祈善比沈棠先到一步。
沈棠赶来的时候，康时营帐内部已经都是人，康年失魂落魄坐在角落，祈善则坐在康时床榻旁紧握着他的手，神色放空，不知在想什么。沈棠靠近他，他也没反应过来。
“季寿情况如何了？”
沈棠示意其他人不用多礼，撩起衣摆坐在床榻旁的矮凳上，随军杏林医士跟祈妙几人正在轮番切脉，众人脸色沉重，显然情况不乐观。祈妙强压心绪，努力让声线听着正常：“心脉虚弱悬浮，跳动杂乱无章……刚刚还、还出现、还出现无根、无味、无神征兆……此脉象乃是真脏之气外泄的……绝脉之相……”
祈妙艰难吐出“绝脉”二字。
沈棠只觉得心脏狠狠一沉，似乎有一股无形力量将自己的力气全部抽走。她庆幸自己这会儿是坐着的，若站着，怕是要站不稳了。
她暗中深吸一口气。
努力让自己的脑子冷静下来。
她又问：“微恒的情况如何？”
为了方便照顾，虞紫这会儿被安排在仅隔了一个屏风后的床榻之上。虞紫的叔祖父正坐在屏风旁，佝偻着脊背，背影透着浓烈的死寂气息。一夜之间，他的头发全白了。
祈妙压低声：“一样。”
二人几乎是同时出现了绝脉之相。
略懂医理的人都知道，绝脉一旦出现在病重衰老之人身上，便预示着病势凶险、寿元将尽，生存机会极其渺茫，人力回天乏术。沈棠自然也懂这点常识，她此刻只恨自己实力不济，只能坐在这里问几句没有营养的关心。
不管是康时还是虞紫，她都留不住。
沈棠闭眼强压眼眶上涌的热意。
她突然想到一个人：“即墨大祭司呢？”
祈妙道：“已经派人去请了。”
其实请来了也没多大用。
在虞紫昏迷不醒的两天里，康时就为她找过即墨秋，即墨秋给出的破局方法就是再进一步。进一步海阔天空，退一步身死道消。就算他出手也只能将虞紫做成尸体标本。
不仅是虞紫，还能附赠一个康时。
这俩的圆满仪式只有共生共死两个可能。
为了不干扰康时判断，即墨秋并未点出这点，只是道：我不行，杏林医士不行，能救虞女君的人，有且只能是康尚书了。你只要做出最正确的选择，听从自己心意。
即墨秋昨天还在这里守着，今早有事出去一趟，说是受人委托要给那家的牛接生。
他来的时候，身上还沾着牛棚的气味。
双手沾染的污浊还未来得及擦拭。
看帐内这副架势，他就知道怎么回事了。
随军的杏林医士常与他切磋交流蛊术和医术的优劣以及结合方案，彼此走得近，他他过来立马让开半个身位，方便即墨秋查看两个昏迷病患情况。即墨秋一看便蹙起眉。
祈善终于回过神，抓住他手腕。
“大祭司，你可以对吧？”
“祈中书的心情，我是能理解的。只是，我们一族对生死看法与世俗之人迥异。”
他实在无法给予祈善任何保证。
要是康时和虞紫嘎了，他倒是可以帮二人魂灵在神那边开个小门，死亡也是新生。
不过，这话显然没人爱听。
“别无多求，让他们活下来。”
即墨秋认真问：“什么形态都行？”
在场众人不禁想到共叔武的骷髅模样。
祈善粗喘着气道：“自然，只要他——”
“祈元良！”
两道男声同时打断祈善的话。
虞紫的叔祖父没继续开口，只是眼神凌厉了数分，隐约还有愤怒之色。他自然也想微恒活下来，但更清楚微恒不可能接受现实。她不想当异端，不想失去力量重新沦为能被人鱼肉的普通底层。强行挽留只会让她彻底疯癫。
康年吐出浊气，努力让自己情绪稳定。
“尊重他一回吧。”
嘴上这么说，内心却在滴滴泣血。
他仿佛被拉回当年的噩梦，父亲和一胞双生的弟弟接连撒手人寰，绝望笼罩头顶，他毫无预兆被托付扛起大梁的压力。所有人都指望他，唯独他自己毫无信心。那种惶恐不安的情绪，多年之后仍在午夜梦回纠缠他。
人至中年，他以为自己已经走出阴霾。
却不想幼弟也要离他而去。
明明无病无灾，还有大好年华，康季寿却为了所谓愧疚，要撇下血脉至亲，何其残忍任性！他宁愿康季寿死在战场，或者当年离家出走死在哪个角落，也好过眼前这幕。
若强行挽留康时，康年不敢想后者苏醒之后，会多么失望，对自己不啻于凌迟啊。
短短一句话让祈善瞬间爆发。
“什么尊重？尊重什么？”
康季寿跟自己一个恶谋谈什么尊重？
就要让他活着，他康季寿敢死一个看看！
众人极少会看到祈善这般暴戾失态的模样，一时间也被他震住了。顾池揉着额角乱跳的青筋，帐内的心声比以往都让他难受。偏偏他还不能表现出来，还要警惕这些人。
警惕他们什么？
警惕他们当场动起来。
祈善眸色凶戾道：“让他们活！”
即墨秋声线温柔道：“再等等吧。”
祈善：“还等什么？等这俩尸体凉了？”
“等他们圆满仪式彻底失败再说，我现在动手的话，相当于将他们考卷抽走。”这也死得忒冤枉了点，即墨秋也不愿意干这么伤天害理的事情。祈善被即墨秋这话堵住。
他只能急躁得原地打转，躁动不安。
顾池见众人都想不尊重当事人，于是旧事重提：“要不还是用我的提议吧，将他们俩都废了就行，好歹也保住一条性命，修炼的事情日后再慢慢想办法恢复，这如何？”
总比让即墨秋将这俩变成非人好点。
共叔武的状态炫酷是炫酷，但不符合当下审美。平日混在军营还好点儿，出门上街还不吓死一票人。然后，他就被虞紫叔祖父瞪了。
众人拿不定主意，全部看向沈棠。
沈棠问即墨秋：“他们还在考核？”
即墨秋点头：“嗯，似乎不太顺利。”
沈棠又问：“你能看到？”
“殿下若是关心，我可以用‘引梦之术’帮忙。”即墨秋口中所谓的“引梦之术”就是用神力将人脑海中的记忆投映出来。这种言灵搁在刑部就是刑讯犯人的终极手段，效果比较霸道，受刑的犯人根本招架不住。精神脆弱一些的犯人，倒霉点还有可能变成痴呆。
康年反对：“这怎么行？”
在众人认知，无辜之人如何能刑罚加身？
当即墨秋保证此术没有伤害性负面效果，康年看着双眼紧闭、唇色泛青的幼弟康时，只能点头同意。虞紫叔祖父犹豫过后也应下了：“施术吧，老夫看她最后一眼。”
即墨秋：“……”
他也没说让大家伙儿都围观啊。
见殿下也这么误会，即墨秋只能将错就错。随着他施展“引梦之术”，无数丝丝缕缕的虚幻银丝从康时和虞紫头顶一点点钻出，乍一看好似脑袋冒烟。不多时，这些银丝在半空汇聚成一团小小的云雾。云雾呈现古怪的独眼造型，即墨秋将木杖在独眼云雾上面一划，划开一道浅浅裂痕，好似人眼露出一小条缝儿。
两只独眼刷得睁开。
赫然是两幅截然不同的画面。
相同的是两个画面似乎都在找人。
“这似乎是谁的视角？”
还能是谁的？
答案昭然若揭。
不仅有画面，还有朦胧不清的声音。
只是很奇怪的一点——他们以为是康时的记忆，画面中出现的也是康时祖籍建筑，出现的声音却是虞紫的。画面景色不断起伏，视角主人正在屋顶穿梭找寻什么。不多会儿，视角主人停下来。视角定格在一家挂满各色绸缎的木质建筑，建筑二楼窗户大开，里头飘出来莺莺燕燕的欢声笑语，还夹杂着少年的笑声……
康年脸色蓦地古怪起来。
这建筑，他自然也认识的。
年少的时候，有几次就是他上这里逮人。
逮谁，自然不用说。
他那个天天混迹赌场与声色场所的幼弟。
一天不赌几把，就浑身不舒服。
康年有些后悔看这些东西了，康季寿这是死了也没个清白身后名啊。他心中祈求画面尽早掠过此地，结果视角主人反而不如他的意，一个纵身便潜伏到了建筑二楼旁边。
小心翼翼偷瞄里面的画面。
虽是白日，室内建筑却透着一股颓靡风流的味道。屏风半遮半掩，隐约能看到一个少年身形的男性衣着单薄，他一脚踩着桌案，手中摇着骰子。他对面是四五个妆容浓艳的女子，凑在一起低语什么。少年将骰子掷出。
不出意外输了。
少年气结：这骰子有问题。
几个女子笑盈盈道：郎君还是别玩儿了，再玩儿下去，您怕是连犊鼻裈都要留在这里，光着腚出去。知道你心疼姐姐几个来送钱，但这散财童子也不是这么当的……
少年更气了：再来再来。
女子道：换个玩儿法吧。
少年支起耳朵：怎么玩儿？
女子扯下一块香帕，将少年眼睛蒙上，笑道：听闻郎君耳力惊人，不如来抓我们姐妹几个。一炷香时间能抓住，算你赢，抓不住的话，算你输。郎君，你看这如何？
少年将帕子系得更紧：行！
人，自然是没抓住。
康年已经用双手捂住眼睛了。
他知道弟弟少年风流，两大爱好就是赌博看美人，只要他不留宿，没坏身子，只是输点钱也无所谓，但没想到这些丢人事情会被公之于众啊！这时，他听到少年道：抓住娘子了——咦，姐姐你的腰怎么这么粗？
你要不要看看我是谁？
紧跟着响起一道陌生的清冷男声。
众人对此都陌生，唯独宁燕很熟悉。
她蓦地抬头，瞳孔骤然紧缩。
只见少年将另一名年长一点儿的青年熊抱住了，一把扯下帕子，忙将人推开，意兴阑珊：兴宁啊，你可真是让我苦等呢——
宴安：收到你消息就赶来了，来得晚，该怪你定的地方难找。躲开这么多人，我也不容易啊。若是让父亲和未来岳家知道……
他的腿都能被打断。
少年懒散靠着凭几坐下：议亲了？
是宁家的女君。
宴安笑容恬静，显然是发自内心喜欢未婚妻。少年上下抛着骰子，坐姿豪迈，那几个女子已经提前一步离开，留出空间给二人。
宴安看着他放荡不羁的混账样子，叹气：府上之事，我也略有耳闻……只是你孝期寻乐……也着实混账点，康伯岁没打你？
少年指着腮帮子：他打松我两颗牙。
宴安识趣岔开话题，问他找自己作甚。
帮我一个忙。
宴安不忙着答应：什么忙？
少年抬眼露出满是杀意的黑沉眸子，丝毫瞧不出刚才赌博玩闹的也是他：那户人家想给长子谋个前程，一直想拜宴师门下。我希望能借一借你的名义，将人弄出来！
说完，他比划一下抹脖子的动作。
宴安只问：你要杀几个？
冤有头债有主，我要他父子的命！
宴安想了想，将腰间私印解下。
这枚私印重要性跟他文心花押差不多。
拿去，用完了记得还。
宴安不太喜欢在这种地方久待，也看不得少年在此堕落：你想通了，来王都。父亲一直很看好你，你的天赋不该如此埋没。
少年避开视线：我再想想。
宴安又道：这种地方你也少来。我知道你想着钱输给谁都一样，你来找她们，输给她们还能帮到几分，这些女子混迹欢场非她们所愿，各有苦衷，但你此举并非正途。
少年道：少说教我。
宴安：若真想改变，来王都求学吧。
少年撇嘴：说得好像你很懂我一样，我纯粹就是喜欢看好颜色，也好赌，可没有你想的那些所谓用意。人嘛，命长一点，一生就两万天。做点自己喜欢的事怎么了？
他道：当个纨绔也挺幸福。
宴安道：但令尊已经不在了，纨绔你当不了。康家现在当家人是伯岁，你也考虑一下他，少年白头多少根头发是被你气白的？
少年不认账：那明明是他愁出来的！
宴安也不跟他计较许多。
待宴安离开，少年把玩着那枚私印。
良久，他扭头直直看向视角主人的方位，笑道：哪来的小贼，在这里窥你爷爷？
呜呜，自己用镊子将上挑的针脚小心翼翼摁回去了。
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