哈伊娜步行回家时，鹰岬村的太阳都还没有升到顶点。
时至今日，她已经整整四年没有回过家了。
在这四年的时间里，学校门口最近的那家餐厅已经来来回回倒了又开，前后换了三个主人。
她也已经从当年刚来玻璃岛时什么都不懂、天天忐忑不安的乡下女孩，变成了大仲裁者的亲传弟子，与立国者家族和未来的女王陛下成为了朋友……至少混了个脸熟。
但是家乡却没有变。
周围的空气、山里树木的高度、用脚踩踏出来的土路的深度……不管是什么，这里一点都没有变。
仿佛时光都于此凝滞。
沙漏停转，日月不移。远处的炊烟依然如童年般升起。
那一瞬间，哈伊娜产生了一种错觉。
就仿佛自己住在一幅虚假的画卷之中，而如今再度成为了画中人。
突然，哈伊娜停下了脚步。
她注意到路边有一颗凸出来的小树。
它离树林比较远，就孤零零站在路边。也正因如此，哈伊娜几乎立刻就认出了它。
她凑了过去，找到了树皮上的那条疤痕。
哈伊娜伸手保持水平、稍微比划了一下，随后掌根打在了自己柔软的胸口上。
她无奈的笑了笑，伸手轻轻触碰、抚摸着树上的伤疤。
她还记得它。
这是她以前从这里跑去风笛镇上学的时候留下的痕迹。
当时她家里人听说她要一个人跑去镇子里读书，又是高兴又是忧虑。她当时才十三四岁，站在那里小小的一团、什么都不懂。家里人怎么能放心的下？
于是他们就给了哈伊娜一把防身匕首。
虽然是匕首，但对于十三四岁的哈伊娜来说它就是一把短刀。
那确实是一把好刀。即使以如今的眼光来看，它也确实是一把好武器。
它有着漂亮的蓝绿色刀身，像是湖面般美丽。若是迎着阳光、还能从侧面看到从深蓝到昏黄色的渐变……就如同傍晚时分的夜空一般。
哈伊娜隐约还记得，刀身上面还刻着弯曲的精灵语……当年哈伊娜不懂精灵文，因此仅仅只是把它当做了一种装饰；而后来她学会了精灵语，却已经记不得这把匕首上写了什么了。
而与那刀身相比，那刀鞘就要显得朴素很多。
哈伊娜仅仅只是握着它，就能感觉到勇气。而每当哈伊娜考试之前心绪不宁的时候，只要握住它就会渐渐变得镇定下来。
后来她也记不住这把刀去了哪里。哈伊娜印象里自己是没有丢掉这把刀的。但她想不起来，从什么时候开始、自己上学的时候就已经不带匕首了。
只是家里人也没有责怪自己丢了这把匕首。也或许是她留在了家里，也或许是她就没有给家里人讲……谁知道呢？
而这个痕迹，就是在漂亮匕首还在自己身上的时候，因为路过的时候手贱、顺手留下的。
她原本只是想要记录一下，自己出去读书的时候有多高。再看看等自己毕业了，又长了多高……只是在那之后，自己就忘记了这棵树。
或许是因为每周跑个来回的时候自己都会看到它，渐渐就把它当做了路边风景的一部分，再也看不见这颗小树了。直到如今，时隔四年哈伊娜再度回来……她才再度看到了它。
这棵树与过去一模一样。大小没有任何变化，连树冠的形状都完全一致。自己留在树皮上的伤疤，也仍旧停留在昔日的高度……除了结上一层如同疤痕般的痕迹，就仿佛一切都还在昨日。
哈伊娜轻轻触碰着树上的伤疤。
她闭上眼睛，心中涌起怀念。
恍惚之间，她仿佛听到了树木成长的吱呀声。她想象着一切都随着时光发生改变，春夏秋冬、小树也渐渐长大。而当她再度睁开眼睛的时候，又仿佛一切都只是停留在脑海中的昔日幻觉。
“该回家了。”
哈伊娜低声喃喃着，语气变得平静、脸上的笑容变得幸福。
她睁开眼睛的时候，瞳孔已经完全变成了昏黄色。
而此时，艾华斯正拿着鲜肉喂食着小狮鹫。
还没有学会说话的狮鹫狼吞虎咽的进食着。
大卫妈妈娜迪亚的狮鹫伙伴安洁莉卡，此刻就站在艾华斯身边。
“……如果你不打算溜她、或者陪她玩的话，就不能让这孩子吃的太饱。”
白色的大狮鹫口中发出温柔的声音：“她只要不饿了，你就要把肉拿开。如果她试图攻击你或者想要抢夺肉，伱就大声呵斥她。
“判断她吃没吃饱也很简单。对于这样的孩子来说，只要他们的进食速度明显变慢、那就是不饿了。”
“就直接叫她名字吗，安洁阿姨？”
艾华斯问道：“这样就可以了？”
安洁莉卡点了点头：“对。大声呵斥对方的名字，这是一种威权道途的简易命令。就如同用手指着人是一种简易的诅咒、唱歌是一种简易的咒语一样。
“这些行为所蕴藏的道途之力非常淡薄，人类几乎感觉不到。但对于对应道途的生命来说，就会变得很清晰。
“就像是用手指着恶魔会将恶魔激怒、对妖精唱歌就会让它们感到高兴……只要高声呵斥狮鹫，他们立刻就知道自己做错了事。”
“那爱之道途的简易行为呢？”
站在艾华斯身后的莉莉突然抬起头来，开口问道。
安洁莉卡的鹰头调皮的眨了眨眼，笑吟吟的回道：“那自然就是接吻与做爱了。湖中仙女就是通过这种方式魅惑人心的。”
“黄昏道途呢？”
艾华斯开口问道。
“是铭刻。”
安洁莉卡答道：“肖像画与雕像就算是一半美之道途、一半黄昏道途。所以艺术家们很容易感应到黄昏道途的力量。
“而与画师相比，摄影师就是纯粹的黄昏道途职业。将现实世界的画面拍摄并保存，这就是最典型的黄昏道途的行为。
“也正因如此，那些同属于黄昏道途的无形亡者、就容易被照片留下痕迹。因为它们感应到了黄昏道途的气息。有很多恐怖故事其实都是这个原理。”
“原来如此……”
莉莉点了点头，若有所思。
而在这时，艾华斯眼前的狮鹫突然像是被噎了一下。它摇头晃脑休息了一会，然后继续凑过来想要叼住艾华斯手中的大块肉排。
“这样就可以了，艾华斯。”安洁莉卡提醒道。
而艾华斯立刻收回肉排并扬声道：“停，丽兹！不许吃了！”
叫做丽兹的小狮鹫委委屈屈的晃了晃头。
丽兹显然是听懂了。
但她没有攻击艾华斯，只是用湿漉漉的眼睛安静的看着艾华斯、蹭过来发出了细微柔软的娇声。
艾华斯一瞬间有点心软。
但他坚定了一下意志，还是坚定的说道：“你不饿了，丽兹。不许吃了——我可没时间陪你玩。”
丽兹闻言又叫了一声。
并不像是成年的鹰隼那样清透嘹亮，而像是小鸟一样清脆。
艾华斯将鲜肉递给莉莉，让她把肉包起来。然后摸了摸丽兹的头和脖子作为安慰。
和大卫的艾米丽不同，丽兹还要再高大一些。也或许是因为年龄更大一些，所以她也比艾米丽更听话。
她的毛色已经半黑半白，进入了换羽期。现在就已经能够背起一个人了。哪怕是哈伊娜身着轻甲都能带得动，更不用说是艾华斯。
但他们这一行足有三人。哪怕不算行李，也有艾华斯、莉莉和夏洛克。丽兹是肯定背不动的。
原本可以让菲利普帮忙把包括丽兹在内的所有东西都一起带过去——作为大守护者的伴生狮鹫，他比同类要强大许多。
但是菲利普跟着乔治一同离开了玻璃岛。面对这种情况，安洁莉卡只能叫来了自己的闺蜜。
“安洁！”
一个嘹亮的女声从外面传来，随后比安洁莉卡更大一圈的白色狮鹫直接飞进了大卫家的院子。
“卡梅拉！”
安洁莉卡很是高兴的过去蹭了蹭她：“回来再聊，我们准备出发吧。大概傍晚之前就能到——我带上艾华斯和莉莉，你背上夏洛克、再带着丽兹和行李。”
“行，没问题。夏洛克呢？”
“路上，应该也快到了。”
艾华斯解释道。
听到艾华斯的声音，卡梅拉凑过来打量了一下艾华斯：“这就是这一代的莫里亚蒂吗？比他爹看着帅诶。”
艾华斯闻言有些诧异。
狮鹫居然能分辨出人类的相貌吗？
他反而几乎认不出来这些狮鹫的长相……只能从体型、声音和性格来判断谁是谁。更不用说哪个狮鹫长得好看、哪个不好看了。
像是猜到了艾华斯的想法，安洁莉卡温声解释道：“不是样貌，我们也分辨不出来人类的长相。
“狮鹫对人类的审美标准，与人类在威权道途的适应性有关。简单来说，就是镇定、稳重、忠诚、威严、可靠。有威权道途适应性的人，在我们看来……就像是你们看到可爱的猫咪一样。”
……哦，那怪不得。
艾华斯顿时就理解了那两排蹲王宫门口的老大爷狮鹫们的心态。在他们看来，大概就像是人类天天蹲在那里看一大群漂亮猫咪走来走去、叫来叫去。
原来如此，他们是蹲在那里吸人啊……
而艾华斯也进而理解了恶魔的审美。
如果说作为威权生物的狮鹫是这样的审美，那恶魔的审美也应该与超越之欲有关……
艾华斯回头瞥了一眼莉莉的影子。
那他也大概明白自己是怎么驯服影魔的了。
(本章完)