按照赵兴原本的计划，趁辽国内乱，在北方修建完长城，找机会拿下河湟。然后出兵灭西夏，再慢慢积蓄国力，再对辽国出兵。
可是局势的发展，却远超他的预料。
先是辽国的内乱一波三折，加上西夏的干扰，他未能拿下河湟。
而辽国局势的变化，也远超了他的预期。
萧太后为了劝说赵兴出兵帮她复国，详细的讲述了辽国如今的情况。
如今辽国整体兵力虽然没有减少多少，可耶律重元谋反，强攻上京城，前前后后双方死了有近二十万兵马。
耶律乙辛算计耶律重元，不顾死伤对上京城发动猛攻，死伤数万。
后来破城，追杀萧太后等人，又死伤不少。
而萧太后这边，城内的七八万禁军，除了投降的，加上一路被追击，派出去抵挡追兵的，死亡也有数万。
这两年多时间，前前后后辽国阵亡的士卒在三十多万。
要知道，辽国虽然有百万大军，可是这是算上地方驻军的情况下。
就像大宋，有一百多万兵马，可禁军只有八十万。
辽国的主战兵力，大约在六十万左右。
也就是说，辽国内乱损伤了过半的精锐兵马。
之所以表面上看着兵力没有什么减少，是因为耶律重元之前损伤太大，不仅从草原各部拉了援兵，还把地方上的兵马补入军中，弥补损失。
用萧太后的话来说，如今辽国元气大伤，兵力明面上虽然没有减少，可却没有什么精兵。
对于萧太后的话，赵兴并不完全相信。
首先辽国和大宋一样，已经多年未曾经发生大规模的战争了。
所谓的精锐几乎都是没有见过血的。
两年多的内乱，死伤虽大，士卒却都经历过厮杀。
如今辽国军队的战斗力，甚至比以前更强。
但是萧太后的话，却让赵旭突然反应了过来。
辽国虽然兵力没有减少，甚至战斗力更强几分，可辽国现在有个致命的缺点。
那就是军队构成太杂了。
既有忠于耶律乙辛的，又有忠于耶律重元的，还有忠于皇室的。
军队若是不能整合好，内部不稳，战斗力再强都没有用。
在赵兴看来，士卒的单兵素质是一方面，可军队的将领才是最关键的。
岳家军在岳飞率领下，才能战无不胜。
岳飞死后，岳家军中的将领，也能带领岳家军打胜仗，却不可能有当年的辉煌了。
辽国士卒战力是变强了，可上层的将领成分复杂。
时间太短，即便耶律乙辛换上了自己的心腹，也没有经过磨合。
这让赵兴生出了先灭辽的心思。
即便不能灭辽，他也要尽可能的削弱辽国的实力。
如此，接下来大宋就能好好准备灭西夏，而不担心被辽国干预了。
因此赵兴准备御驾亲征，鼓舞士气其实只是一个借口。
赵兴真正的目的是给英国公站台。
之前让英国公率领十万大军，保护长城修建的顺利，以英国公为主，朝中那些文官，不会说什么。
可这次出动的却是大宋近半的兵马，文官们肯定不愿意让英国公作为主帅。
赵兴是可以强行任命，但那些文官也会在背后诋毁。
前线稍微有点问题，都会被他们放大无数倍，拿来攻讦英国公。
赵兴是不会信，可英国公得知了，会不会受到影响？
这种大战，稍微受点影响，出点错，都有可能出现大败。
赵兴不敢赌，只有他去前线，才能力挺英国公，让他放下所有顾忌，和辽国交战。
更何况，耶律乙辛都御驾亲征了，他没道理不去。
不过他走了，汴京这边却没有人坐镇，交给那些大臣，赵兴真的不放心。
于是便想到请父皇主持朝政。
“不行，朕不答应！”
太上皇脸色难看道：“千金之子，坐不垂堂。朕如今年纪大了，不知道还有多久可活。咏哥儿还年幼，你万一有个好歹，可如何是好？”
“父皇，儿臣御驾亲征，也只会在城里，又不会亲上战场。”赵兴说道。
“事情哪有你说的那么简单？太宗当年御驾亲征，遭遇辽国偷袭，都在乱军之中走散了。”
“朕知道你不会亲上战场，你去边境是能鼓舞士气，可若前线战事失利，你退是不退？你退了，士气全无，到时候连城都守不住。”
太上皇严肃道：“你考虑过这些没有？”
“父皇，儿臣不会败的。”赵兴说道。
父皇说的意思他明白，他御驾亲征，就好像两军交战前，派将领斗将一样，胜了固然可以鼓舞己方士气，败了也会打击己方士气。
《三国演义》中，两军交战前经常斗将，但实际上，古代战争中，斗将的情况很少发生。
就是因为这个原因。
赵兴御驾亲征，一旦局势不利，即便他不走，军中将领和随行的臣子，也会让他走。
从理智上来说，这么做没错。
但是普通士卒不懂这些大道理。
“你有把握不会输？”
太上皇见赵兴油盐不进，怒声道：“就算孙武复生，也不敢说百战百胜。你哪来的把握？”
“父皇，儿臣真的有把握。至于儿臣的把握何来，父皇随儿臣出城一趟就知道了。”赵兴说道。
连父皇都劝说不了，朝中文武百官就更不会答应了。
只有劝说父皇答应，在父皇的帮助下，才能让百官答应他御驾亲征。
“嗯？”
太上皇闻言一愣：“看什么？”
“光是说，儿臣说了父皇也不信。父皇随儿臣去看看，就明白了。”赵兴说道。
太上皇闻言沉默了一会，说道：“若是朕看过以后还不答应呢？”
“那儿臣就不去了。”赵兴说道。
“你如此自信，朕虽然看过还是不会答应，但也想去看看。”太上皇微笑道。
“儿臣相信父皇看过会答应的。”赵兴不在意道。
“呵呵，那明天一早，朕随你出宫去看看。”
“那就这样说定了。”
次日，赵兴和父皇一起出宫，往城南而去。
路上父皇几次询问，赵兴要带他去看什么，赵兴都笑而不语。
要不是已经传位给赵兴，还只有赵兴这一个儿子，太上皇都会怀疑赵兴是不是想谋害他了。
两个多小时，马车才停下。
“父皇，到了。”赵兴说道。
“这是火器司？”
太上皇放下窗帘惊讶道。
“没错！”赵兴点了点头。
“朕听说你对火器司很是看重，朕倒是要看看，到底什么会让你如此自信。”太上皇起身道。
赵兴上前搀扶父皇，微笑道：“父皇一会就知道了。”
曹勉等候在外，见太上皇和赵兴下车，迎了上来。
“臣拜见太上皇，拜见陛下！”曹勉行礼道。
“免礼！”
太上皇微笑道：“看着黑了不少，不过却精神了很多。长期在这荒郊野外，苦不苦？”
“回太上皇，不苦。”曹勉躬身道。
“你父亲当年刚担任殿前司都检的时候，成天留在宫里，家都不回。你有几分乃父之风。”太上皇微笑道。
曹安是他亲政前担任的殿前司都检，那时候刘太后有学武则天之心。
曹安为了保护太上皇，有半年时间都在宫里。
寒暄了一阵，曹勉请太上皇和赵兴进了营帐。
“准备好了么？”赵兴问道。
“接到陛下旨意，臣就命人准备了，已经准备好了。”曹勉说道。
“父皇，那喝完茶，咱们就过去？”赵兴笑道。
“茶就不喝了，现在就去吧。”
太上皇现在的好奇心，都被赵兴勾了出来。
“那就现在去，曹勉领路。”
赵兴闻言上前扶起父皇。
“陛下，距离有些远，得乘马车过去。”出了营帐曹勉说道。
赵兴闻言扶着父皇再次登上了马车。
“朕看这都是营帐，怎么不建房子？”太上皇疑惑道。
“因为太危险了，营帐反而方便。”赵兴微笑道。
之前的火器司，也修建了房子，后来出事，房子不是被震塌，就是被点燃了。
迁移后，曹勉就上皱赵兴，不建房子，只用营帐。
这样可以保持距离，一旦出现什么问题，不容易波及到其他人。
“危险？什么危险？”太上皇惊讶道。
“父皇一会就知道了。”赵兴笑道。
“一直跟朕卖关子！”
太上皇瞪了赵兴一眼也没再说什么。
很快马车停了下来，当赵兴搀扶父皇出了车子，太上皇愣住了。
他看到一两百米外，居然有一段城墙，城墙不高，也只有一截，显得很是突兀。
“这是？”太上皇不解的看向赵兴。
赵兴这下没有卖关子，把火药的事和威力告诉了父皇。
“火药朕也听过，不是只能做引火之用么？”太上皇皱眉道。
“具体的儿臣也解释不清，父皇看看便知。”
赵兴扶着父皇下了马车，说道：“曹勉，你跟父皇介绍一下。”
“是！”
曹勉行礼道：“禀太上皇，这段城墙除了矮了些，其他都是按照正常城墙的标准建造的。”
“开始吧。”赵兴说道。
“是！”曹勉应了一声，便行礼小跑着离开了。
“儿臣说能够一刹那强行摧毁城墙，父皇信么？”赵兴微笑道。
“你让朕就是看这个？”太上皇皱眉道。
那眼神带着一丝担忧，他担心赵兴是不是中邪了。
“儿臣知道父皇不信，一会父皇就知道了。”赵兴说道。
等了一会，曹勉跑了回来，行礼道：“太上皇一会捂住耳朵，嘴巴张开一点，不然会受伤的。一会响声有点大，太上皇不要惊慌。”
“朕知道了。”太上皇不以为然道。
他心里已经认为，是赵兴找人在演戏给他看。
还一瞬间摧毁一座城墙，哪有那么玄乎。
远处城墙那边，几个士卒正在忙碌，过了一会，摇旗向这边提示。
曹勉见状，再次提醒，然后捂住了耳朵。
太上皇却不以为然，没有动作。
在赵兴的催促下，才捂住了耳朵。
“轰！”
过了一会，一声巨响传来，耸立着的低矮城墙，轰然倒塌，烟尘弥漫，遮挡了视线。
赵兴还是第一次见证火药爆炸，虽然心有准备，还是被吓了一跳，好一会才回过神来。
更别说不以为然的太上皇了。
赵兴回过神来，就去看父皇的神情，见父皇目光呆滞，脸色惨白，急道：“父皇您没事吧？”
连着喊了几声，父皇才从惊魂未定中回过神来，语无伦次道：“啊…这是…你说什么？”
赵兴被父皇的大嗓门给吓了一跳，知道父皇应该被巨响给震的失聪了，只能大声跟父皇说话。
好一会父皇才恢复正常，此事尘烟已经散去，原本大概有十几米的城墙，已经从中间断开了，成了残垣断壁。
太上皇看了赵兴一眼，然后一言不发的往城墙方向走去。
赵兴连忙跟了上去，来到城墙处，太上皇看着地上的大坑，和断裂的城墙，看向赵兴道：“这真是火药造成的？”
父皇的声音虽然还是比较大，却比之前好了很多。
赵兴松了一口气，笑道：“儿臣岂敢欺瞒父皇。”
太上皇看着残垣断壁，久久没有说话。
他原本是觉得赵兴在骗他，可是刚刚那声巨响却又让他不得不信。
沉默许久，太上皇道：“有如此神物，任何城池如同虚设，难怪你有此自信。”
大宋不是打不过辽国，当年太宗可是把燕云十六州夺回近半。
可是辽国一旦打不过，就可以据城防守，拖久了，打下的城池也没时间消化，粮草供应也会被拉长。
“火药破城，水泥能够快速铸城，有这两样利器，只要将士用命，即便不能一举夺回燕云十六州，儿臣也有把握极大的削弱辽国实力。”赵兴笑道。
“你为何不带百官一起来？说服朕，百官不同意，还是很麻烦。”太上皇说道。
赵兴闻言一喜，道：“在没有使用之前，知道的人越少越好。至于朝中大臣，儿臣想请父皇帮忙劝说。”
“朕可以答应你，但是你也要答应朕一个条件。”太上皇说道。
“父皇请说。”
“由魏国公带兵随同护卫你，你只能待在后方城池。朕会给他一道旨意，若是你违反，他会强行带你回来。”太上皇说道。
“父皇，儿臣答应了。”赵兴想都没想就答应了下来。
他可是惜命的很，父皇不说他都不会亲上战场。