大卫显然对艾华斯相当好奇。
昨天是艾华斯刚跑出来，乔治说他要休息、没让大卫去打扰艾华斯……于是大卫就安安静静一直忍到了第二天早上。
在完成今日的晨练任务并吃过早餐后，他第一时间就跑去找艾华斯了。
艾华斯坐在自己的轮椅上，从窗口看着屋外的冬日庭院。地上的枯叶被仆人们清理的干净，白色的大狮鹫正带着自己的女儿反复奔跑、飞行。
艾米丽显然还没有掌握狮鹫那种如同拨弄琴弦般操控大气的本能技艺。她冲刺与飞行时，会带起肉眼可见的风暴、并产生“彭彭”的巨大噪音，将自己身上的毛弄乱。
而它旁边的另外一只大狮鹫速度更快——它一瞬间就能消失，然后再度出现。但不仅身上没有丝毫凌乱，而且全程非常安静、没有激起风暴，甚至连身边那细小的树杈都没有晃动。
“那是狮鹫的本能技艺，”看着艾华斯对此似乎很好奇，大卫开口道，“爸爸说，如果人类能得到三级以上的风暴亲和，或许也能做到这一点。”
“你呢？”
艾华斯回过头来，温声笑道：“你的道途特性也是风暴亲和吗？”
“不，我是雷电亲和。”
大卫摇了摇头，诚实道：“爸爸说，如果我是武士或是剑士的话，就可以随心所欲。因为进阶仪式只会给我们足够契合的道途特性，顺应本心的话也不会弱。但我将来会是一名军人，我是要上战场的。而且会是最激烈、最残酷的那部分。
“正因如此，任何哪怕偏离中心一点点的选择，都有可能会降低我的生存概率。所以爸爸给了我明确的晋升需求……包括在仪式中可以使用哪些能力，不能使用哪些能力；可以选择哪些道途特性，还有哪些在什么情况下可以选择、哪些不能选择……”
大卫抱怨着：“我背了好久呢，特别复杂。”
艾华斯轻声说道：“你爸爸是为了伱好。”
大守护者阁下是真的很重视他这个儿子。
一般来说，上位超凡者很难这么重视后代……
毕竟当道途欲望溢出的时候，“生一个孩子”已经成为最为标准、同时也是最简单的缓解途径。而这个时代目前天花板太低了，很容易就会到头。
一旦有了这样的概念、甚至只需要有这样的知识，就很难不把孩子视为保护自己的工具。
因为孩子诞生的首要目的已经不再是为了爱，甚至不是为了传统、或是传承。而是为了缓解自己的压力。
想到这里，艾华斯开口问道：“你还有其他的弟弟妹妹们吗？”
“没有了。”
“骑士”小先生对这件事也很是遗憾：“我其实也挺想要有一个可爱妹妹的。约翰的妹妹就很可爱，总是跟在他屁股后面、奶声奶气的……啊，约翰是我的同学。”
他随口解释道。
但之后他又叹了口气：“可是爸爸妈妈说，他们都很忙，能照顾好我就已经是极限了。如果再养一个孩子，精力分摊到两个人身上，每个人都会得不到足够的爱、关注与家庭教育。
“所以至少爸爸在就职大守护者期间，他不打算再要一个孩子。不过我其实倒也不讨厌有个弟弟妹妹……有人能陪我一起玩、陪我一起锻炼也蛮好的。”
大卫畅想着不知何时才会抵达的未来。
但他并不知道，他的父母为了他付出了什么——乔治成为大守护者已经很久了，如今他应该和梅格一样都卡在49级的关口上。换言之，他的道途压力已经积蓄很久了。
明明再生一个孩子，就可以有效缓解自己承受的道途压力。
而且在大卫并不反对甚至期待的情况下，也不需要处理家庭内部矛盾。
然而他们为了确保大卫能享受到完全的爱与关注、接受全心全意的教育和指导，却宁愿放着这个借口不用。
当然，还有另外一种可能……那就是大守护者的道德标准太高，以至于他认为这样会让生育这个过程太过功利，会让新生儿出生之前就具有意义。
因此他宁愿承受道途压迫的痛苦与焦虑，也不选择排出这部分旺盛的欲望。
……不管是哪个原因，都真是很难得。
尤其是在这个上位超凡者人均几个孩子乃至于十几个孩子的时代，这份心就显得更难得。
“他说得对。”
艾华斯叹了口气，沉声道：“等你以后到了第四能级、甚至第五能级的话……你就知道他如今所做的牺牲了。”
这并不困难。
对于十五岁就抵达第二能级的大卫来说，他进入第四能级已经是板上钉钉的事了。
世界等级上限最多再有个一年多就开启了，而且这还是没有任何意外的情况下。如今事情的发展已经与艾华斯记忆中产生了些许偏差，艾华斯已经有了“已知的未来会提前或推迟到来”的预感。
大卫目前来说，唯一可能出问题的是四进五。
从第三能级晋升第四能级开始，如果失败或是死亡就可能会对灵魂造成损伤。积累的损伤会降低之后进阶的成功概率。而四进五的失败代价，就目前来说最差也是灵魂受损、而最高是可能会导致当场死亡的。
要等九大道途的等级上限全部开放一轮之后，四进五和五进六的失败代价才会降低。
假如“骑士”先生仍然还这么天真，到时候也有可能会因为积累的失败太多而导致无法进阶。
就算阿莱斯特能带他一次、两次……但也不可能次次都带他。
如果真到了是抛弃骑士让自己获胜、还是把骑士救下而让自己失败的抉择时，艾华斯一定会选择前者。
而随着等级上升，晋升仪式的烈度会逐渐增加。影魔的强度所带来的影响与压制力也会逐渐降低……更不用说，晋升仪式中也是存在以解密或是博弈为主的剧本，并非是所有的仪式都能够通过暴力解决的。
至少伟哲写的剧本肯定不行。他老人家很讨厌用暴力和战斗解决问题，他的剧本一定是会拉平所有人强度的类别。如果随机到了他的剧本，那么自带影魔的阿莱斯特反而会成为负面效果——因为其他人更容易抱团来攻击她。
在这种情况下，无论艾华斯多么看好骑士、他也无力再多带一个人晋升了。更不用说，莉莉也会陪同“阿莱斯特”一起晋升。和骑士相比，莉莉对艾华斯来说要更加重要。
当然，如果“骑士”先生能调教好的话，那就等于是“阿莱斯特”的晋升总会自带两个靠谱的队友。在新月仪式中，开局自带两个队友的优势可以说是无限大的……至少在其他人都知道这件事之前是这样的。
所以如果可以的话，艾华斯还是想要好好帮助、教育一下大卫。
“艾华斯先生，”大卫终于还是忍不住，出声问道，“阿莱斯特小姐……是个怎么样的人？”
——来了。
艾华斯心中暗道。
不怕你问，就怕你不问。
于是艾华斯沉吟片刻，随即答道：“我认为她算不得坏人。至多也只能算是表演欲和占有欲比较旺盛，希望他人更加关注自己罢了。哪怕对他人有所利用，但我认为只要心是好的、结果是好的、后果是可控的，那么过程其实是可以忽略的。”
艾华斯说的这话，其实指的是自己。但同时也能契合那位刺客小姐的特性。
如今“阿莱斯特”这个马甲基本上已经做好了，那么艾华斯要做的就是回头去自己洗自己、漂白一下自己的马甲。免得演太过，把调查者们的注意力吸引过来了。
就像是“怪盗”一样——不能是真正心狠手辣、杀人如麻的通缉犯，不然迎接自己的可能就是狙击手了；但如果只是没有造成实际危害的怪盗，那么或许对方还会陪自己玩玩。
艾华斯可不想因为马甲招致的麻烦而把本体坑到了。
“所以我不认为，你是被她蒙骗了。因为阿莱斯特确实有一种张扬的魅力，那是真正的超越者所具有的吸引力。”
艾华斯温声说道。
闻言，大卫大吃一惊：“你怎么知道……”
他很快意识到自己说错了话，但艾华斯却径直道：“因为她给我讲过你们的故事——你们是在前不久的晋升仪式中碰到的，对吧？”
“……啊，是的。”
大卫心情复杂的答道。
他既为阿莱斯特小姐能记住自己而感到高兴，但同时又为艾华斯与她的关系明显更为密切而感到难过。可他良好的教育又告诉他，此时自己不应嫉妒——于是这些复杂的情绪缠在一起，让他感觉自己的心变得很乱。
“我和她的意见是一样的。”
艾华斯温声道：“你想要踏上超越之路，我不阻止。九大道途没有错误的路，踏上任何道途都是自己的决定、也都能走出自己的路。
“但你应该在有充足了解的情况下，才能踏上这条路。而不是被其他人的言语诱导、迷惑——一时兴起的冲动是无法长久的，而道途与职业的选择是没有后悔路的、一旦踏上就无法回头。”
在晨光之下，艾华斯的湛蓝色的瞳孔闪耀着光辉。
他坐在轮椅上轻声细语的叙说，让大卫仿佛从他身上看到了阿莱斯特的影子。
“让我们看看，超越道途常见的职业选择——咒仪法师，需要掌握诅咒学与仪式学的知识；恶魔学者则掌握恶魔学与仪式学；魔人需要被恶魔附体，连意志与身体都无法操控。那么我们首先排除魔人……那么在剩下两个职业里面，你是想要召唤恶魔、还是想要诅咒他人？”
艾华斯认真的问道：“你是想要拥有这样的神秘技艺，还是仅仅对阿莱斯特存在憧憬，想要成为她那样的人？”
大卫也同样认真的听着——他其实也有这个问题，并且已经思考很久了。
他摇了摇头：“我对这些其实都不感兴趣……我只是向往那种能够割舍一切、向强敌挑战的勇气。”
——问题一，你有向死而生的勇气吗？
——问题二，你有敢于向不可战胜的敌人挑战的觉悟吗？
阿莱斯特那张狂的声音，仍旧在大卫心中回响着。
“既然如此，我有一个办法。”
艾华斯干脆的说道：“其实超越道途还有一些已经失传的职业。
“如同奉献道途的核心技艺是燃烧自己照亮他人的照明术，威权道途最核心的技艺是包括言灵、约束、裁决在内的领导术。超越道途的核心，其实并非是恶魔、也不是诅咒……而是仪式。”
“仪式？”
大卫疑惑道：“不是恶魔吗？”
艾华斯笑道：“恶魔学者才诞生多久，难道以前超越道途就没有职业者了吗？”
这些话其实稍微有些禁忌——因为对恶魔学有一定了解的情况下，才有可能知道恶魔学者其实是个新生代职业。但正因为有阿莱斯特这个人设的存在，艾华斯说出什么话都不奇怪。人们会自己脑补、自己说服自己的。
而且他说的的确是真的——
恶魔、诅咒、契约都是来自于其他天司的力量，真正属于蛇父的力量就是“仪式”。
“我其实知道，超越道途有一个失传已久的职业，它很适合你。”
艾华斯低声说道：“但就目前来说你是无法就职的。”
“那是什么？”大卫脱口而出。
你小子……
看着大卫毫不避讳、几乎可以说是急切的询问，艾华斯顿时就明白——阿莱斯特的话或许有效，但大概只有效了一小部分。
大卫对超越道途的欲望与憧憬，不仅没有被压下去、反而变得更为激烈了。
那么自己在这个时候跟大卫说这件事，还的确是对的……
“那就是蜕升术士。”
艾华斯半真半假的答道：“这是一个失传已久的职业。因为要求就职者拥有足够强壮的肉体，因此它只能作为第二道途来转职。”
(本章完)