三天。
黄台吉整整三天没合眼。
他一直在推测刘承宗参战的战略意图。
想不明白。
起初他以为，刘承宗是到漠南耀武扬威，以换取漠南诸部对其支持，但刘承宗断了阿济格的后路，并把军队推到了兴安岭山口。
后来他认为，刘承宗是想配合明军行动，但这家伙压根就没理会明军，也没看见任何协同出兵的方式，好像就为到草原上争一争大汗的威名。
就算黄台吉开始围攻刘承宗的北路偏师，都想过，跨过兴安岭只是刘承宗的试探性攻击，遭遇抵抗或杀伤，就会退回兴安岭西麓。
真的，崇德皇帝一度认为，刘承宗的东攻，是被自己骂急眼了。
他怀疑自己的德行，都没想过刘承宗就是对他有巨大恶意。
直到额璘臣率领一万蒙古骑兵冲入科尔沁腹地，黄台吉率八旗军从兴安岭撤围，奔赴支援科尔沁的路上。
黄台吉才终于意识到，刘承宗是个什么样的神经病。
这个陕西杀出来的饿死鬼，他就是吃饭来了。
八旗军引以为傲的行军速度，在支援科尔沁的路上展现得淋漓尽致。
他们一个昼夜能卷甲而行二百里，尾随其后的元帅军，以日行百里的速度，连马屁股的烟尘都吃不上。
但是，那帮人也没尽心尽力来追击他们。
他们像一群疯子，拥兵兴安岭山口，随即四散出击，再度席卷喀喇沁两旗牧地，并狂风般扫过翁牛特、敖汉、奈曼诸部，让草原上血流成河，这才卷着蔽天尘土追进了科尔沁草原边沿，连结营地五十里，四散抢杀，捕俘夺畜。
等只顾闷头支援科尔沁的黄台吉收到消息，几个从林丹汗时代就附从于后金的部落，已经永远消散在辽阔的草原上。
当然这只是崇德皇帝从诸部遗老那听来的消息。
其实并没有那么惨烈。
刘承宗派去收拢诸部的人马没那么多，也没那么残酷。
他只是给自己北元营里的察哈尔贵族配属兵马，让他们去招抚诸部、争取人畜而已。
这些个兴安岭东麓的部落，都是察哈尔的老部下、老相识，当年背叛察哈尔的林丹汗，这几个部落的首领都是主心骨，在元帅府这肯定落不到好。
所以他们唯一的选择就是逃向科尔沁，找崇德皇帝告状。
其实粆图台吉一道只诛恶首的命令传达过去，诸部几乎没做什么像样的抵抗，小贵族们就争相赶着首领的牧兵、牛羊骏马前去依附了。
形势比人强。
刘承宗漫山遍野的人马在旁边压着，面对歹青皇帝亲征，不仅没像林丹汗那样被压垮，反倒还在向东进军。
歹青都退了，余下的小部落还折腾个什么劲儿呢？
只不过刘狮子的精神压力也很大。
因为八旗贵族确实善战，八旗兵也确实勇猛。
元帅军并非不能昼夜日行二百里，实在是刘承宗不愿穷追猛打。
从刘狮子下令追击，三日以来，他的主要工作不仅仅是统率大军向科尔沁草原压迫，更要将北路负伤将领、军兵运送至后方的元上都，妥善医治。
单是八旗围攻北路偏师那几日，就给北路诸营造成了轻重伤亡接近两千的损失，仅阵亡就超过五百，更有总兵一级的大将王承恩身受箭创退往后方。
当然这样的损失确实很大。
但对刘承宗而言，了解整场战役过程之后，并不算兵将无能。
恰恰相反。
元帅军在丁国栋部延庆奇兵营遭遇突袭，被冲成两截后，漠南王承恩五原营、贺虎臣朔方营争相救援投入战斗，更有临凉旅的冯瓤部车营就地展开，将阵脚稳住，有了据守可能，这才将战败转为对峙。
他们打得很好。
战损伤亡颇大，并非己方兵将怯战，而是敌军确实勇猛且特殊。
特殊到让刘承宗对这场战役感到吊诡以至好笑。
他们是两支，针对明军重装集团，特化的部队。
刘狮子一手建立的元帅军自不必说，自狮子营建军之初，假想敌就是武备精良的明军精锐。
他们有质量更好的制式铠甲，射程更远、威力更足的枪炮，同时还有更强的组织能力，以期于阵战、对峙中短时间杀伤大量明军，取得战斗胜利。
而刘承宗汇总了北路一战的各级情报，以及打扫战场取得的战利品，得出的结论是八旗军，完全属于另一个极端。
冯瓤部车营在战场上缴获的兵器，几乎没有正规军操典中的制式兵器。
没有长矛，长刀长枪的尺寸最多八尺，短兵器以斧锤与短矛居多，就连上百斤弓力的战弓，在战场实际操作中，都被当中三五步距离的近战兵器。
换句话说，至少在针对北路元帅军的八旗兵当中，他们使用的都是混战兵器，压根就没有阵战的想法。
冯瓤的战报，就像北路偏师的主帅一般，将敌军这一特性事无巨细地报告上来。
一来是王承恩负伤，没办法上交战报，二来贺虎臣和丁国栋都在混战当中，对战场全局没有清晰认识。
而冯瓤，不是第一次跟后金八旗作战了。
早在萨尔浒时期，他就在京军火器营跟曹耀一同服役，一同参战，一同被打崩。
这次作为将领展开车营拼杀一遭，让他从更高的角度上，对八旗兵有了深刻认识。
他在战报里形容的八旗兵，是狡猾又勇猛的九头虫。
八旗各牛录章京在大贵族指挥下进攻营阵时，会把攻击重心藏起来，以非常飘忽、指东打西的方式，对整个营阵进行全方位的袭击。
看上去是集结大军，但实际上冷不丁一下子就像九头虫一样，死兵开路向军阵四面八方狠冲。
持长刀的精骑在后，有缺口就往里怼，目标非常明确，只为打掉军阵组织。
这种战法在看上去很憨，就好像不拿人命当回事一样，迎着枪炮进行突击。
但实际上因为战术朴实而格外高效，并且会对处于防守地位的敌军，造成极大的精神压力。
这样的战法没啥特殊，但能熟练使用这种战法，本身就意味着各级将领对士兵的控制力非常强。
刘承宗也正因八旗军这种作战方式，而不愿穷追猛打。
因为他看出来了，如果北路战役只有三千人的车营，和三千八旗兵，元帅军是一定能取胜的，甚至会把八旗兵打崩。
会战规模越大，各营兵力、精锐程度就越参差不齐，一万往下全是精兵，对这种突阵非但不怕，还会大喜。
可是投入兵力越多，就越容易被这种突阵手段击破孱弱之兵，一个营、两个营被驱逐、击溃，继而引发大规模崩溃。
追击路上的刘狮子一寻思，这对手不好追击，容易被人家以逸待劳设伏击破，那我还追他干啥？
因此他只是命塘骑飞速奔入科尔沁腹地，搜寻额璘臣，将自己的命令传递过去。
让额璘臣带着兵能跑就跑，使劲儿绕远回到有接应的地方，不必再与歹青作战，只要能把征科尔沁所获战利带回，就算大功一件。
刘狮子心里，觉得额璘臣还挺能打的。
只不过他不知道，其实辽泽一役的胜利，并不像额璘臣在战报中描述得那么辉煌。
什么全歼五千之敌，完全是上坟烧报纸的鬼话。
两支由漠南骑兵组成的军队，咋能打出那么虎的仗嘛。
会战中一万骑也围不住五千骑，更何况双方不可能打会战，人家科尔沁部又不傻，明摆着兵力劣势，还留下来打会战？
实际上就是双方投入总兵力超过一万五千人、一万三千匹骡马，在初次遭遇后分散成各种规模的小部队，在科尔沁南部草原的沼泽地边缘跑来跑去。
进沼泽、钻林子、蹿戈壁，一直打到双方既看不见敌人也找不到部下，整个大兵团我撵着你、他追着我，纠缠翻滚着一路奔入科尔沁腹地。
只是额璘臣的兵多，能腾出手来截断通往兴安岭战场的交通要道，见没有敌军大部向那个方向逃窜，估摸着是自己赢了。
就给刘狮子发去一封战报。
在这一点上，鄂尔多斯的额璘臣、科尔沁的巴达礼，在战役中的想法其实都一样。
俩人都没把自己当成元帅府或歹青帝国的直系部下，都想尽量保存实力，不愿靠近己方主力兵团。
额璘臣不愿意在刘承宗身边，巴达礼也不愿带兵到黄台吉身边。
所以俩人有了借口，心照不宣地带兵往科尔沁跑。
没别的原因，俩人都知道自己的部下几斤几两，他们的兵力，在元帅府和歹青主力交兵的战场上，一个回合就得被打残。
额璘臣不愿意把漠南蒙古兵血肉都糊在刘承宗的王座上，巴达礼一样不愿将科尔沁部镶死在歹青的地基上。
同时两边还都有自己的短板。
额璘臣对部下没有强约束，他手下这帮人手八九百人的‘万户大贵族’，别看都是泥腿子出身，但一个赛着一个桀骜，人家从征就是来抢劫的，根本不听他的什么大战略。
巴达礼那边的科尔沁贵族，则本来也对崇德皇帝免去汗号、大量征兵不满，有几个刺头在遇敌的第一时间，就带着部众回家了。
随后引发更大规模的溃逃。
就跟有时候明军将领被迫出战的状态差不多，都是内部思想未能统一便赶鸭子上架，崩溃只欠一个借口。
相较于额璘臣在战报中的全歼敌军，巴达礼给黄台吉发去的战报要更乖得多。
人家就是明明白白地告诉崇德皇帝，咱的援军部队叫人击溃了，漫山遍野乌泱泱的都是敌人，根本没法打，只能诱敌深入，把他们引入科尔沁草原，赶紧来支援吧！
黄台吉看见战报，人都快疯了。
科尔沁部，可以说努尔哈赤、黄台吉，两代后金汗使用联姻、结盟手段，瓦解吞并的头号大敌。
早在努尔哈赤时代，科尔沁就是东北唯一一个有能力与后金国争雄的强大联盟。
它之所以变成如今这个样子，完全是爱新家族十余年如一日的政治手段，不断将之分化、吸纳的结果。
就在去年，科尔沁还爆发了一场由少壮派贵族主导的内讧，杀了拒绝后金征兵的科尔沁右翼七台吉部首领噶尔珠赛特尔，象征科尔沁作为独立政权的传统贵族势力已被剥夺殆尽。
直至今年，这场持续十余年的大吞并终于落入尾声，悉心培育的种子终于长成大树，果实可任由歹青帝国采摘。
还未来得及品尝，元帅府的蒙古兵团就先冲进科尔沁草原。
这黄台吉哪儿受得了啊！
他必须救援科尔沁。
宁可冒着被刘承宗追击的风险，冒险分兵，以多尔衮率五千骑殿后，自己亲率主力火急火燎驰援科尔沁。
结果科尔沁没啥事，反倒是后面的奈曼、敖汉诸部遇袭，气得黄台吉写信责怪多尔衮。
多尔衮也冤。
他得到的命令是殿后，又不是跟刘承宗拼刀子。
当然要黄台吉跑到哪儿，他就带兵跟到哪儿，只要主力不被追上遭遇突袭就行了。
谁知道刘承宗根本不管他，只逮着其他附从部落穷追猛打呢？
多尔衮受了责怪，怒气冲冲地打算在科尔沁下属部落附近设伏，给元帅军打一场伏击，杀一杀他们的威风。
结果一等就是两天，都没见着追兵，甚至还跟额璘臣受黄台吉阻击，被打散后漠南蒙古诸部打了个照面。
黄台吉率军冲进科尔沁草原，兵马四散，在各地向抄掠人畜的漠南诸部发起袭击追剿，数日之内，就在科尔沁北部围绕大大小小的海子打了几十场遭遇战。
胜多败少，但是敌人很能跑。
他还提心吊胆，生怕刘承宗继续进击。
结果就收到多尔衮的喜报，说刘承宗退军了，四五万军队仅走到科尔沁左翼，就被辽泽拦住，既没有继续向沈阳进发，也没有向科尔沁进军，老老实实退还兴安岭。
这个结果，让崇德皇帝大为轻松，他寻思，应该是大明的崇祯皇帝起到了应有的作用，开始派明军扰乱刘承宗的后方粮道了。
黄台吉稍有喘息，立即进入战后状态，派遣亲信贵族奔赴科尔沁各牛录，侦知损失，并派人回沈阳调集物资，着手对科尔沁诸部加以赈济。
能赈的就赈，实在受损严重的部落，就干脆兼并进八旗里。
只不过这种愉悦心情，仅仅在黄台吉心里持续了不到两天。
很快他就从多尔衮处得到另一个消息，刘承宗确实退军了，但退的不远。
大量汉军仍旧盘踞在兴安岭东麓西拉木伦河与查干木伦河之间，行迹诡异，似乎……在种地。
而且，根据元帅军营逃回的奈曼部俘虏提供的情报，在兴安岭内，西拉木伦河与百岔河之间，憨汗的军队正在筑城。