随着空骑兵大队入驻玻璃岛，艾华斯现在也终于能松一口气、静下心来好好学习了。
因为梅格转生成了丽姬娅，现在阿瓦隆不需要再急着复活兰斯洛特来保护国家了。因此女王也暂时不需要去死了，这也变相延后了影天司的危机。
如今的索菲亚女王，无疑更希望自己能够活着。
不久之后，阿瓦隆与星锑必有一战。而索菲亚女王的想法与艾华斯和丽姬娅差不多……只要处理得好，这场战争对阿瓦隆来说反而是一场机遇。
但这就有一个先决条件。那就是确保阿瓦隆不出大乱子。
那些老头和混子虽然都是铁废物，但终究也是掌握权势之人。现在还算稚嫩的伊莎贝尔或许还真压不住他们，她也没有足够毒辣的眼光来挑选那些年轻一代的人才。
然而索菲亚女王自己来是没问题的。
而在这段时间里，她就可以趁机教授伊莎贝尔一些东西……并且让艾华斯带一带伊莎贝尔。
她之前一直不教导伊莎贝尔治国之法，恐怕与伊莎贝尔自己所想的“我不适合继承阿瓦隆”的原因不同——因为假如真是如此，她就不可能求来雅妮斯大师保护伊莎贝尔、教导她超凡之术。
那时诅咒已经开始蔓延，索菲亚女王不让雅妮斯保护自己、也不让她追查诅咒者，而是让她保护一个继承顺位非常靠后、甚至没有威权道途适应性的小姑娘？
“——这么看来，索菲亚女王这些年真正做的，就是藏木于林。”
听完艾华斯的讲述之后，夏洛克思考良久，才如此开口答道。
夏洛克现在“死了还没复活”，错过了很多有趣的事。于是艾华斯特地回了一趟主教家，把情报给夏洛克同步了一下。
除了没说自己被任命为不管部大臣之外，艾华斯把剩下的事都说了——甚至连阿莱斯特被调到自己手下也都跟夏洛克说了。当然，这是为了不让夏洛克闲的没事干瞎调查，把自己给扒干净了。
“你继续讲，我在听。”
艾华斯坐在沙发上，喝着雪莉酒，笑眯眯的听着夏洛克开始分析。
之前老梅格把这酒带过来之后，艾华斯意外的发现还挺好喝的。如今他又买了一些送给主教先生——名义上是送给主教，实际上自己没事也会喝一点。
就当是寄存了。只是偶尔会有点寄存损耗。
有一说一，梅格的品味确实不错。她推的酒还是有点说法的。
那么她平时喜欢吃炸鸡和炸鱼的原因，可能的确是因为阿瓦隆确实没什么东西好吃……
夏洛克没有喝酒，他只是嘴里叼着一根没有点燃的雪茄、双手以非常丰富的肢体语言上下翻飞，滔滔不绝的说着：“陛下大概早就猜到了，诅咒来源并非是一个，所以王室成员的死因才会各不相同。正是因为诅咒者本就不止一方……星锑人的高贵之红、鸢尾花人的间谍与刺客，劳合社或许她不知道，但前两个也已经足够了。
“这也是她始终没有说出诅咒者的原因——有阿瓦隆之眼、还有雅妮斯大师在，她真想调查的话还是挺简单。但是那个答案是阿瓦隆人无法承受的。所以她只能假装自己不知道。
“若是与一个国家对抗，或许还能激起阿瓦隆人的斗志。但如果与两个敌人同时敌对，那是根本没有获胜可能的。”
“阿瓦隆周边一共就只有四个国家。除却西方的教国、还有北方狼国的那些蛮子，如今就只剩下了星锑和鸢尾花。而那些蛮子本就与我们关系不好，再加上浪荡的鸢尾花人和阴暗的星锑人，我们可以说是举世皆敌。”
夏洛克毫无疑问是个女王吹。
不过他这次吹的大概是没错的。
因为如今回头看，在确认阿瓦隆无法轻易解除诅咒、也无法避免自己被诅咒的情况下，索菲亚非常冷静的做了几手准备：
她首先开始将伊莎贝尔隐藏着的美之道途适应性宣扬出去，让她远离王室交际与权力中心、保持自己的纯净性，而不与兄弟姐妹们接触；然后她开始准备阿瓦隆之影仪式，给阿瓦隆谋划保护者；她又为伊莎贝尔找到了雅妮斯这个保护者与导师，确保伊莎贝尔能够健康成长。
伊莎贝尔在艺术方面的才能虽然相当杰出，但还不足以让雅妮斯动心的——因此将喜欢周游世界的雅妮斯留在阿瓦隆这么久，只能是因为女王的请求。
从这点来说，将伊莎贝尔安排到王立律法大学接触那些同龄的优秀人才、未来的国家栋梁；给忠诚于王室的夏洛克以优待；甚至给艾华斯不管大臣职位，这些都是为了伊莎贝尔。都是在给她未来的统治铺路。
正如伊莎贝尔所说，她和奶奶的关系一直都很好。但是索菲亚对她的爱并非是亲昵、娇惯与赠予，而是以一种更理智、更长远的姿态而存在。
真好啊。艾华斯感叹着。
女王陛下唯一失算的，大概也就是伊莎贝尔被压力逼到自闭了吧。
毕竟十几岁的时候就经常化妆溜出银与锡之殿跑出去看戏，还在上中学的时候就穿着女大学生的衣服假冒学妹去大学溜达，甚至能与第一次见面的世界知名的画师轻而易举玩到一起、让雅妮斯主动要为她画画的社交达人……可能确实无法理解伊莎贝尔为什么会这么容易就自闭了。
“恐怕从最开始，伊莎贝尔殿下就是最适合继承陛下治国理念的人。”
夏洛克肯定的答道：“如今阿瓦隆迫切需要进行开放，接纳其他道途的超凡者。
“女王陛下已经顶着改革的阻力做完了自己能做的一切。她是非常卓越而杰出的君主，但她仍然缺少时间。
“按照我的计算，至少还差一代人，才能真正见到改革成效、让阿瓦隆的技术追赶到国际水平。如果这个时候选择了停步甚至倒退，那就要错过最后的窗口期了。”
“确实。”
艾华斯点了点头，对夏洛克的敏锐感到讶异。
一旦水仙公国完成独立……那个完全由法师组成了整个统治层的技术国度，积蓄整整百年的技术底蕴就要开始发力了。而星锑只要解体，恶魔学者、炼金术师、死灵法师这三大失去彼此制约的绝活哥，也就要整大活了。
索菲亚女王没有预见到堕天司的事，但她的政治目光轻易就能看穿水仙公国的不稳定、以及星锑内部的危机。
——在这种情况下，凡是不能坚定的顶着四面八方的政治阻力继续以最快速度完成改革的君主，实际上都是在消弭阿瓦隆最后的希望。但是索菲亚所能信任的只有伊莎贝尔。
因为其他继承人都有可能背叛她，但只有伊莎贝尔不可能。毕竟伊莎贝尔自己就是非法道途的持有者。
被鸢尾花王国掌控了大多数超凡知识，能通过“艺术视觉”进行暗中窥视、甚至能轻易进行传送的美之道途，在阿瓦隆毫无疑问是受限的。那些古板的骑士们，很讨厌——或者说惧怕这种花里胡哨的能力。
如今其他继承者都被排除、来自鸢尾花的诅咒者在“行刺大臣”时被当场抓获、梅格的寿命问题解决了，伊莎贝尔身边还出现了艾华斯和夏洛克这两个得力助手……在阿瓦隆互相卡死的多重死局被艾华斯盘活之后，女王顿时就不演了。
她彰显出了统治阿瓦隆多年的铁腕——
女王高调的将丽姬娅展示出来，声称她与梅格有密切的血缘关系、并且是被银冕之龙赐福的神眷者、同样拥有梅格的龙血律令——因此她将代替“身体不好”的梅格继任大仲裁者的位置。
虽然丽姬娅看上去年纪很小，但实际上她早就已经成年了。只是因为神明的力量，才保持如此年轻的躯体。
而女王的这些话，都通过了教会的认可。在座的高层们也都能感应到索菲亚说的都是真话。
紧接着，阿瓦隆开始向鸢尾花施压。
他们拿出了拉尔斯·格雷厄姆院长作为鸢尾花高校领导，却“虐杀学生”、“亵渎尸体”、“刺杀大臣”的确切证据——诅咒之事只字不提。
但女王特地说明，他在大守护者已经停止攻击并表示如果投降将给予优厚待遇时，不仅没有投降反而打算使用法术攻击无辜者。若非是被他们当场打断，平民死伤将至少超过千余人。
——于是，明明是艾华斯被连续袭击三四次这种丢人事，却像是变成了一件丰功伟绩。
紧接着，之前袭击艾华斯的刺客也被扒了出来——她当时转学到王立律法大学的手续就是拉尔斯·格雷厄姆大师办理的。而他们使用的是同款技艺，极有可能出身于同一个间谍组织。
因为阿瓦隆的突然发难，加上这些证词都能在公开场合向九柱神发誓来确保真实性……在这种情况下，鸢尾花顿时陷入了极为狼狈而困顿的境地。
他们在近日的其他事务的谈判上屡屡陷入被动，而鸢尾花的报社也像是闻到了血腥味的苍蝇，直接坐船前往了阿瓦隆亲自进行采访。
等他们回到鸢尾花，这事情恐怕还会进一步发酵。
靠着拉尔斯·格雷厄姆来背黑锅，之前德罗斯特大臣被人在监牢中暗杀的事也有了解释：一位不愿透露姓名的监察局高层出示了有力证据，表示德罗斯特大臣在被刺杀之前、曾在监牢中接触过爱之道途的超凡者。
众所周知，鸢尾花王国的主流道途就是爱之道途与美之道途。
被压着打的阿瓦隆突然开始还手了，而且完全无视了真正在攻击他们的星锑人、而是反过来对着在偷偷搅屎的鸢尾花全力出手——这让星锑和鸢尾花都给整不会了。
这是艾华斯担任不管部大臣之后，对女王提出的第一个建议。
——就像是上路一对一男人大战，你打野来了、我能换一个，那我就先杀来帮忙的。
而星锑与鸢尾花本身也是敌对的。他们也乐于见到这种情况。
星锑也正因为内部的混乱而焦头烂额，看到阿瓦隆突然和鸢尾花打起来了……为了不把火烧到自己身上，就直接收缩了行动，让阿瓦隆内部的钉子保持潜伏状态。
他们打算就这么看着阿瓦隆和鸢尾花打起来。甚至打算加点柴火，让他们打的更热闹点。
殊不知，这却是女王演的一出戏。
如此一来，阿瓦隆就有了喘息的空间。
因为被切断了来自星锑的援助，高贵之红结社面对阿瓦隆之眼的窥探、以及正规军的打击，直接失去了对玻璃岛的扰乱能力。
这项行动被命名为“猎熊”。名义上是“对意图颠覆阿瓦隆统治的巨人势力、对无辜村镇居民发起多次屠杀的非法超凡者组织”发起剿灭，对星锑的支援也是只字不提。
既然火没烧到自己身上，星锑人也不赞同这个时候出手帮助高贵之红。
于是行动开始不过三天，高贵之红的就有三十个据点被狮鹫引来的雷霆摧毁。
而女王接受了《玻璃台阶报》的采访。
她并没有表示这是自己蓄势已久的反击。反而是在装糊涂，声称这些行动都是来自新任“不管大臣”的有力建议，而她对此也“很是惊讶”。
但对于他的真实身份，女王陛下尊重不管大臣的个人意愿而选择了保密。
一时之间，整个阿瓦隆都陷入了对这位不管大臣的好奇与猜测之中。
“——所以，艾华斯。”
吹完女王英明之后，夏洛克指着报纸开口问道：“你觉得这位大臣是谁？”
四千字的第一章，第二章还是得等两点左右喵。
鼻涕变多了，感觉好像是鼻炎并发的感冒，也可能是感冒诱发的鼻炎……和往年相比就是多了个细支，这个是去年新冠留下的后遗症。
总之没重阳就是好事……
(本章完)