长安城西。
一队骑士踏着轻缓的马蹄，正徐徐而来。
他们衣裳破旧，为首官吏的官袍上还打着补钉。
数十名将士的盔甲上，满是刀剑的痕迹，能看出修修又补补。
不论是文官还是将士，每一个将士的面庞上都写满沧桑。
风霜雨打，眼神唯留坚韧。
即便如此，崔汉衡还举着旌节。
五色斑斓的羽毛，笔直的节杖，一如离开长安时一样，没有丝毫受损。
与破烂的官服相映衬。
万里迢迢，跋山涉水，他们的胯下的马匹，近乎全部更换。
还有骑士牵着战马，其上驮着从西方得到，并整理的书籍。以及一些蔬菜、水果，花草种子。
这些是崔汉衡和杜环所肩负的使命。
崔汉衡为大使，杜环为副大使。
其中杜环将从西域开始，一路的风俗人情，全部记录下来。
杜环还记录关于罗马帝国的政治体制，民生策令。以及从凯撒时代开始的古罗马帝国。
明确罗马人的信仰与追求，也表明罗马贵族在面对争端时的复杂性，以及与华夏人截然不同的思维和民族特性。
相比于李瑄南巡回来，迎接崔汉衡、杜环等回长安的阵势更为隆重。
李瑄特意号召两万名天策卫、神策卫、飞龙禁军、龙武军、羽林军，着各色盔甲，骑骏马。自长安城外十里，沿途屹立。
李瑄又亲自带着文武百官，以及太子李奕，燕王李淞，不置华盖，于仪仗之下等待。
在李瑄的视线之中，崔汉衡持节杖的身影，在晨曦的光芒下，逐渐靠近。
由于环境艰险，只备数套官服的使团，全部将衣服穿破。但在熠熠生辉的节杖之下，却不显得落魄。
他们所过之处，禁军肃立，战马不吭声。
文武百官，无一例外地将目光放在他们身上。
崔汉衡等使团成员的目光无比动容。
回到长安，仿佛真正回到家乡，心中的石头落地。
在万里之外，思想如排山倒海。
每一个人都归心似箭，希望再见到国家与家人。
更有一些使团成员因阔别家乡日久，产生“近乡情怯”。
他们也惦念旷野捐躯的将士们，一路上的艰辛，他们记忆犹新。
在那些野蛮的部落眼中，巍峨大唐不过是大一点的部落。他们看上大唐的宝马与财宝，夜郎自大。
崔汉衡、杜环等人在天子百步外驻马的时候，不待他们向李瑄走开，李瑄就带着太子、燕王，五位宰相，快步向他们走去。
“臣等拜见至尊….”
五年过后，崔汉衡、杜环等再行唐礼，向李瑄拜道。
再见到意气风发的至尊，他们热泪盈眶。
至尊一点都没变，他们离开的这几年，大唐越来越强大。
“诸卿、诸将士不必多礼。你们排除万难，敢为人先。用五年时间，往返罗马与大唐，注定彪炳青史，大书特书朕代表天下，感谢诸卿、诸将士为大唐跋山涉水，迈向未知。自此以后，罗马将在大唐的视线之内……”
李瑄亲自将崔汉衡、杜环扶起来，为他们整理衣冠。
只看这满身痕迹，就知道他们的艰难。
五位宰相、太子、燕王，分别搀扶其他官吏、将士，即便是随行的役夫，也得到殊荣。
“臣谢陛下……”
曾经，效仿张骞、班超故事，是使者毕生憧憬的事情。
张骞流落西域十数年，是华夏开拓西域的重要功臣；班超生入玉门关，可歌可泣。以前崔汉衡对他们心驰神往。
现在则再无对他们的憧憬。因为他认为张骞、班超生不逢时，没有遇到李瑄这种的圣君。
“先不必多说，朕已摆好酒宴，在花萼相辉楼宴请诸卿。”
李瑄握住崔汉衡的手。
现在他不想知道罗马的诸多事宜，只想为崔汉衡、杜环等人接风洗尘。
崔汉衡等人再次拜谢。
他们随李瑄的龙辇，在浩大的声势中，准备转向明德门，然后从朱雀大街通过。
六年多前，罗马特使阿波加斯携带的苹果等农作物，已经培育成功。
大唐初尝不一样的苹果，而且还有红苹果。
这是好兆头，大唐可以沿着适合种植苹果的经纬，逐步在大唐推广苹果。
以进一步的选育、培养。
届时，可以丰富唐人的食物，为百姓增加营养。
由于“崔汉衡出使罗马”，一度在《大唐月报》上大宣特宣，使天下士庶都知晓这件重大历史事件。
所以，无数人期待崔汉衡将新物种带回大唐。
也有人对罗马产生好奇，想放眼去看罗马世界。
是以，在朱雀大街上，长安百姓对崔汉衡、杜环等归来，表示隆重欢迎。
崔汉衡、杜环等，也感叹于大唐的变化。
崭新洁净的水泥路，旁边的姹紫嫣红，直到冬天，才会凋零。
西方称长安为“盛开鲜花的城市”，实至名归。
君士坦丁堡这座战略要塞，和长安相比，都远远逊色。
这些变化，都要归功于李瑄超脱寻常的眼光。
李瑄的策令，一旦下达，各部各属，无条件执行。
因为李瑄的策令一定是对的。
那些反对李瑄者，已经被人们所遗忘。
就这样，在百姓的热烈欢迎中，崔汉衡、杜环等人沐浴更衣，到达花萼相辉楼，进行一场隆重的宴饮。
期间，崔汉衡向李瑄进献西兰花、生菜、欧楂、绿豆、包菜、菊苣、荷兰豆、燕麦等可食用的农作物，并带来更好品种的农作物，以及一些树木、花卉种子。
物种的大流通，使国家的农作物更加丰实。
现就等待有人去发现那边新大陆，将新大陆上更有价值的物种，带回大唐，为工业的变革，打下基础。
另有罗马、古罗马典籍，文籍，疑似史料的书籍四百三十七卷。
民间传说、故事，八十九卷。
宗教书籍二十七卷。
涉及到科学、工艺技术、农业、冶铁技术、数学的书籍，二百四十八卷。
另外崔汉衡和杜环还向法兰克王国、保加利亚汗国的商人购买书籍三百八十卷。
其间还有记载不列颠诸岛上，盎格鲁撒克逊人的历史。
他们信奉战神，对罗马的宗教非常抵触。
这些记录虽然有些语焉不详，也有胡编乱造的成分，但可以作为辅助研究。
特别是涉及到科学、农业、数学等技术的书籍，对大唐来说，是毫无疑问的瑰宝。
崔汉衡是用神臂弩的技术换来的，才使这些书籍成功从罗马带出去。
君士坦丁五世对强大的神臂弩垂涎三尺，认为他只要有这些，可以让保加利亚蛮子付出代价，洗刷罗马的耻辱。
这也是李瑄曾授意过的。
神臂弩并非神器，只在宋代叱咤一时。
火炮的出现，对神臂弩是降维打击。
现在大唐在全力发展火炮、火枪。
作为两种截然不同的概念，罗马帝国拥有神臂弩，并不能对大唐造成威胁。
大唐即便当今强盛，万国来朝。
但尺有所短，寸有所长。
国外的技术，有许多是可以借鉴的。
李瑄非万能，可让大唐少走许多弯路。
这些书籍，会被抄录一遍，然后放入智慧宫中，供学者去研究。
一日尽欢，宴会散去。
李瑄让崔汉衡等在长安休息一日后，在甘露殿召崔汉衡。
“拜见至尊！”
崔汉衡换上新官袍，向李瑄拜道。
“崔学士请坐。”
李瑄使崔汉衡看坐，并令宫女准备茶水。
“谢至尊！”
崔汉衡再谢。
“此行罗马，感觉如何？”
李瑄开门见山地向崔汉衡询问。
“罗马帝国早已不复古罗马时代的荣光。他们的历史非常有意思。臣且认为，一旦罗马帝国击败保加利亚人和大食人，再次强大，并非不可能。”
崔汉衡客观地向李瑄回答道。
罗马人，一改崔汉衡对“四方皆蛮夷”的固有印象。
古罗马帝国的成功，使今罗马帝国的贵族，无不怀念往昔的荣光。
君士坦丁五世虽看着一副对任何事情都漠不关心的样子，但内心如虎，想借大唐的势，灭掉大食。得到大食的富庶领土，从而全力对抗悬挂在头上的保加利亚蛮子。
“我与你所见略同。”
李瑄明白，现罗马帝国，会有一次大复兴。
那是在大食帝国衰落的时候。
不过历史已经面目全非。
如果君士坦丁五世能完成心里的布局，他在历史上必可称之为“大帝”。
“罗马虽有潜力，但至尊为天可汗，天下共主。大唐的军事、制度、经济、文化，都全面飞升。让他们走在错误的道路上，我们达成我们的目标，进可攻，退可守。大食人征服波斯人的例子，意味着我们华夏人，也可以度化大食人。至尊只要在那片土地上除贱为良，至尊就是他们心目中的安拉……”
崔汉衡又向李瑄禀告道。
他这次回到河中，特意了解一下波斯、大食，与杜环有过深入探究。
河中的许多国家对待信仰，可谓朝信暮变，并不虔诚。
吃饱穿暖，是他们唯一的诉求。
他们没有国家的概念，为国家而战，不过是因为丰厚的赏赐，也有混口饭吃。
“有伊拉克地区，大唐将如利剑一样，直抵罗马的咽喉，现在艾布·哲尔法尔·阿拔斯为我们在底格里斯河建立雄伟的巴格达。那里将是我们直面叙利亚的前线，我们也将占有幼发拉底河。旦夕可至地中海。我们跨过波斯湾，西占领看似荒凉的半岛，北占领阿塞拜疆等高加索山脉地区，那里可以培养为粮仓。从河中到地中海，未来的岁月，我们要在五年内，完成改革，自给自足。十年内，可以反哺大唐核心的中原地区。如此，华夏帝国的版图将初成。”
李瑄向崔汉衡描绘心中的宏伟蓝图。
整合资源后，完全不是一个体量。
而且大唐正在朝工业革命发展。
不下数十年，大唐攻下君士坦丁堡，就如探囊取物一样。
“至尊圣明！”
崔汉衡由衷地佩服至尊，拿下伊拉克地区的利益分配。
在罗马的时候，君士坦丁五世还因大唐要伊拉克地区颇为不满，晾了崔汉衡一段时间。
好在在阿波加斯的劝说下，君士坦丁五世最终同意。
在君士坦丁五世的设想中，大唐不可能横跨万里，去掌握一个复杂的土地。
天可汗和唐人，迟早会止步于西征。
“崔学士，与罗马帝国的约定为几何？”
李瑄问崔汉衡最重要的事情。
“回至尊。按照约定时间，华夏历三四六三年八月，大唐和罗马共同向大食发兵。臣代表大唐，与君士坦丁五世盟誓。”
崔汉衡向李瑄回答道。
华夏历三四六三年，即为乾元十载。
还有两年时间，大唐要开始准备粮草，并令波斯王国储存物资，也要确定调兵遣将的时间。
而大唐在乾元九载春，便会进行换届。
等到乾元十载八月，可稳定局势。
现也是大唐国力最雄健的时候，拥有青铜火炮，拥有一些火枪。
向征伐回纥一样，对大食人迎头痛击。
历史上的艾布·哲尔法尔·阿拔斯是如李世民一样的雄主。
但此时的大食帝国，在失去呼罗珊地区等广大区域，损兵折将，向大唐缴纳大量求和的财宝以后，远远没有历史上“曼苏尔”时代一样，成为当时的第一帝国。
“两年，朕有足够的准备时间。胜利一定属于大唐。”
李瑄已经说过，要御驾西征。
这次，他会带上两个儿子，让他们开开眼界。
也让他们亲身体会，什么是军旅。
让他们看到火器，确定今后的发展路线。
发动战争，不是目的，不是为一时喜怒。
为国家得到利益，才是目的。
国与国之间，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，唯有永远的利益。
别看现在罗马帝国与大唐联盟，一旦他们共同的敌人“大食帝国”不在。
两者立刻会成为竞争对手。一点矛盾，和不公的情绪，都可能演化为新一场战争。
随后，李瑄又与崔汉衡聊一些关于一路上的见闻，以及罗马的风俗人情。
中午时分，两人一起进食。
一直到下午日落，崔汉衡才离开甘露殿。
次日，李瑄召见杜环，同样以国士对待。
杜环将他写下的笔记，全部献给李瑄。
这些全部是真实的记录，让李瑄能更直白的了解一路上的艰辛，和罗马的风俗。
待换届之时，崔汉衡和杜环，李瑄都会重用。
随行的将士重重有赏，军衔最少提升三级。
死去的烈士，优待家属，授予“勇士勋章”。
勇士勋章者阵亡，其家属可得良田百亩，黄金一斤，彩锻百匹。
子女从军，优先提拔，授予军衔。
又过一日，李瑄才到政事堂，与宰相们商议西征之事……