柳柊小看了乾明帝，更小看了乾明帝手中的势力。
乾明帝的暗卫中有医毒双修的存在，医术不下于卞修文。
乾明帝对自己的身体状况最为清楚，御医的诊断让他生疑。
当然，乾明帝并非怀疑御医的忠心与医术。
而是他知道，江湖中有好些手段，是太医院这些正统医生所不知道的。
乾明帝遂找了医毒双绝的手下给自己检查身体，从而发现他是中了蛊。
乾明帝开始调查自己是如何中蛊的，这一查变查到了贵妃与小答应的交易。
乾明帝又派人前往南疆调查小答应的来历。
柳柊知晓后立刻传信给前往南疆的手下，让他们隐在暗中，跟在暗卫后面捡漏，不要暴露在暗卫面前。
暗卫们的能力比柳柊的手下还要强一分，再加上他们人手够多，很快便有了结果，将消息传回京城。
彼时，皇帝身上的蛊虫已经被他医毒双绝的手下给治疗好了。
柳柊的手下跟在暗卫后面，获得了暗卫的调查结果。
原来那小答应并非知县的女儿，而是南疆某个小国的公主。
这小国虽然不大，但野心不小，一心想入侵中原，培养了一批细作进入中原打探消息，为来日小国入侵中原做先锋官。
小答应是一众细作中身份最高的。
她的亲母乃是苗疆中人，却是苗寨的叛徒。
为了躲避苗寨的追杀，其亲母躲入王宫之中，生下公主。
其母将制蛊控蛊术教授给公主。
其母并不受宠，导致公主也不受宠。
为了地位，公主向小国国王展示了自己的“本事”。
国王果然“看重”这个女儿，将其培养成细作，送入中原。
表示等到小国夺取中原之日，封这位公主为女王。
知县的女儿与公主同龄，两人有几分相似，被公主选中，成为替代的对象。
可怜那怀着青云之志的小姑娘，不过刚刚离开家，便被公主派出的人杀害。
公主取代了那小姑娘的身份，来到京城。
这位公主原本的打算是迷惑中原的皇帝，让皇帝变得色令智昏，她再通过皇帝掌控朝堂，为南疆小国大开方便之门。
然而，乾明帝并不喜欢公主这一款，她只被封为答应。
这可是后宫嫔位中最低等级的了。
她不但无法见到皇帝，还受到其他嫔妃的欺辱，便是宫女太监也能为难她。
公主气恼无比，恨死了皇帝。
她改主意了，她要皇帝死。
毕竟受过细作的教育，这位公主还是有几分手段的。
她发现了贵妃对皇帝的恨意，于是进行挑唆，将那份恨意放大，使其变为杀意。
公主将蛊虫给了贵妃，贵妃在中秋宴会中下给了皇帝。
公主并不知道，贵妃虽然与她交易，但对她可是防备且也动了杀心的。
一个小小的答应怎么可能有传说中杀人于无形的蛊虫？
而且就因为不受皇帝喜欢便想杀了皇帝这个理由……
贵妃是不相信的。
因此，贵妃每次与小答应见面的时候，都点了熏香。
那熏香中混有慢性毒药。
小答应已经中了毒，她自己还不知道。
乾明帝深恨两个女人，却也为贵妃的手段点赞。
不愧是他宠了二十多年的女人，果然有脑子。
皇帝去见了贵妃，两人单独说了一会儿话。
等到皇帝离开后没有多久，承乾宫中就传来贵妃暴毙的消息。
皇帝下旨厚葬了贵妃。
而笑答应，她可没有这么好的命。
她现在一心求死却做不到。
皇帝要她生不如死。
顺着小答应这条线，皇帝的人将那小国的细作全部揪了出来。
皇帝在朝堂上公布这件事情。
大臣们哗然，想不到太子逼宫背后竟然还有小国的谋画——太子的谋士中有小国的细作，若非其挑唆，太子不会蹦跶得那么欢。
大臣们怒了。
一定要给那小国一个教训，齐齐出言情皇帝发兵攻打小国。
以前这种事后，大皇子绝对第一个跳出来表示要带兵打仗。
但现在的“大皇子”稳重了。
他可是要做太子的人，怎么能再上前线呢？
君子不立危墙之下。
刀剑无眼，若是在战场上受伤或是死掉，皇位岂不是就要便宜老五那个纨绔了？
虽然老五现在是自己这一边的，但大皇子实在瞧不起五皇子，认为其“烂泥糊不上墙”。
大皇子能接受四皇子做太子，是因为四皇子确实优秀。
但他不能忍比自己差的人“占便宜”。
嗯，大皇子觉得若五皇子成了太子，那绝对是踩狗屎了。
因此，大皇子眼观鼻鼻观心地站在一旁，不发表任何想法。
乾明帝扫了他一眼，心中呵呵。
这个大儿子就是个蠢的，他从来就没有想过让这货上位。
否则当初也没有老四的事儿了。
而且，自己现在身体还好好的，还能让女子生育，还能再活几十年。
足以再教导处几个太子和老四那样优秀的儿子。
乾明帝懒得再看大皇子的蠢样。
这家伙还不如老五看得顺眼。
乾明帝点了神威将军做主帅，带兵十万前往南方边境。
南方多虫阴湿，乾明帝遂将自己那个医毒双绝的手下派了出去。
那人制做出不少驱虫药，使得士兵们不再被蛇虫鼠蚁困扰。
而这些蛇虫鼠蚁恰好是南疆小国的依仗。
如今没有了依仗，他们如何能是中原的对手。
中原能人多不可数，纵然南疆小国有一两个能干的，也被中原能人给群起杀之。
南疆小国就此灭国。
开疆拓土，偌大功业，乾明帝得意万分。
却不知道他此举惹得周边其他国家的人惊惧不已，他们对乾明帝又惧又恨，担心乾明帝将他们也灭国。
于是，这些国家联合了起来。
他们一边纠结军队，一边又寻找实力强大的人，想要行刺乾明帝，先将其灭杀。
他们找了不少杀手，然而，这些杀手根本近不了乾明帝的身，就被乾明帝身边的人给杀了。
众人都认为，必须要宗师级以上的高手才能够进入皇宫，在千万人中杀掉乾明帝。