹。
一个瘦高个男人正站在门口，他便是纺织厂的老板霍勒斯。
他的身形单薄得如同一张纸片，身着一件洗得发白且领口处满是褶皱的黑色礼服。他的脸颊颧骨高高突出，仿佛两座突兀的小山，一双绿豆般的小眼睛总是滴溜溜地转，就像算盘上的串珠，透着精明与算计，让人不想靠近。
这儿是最后一家“紧跟潮流”的工厂，倔强地没有投身到“大建宿舍”的浪潮。
如果不是因为税务官找上了门，没法继续装聋作哑下去，他是绝不愿意从兜里挤出一个子儿去盖那什么员工宿舍的。
他巴不得所有员工都住在流民营地里，这样还能多省一口饭。
吃土的富豪深吸一口气，上前一步，礼貌地说道：“您好，老板，我们是来找活儿干的，听说您这儿有工程要做？”
霍勒斯上下打量了他们一番，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的微笑，那笑容就像冬日里的寒风，带着丝丝寒意。
“没错，我这儿要盖一座宿舍楼，就看你们有没有本事接了。”他一边说着，一边用那瘦骨嶙峋的手指轻轻敲打着身旁的柱子，似乎在暗示着什么。
吃土的富豪接着问道：“老板，能跟我们详细说说这活儿的要求和工期吗？”
霍勒斯微微扬起下巴：“要求？你们看着办就好，只要能把我身后那屋子牲口塞进去。至于工期可能有点赶，你们只有三个月时间，要是干不完，我会损失一笔钱，而且你们，工钱可就别想要了。”
四个玩家目瞪口呆。
他们还是头一回见到这么潦草的甲方，居然一点要求都没有。
玉面手累王忍不住追问：“那工钱方面，您打算给多少呢？”
霍勒斯打了个哈欠。
“每个人每天20铜币，这已经是我能给出的最高价了。”
听到这个数字，玉面手累王差点跳起来。
“什么？每个人每天才20铜币？你这也太抠了吧！”玉面手累王愤怒地瞪着霍勒斯，眼睛里仿佛要喷出火来，双手紧紧握拳，身体因为愤怒而微微颤抖。
吃土的富豪沉默不语。
这么算下来，六个月的工期算满，五十个人也就18枚金币。
虽然他没想过赚这些穷光蛋的钱，但这家伙是真一点儿都不想让他们赚啊……
就算是为了杀价也太狠了！
霍勒斯却一脸冷漠，摊开那双骨骼突出的手：“我抠门？你们是第一次来雷鸣城吧？行情就这样！要知道材料可是我全包了的！你们看看这周围，到处都是找活儿的人，你们不做，有的是人抢着做！”
说到这儿，他又想起来似的补充了一句。
“对了，我总共只有100金币的预算，用完就没了！你们别想着在材料上耍花招啊，我会亲自安排人采购！”
听到这句话，铁血肥宅差点儿气笑了。
“我们打听了，雷鸣城的平均工资每月都2000铜币呢，你这简直就是打发叫花子！”
霍勒斯脸不红心不跳的说道。
“那都是去年的事情了！”
吃土的富豪深吸了一口气，沉声说道：“老板，您看这活儿也不轻松，20铜币实在太少了，您就不能再加点？”
顿了顿，他看了周围一眼，继续说道。
“而且，我仔细看了艾琳·坎贝尔贴出的行政令。你不觉得如果六个月后没盖成的话，你的损失会更大吗？”
霍勒斯脸色一僵，眼神明显慌乱了几分，没有之前那副吃定了他们的样子。
不过他还在逞强，脸上强行挤出了一个不在乎的笑容，尖着嗓子说道：“加钱？不可能！你们要是觉得少，大可以去找别的活儿！呵呵，别觉得我怕了艾琳殿下的行政令……我小本买卖，利润就那么点，大不了我就加10的税！”
吃土的富豪意味深长笑了笑。
“是吗？那土地呢？批给你用来盖宿舍的土地迟迟不动工，王室会收回的吧？除非他们是瞎子，还是说……你连艾琳·坎贝尔都能收买？”
霍勒斯瞪着眼睛看着他，就像在看一个怪物。
这家伙对雷鸣城怎么会如此了解？！
确实。
如果说10的税只是让他肉痛，飞涨的土地使用权价值确实是踩中了他的尾巴。
他从怀中掏出了一张面巾，擦了擦汗水。
然而就在吃土的富豪脸上露出胜券在握的表情的时候，跟在他身后的“冒险者”们却是坐不住了。
汤姆连忙拉住吃土的富豪，焦急地说道：“老大，20铜币不少了，在我们老家，辛苦干一天也不一定能挣到这么多呢，我们干吧。”他的眼神中充满了恳切，双手紧紧拉着吃土的富豪的胳膊，生怕他拒绝这份工作。
“是啊老大……”
“这钱已经不少了！”
其他“冒险者”们也纷纷点头表示同意，他们的眼神中满是对这份工作的渴望。
在他们看来，能有一份稳定的收入已经十分难得，至少在未来的六个月里，他们将拥有一个属于自己的家。
那些哀求的声音让霍勒斯重新提起了讨价还价的底气。
他的眼珠子微微一转，立刻抓住机会说道。
“我忽然觉得应该再慎重考虑一下……没错，为什么我不去流民营地里招一批人呢？我其实可以自己干这个活儿，盖房子能有多难？”
看着那一张张变成绝望的脸，他轻咳了声继续说道。
“当然，我仍然愿意给你们这个机会。另外我认真考虑了一下，我可以让你们享受和工厂里的工人们一样的待遇，和他们一起吃饭。这样如何？你去外面瞅瞅，现在物价可不便宜，一个面包至少也得5铜币呢！你们一天总得吃两顿饭吧？”
当然了，他的面包是厨房自己做的，成本肯定比商店卖的便宜，而且他也没说过要给他们吃多好的东西。
听到这句话，围在周围的“冒险者”们顿时急了，一边哀求地看着头儿，一边又渴望地看着那个能解决他们燃眉之急的家伙。
吃土的富豪看着这些一脸渴望的面孔，沉默许久，最终叹了口气。
“行吧行吧，既然你们自己没意见，那就随你们便吧。”
他其实还想争取一下，但他感觉自己的三个好兄弟明显已经烦了。
他们已经为这些NPC耽误了太久。
如果不是因为那多余的同情心，如果不是因为这些NPC看起来太像人了，他们早就将精力投入到最近更新的活动里了。
想渗透到人类的世界有很多办法，他们其实可以将这些家伙扔在迷雾镇不管的。
包括汤姆在内的众人闻言都是一喜，千恩万谢。
霍勒斯看着面前点头的男人，嘴角露出一丝贪婪的笑容，就像擂台上的胜利者一样，仿佛已经看到金币在向他招手。
“合作愉快，我的朋友。”
瞟了一眼霍勒斯伸来的手，吃土的富豪呵呵了一声，并没有握住，转身走向了那些一脸感激的“冒险者”们。
他在这儿待不了太久，还有一些事情要和他们交代。
霍勒斯尴尬地站在原地，耸了耸肩膀，却并不在意，只是恶狠狠地瞪了那个无礼的家伙一眼，盘算着怎么在付款方式上将这口恶气给出回去。
等着瞧好了！
他会让人知道谁才是这儿的大爷！
此时此刻，没有人注意到，一双阴沉的眼睛正注视着这里，就像潜伏在阴影下的饿狼一样，静静地注视着他们……