剥离城出现在前方。
不，那应该称作城吗？
在建筑物后方展开的静谧湖泊与垂放至我们这边的坚固吊桥，的确是城堡的形式。森林、湖水和大理石交织而成的优美风景，散发著宛如童话故事场景般的庄严。纯粹比较优劣的话，这里与英国的诸多名城相比也毫不逊色。
可是……那倾斜的尖塔，宛如痛苦挣扎的脊椎一般扭曲著吧？
每一块堆砌起的大理石，都像经过精密的计算，以引人不安。明明应该是人工堆砌而成，却彷佛从一开始就是那种形状像是挖掘出了本来在山里沉眠的事物，引发绝无可能的错觉之舞台。
半崩塌的城门，是折断的肋骨。
歪斜的连绵城墙，是紧抓住大地的手臂吧？
在城墙另一端可见的宅邸本体，令人想到仍在跳动的心脏。
“观看者的脑中被迫唤起就像把巨人的身躯，连同内脏一并翻转过来，并剥下皮肤与肉的情景。实物远比照片里看到的更加不祥甚至带著神圣感。
“……天使之子是巨人吗？”
韦伯看着远处的城池，皱着眉头说道。
“天使之子？”
富琉加问道。
“据圣经伪经《以诺一书》记载，天使和人类之子身高最高有三千腕尺，若是现代单位，就是一千三百多公尺。要达到这座城的大小应该很轻松。”
夏禹解释道，并踏上了吊桥，格蕾紧跟其后。
“喔～不愧是君主，懂得真多！”
富琉加笑道。
“如果你也是魔术师应该也能轻易想到吧！”
韦伯有些狐疑的说道。
“大略知道和马上找得出关联性是两回事啊。而且，他应该不光是在谈论城堡的外观与知识吧？”
富琉加若有深意的笑了笑也跟了上去。
敞开的城门内是朴素但宽阔的前庭。与其说是纳入自然风景的英式庭园不如说是主人纯粹对园艺不感兴趣，只保持了最低限度门面的印象更强烈，一股花香顺着进入鼻腔。
一名消瘦的西装男子伫立在作为城堡主楼的宅邸玄关前。
他好像是管家。
“恭候多时了，埃尔梅罗阁下及富琉加先生。”
他恭敬地低头行礼，打开门。
大厅宽敞得让人吃惊。
大厅中充满了天使，整然排列的天使雕像，其造型和材质都各不相同，也有石块、铁与形似水晶的雕像。
还有彩绘玻璃上持弓箭的幼天使、佩剑的英勇大天使，绘画和举著权威之笏的主天使壁画，吊挂在天花板上的豪华吊灯上也大量运用了天使羽翼和光环等主题。
并非只有知名的天使。
还有一些感受得到神圣感，但和一般所说的天使相差甚远的怪物也四处可见。有四脸四翼的异形是智天使，拥有六翼的蛇应该是炽天使。数量轻松超过数百的天使透过各种艺术和形态，刻在主楼各处。
“呵！真是有趣！”
夏禹笑了笑，这些东西自然不是普通的收藏品，它们已经在这里组成了最基础的神殿，特殊的“波”已经在这里流动了。
“呼呼呼～～”
格蕾感觉喘不过气。看见这座城时她感受到的寒意越来越严重，彷佛渐渐沉入微温的沼泽。格蕾甚至觉得那片沼泽上漂出无数颗眼球，正在观察逐渐溺水的自己，没办法摆脱观察。在相当于永远的时间里，自己不断地在天使的脑中坠落。
“那是错觉！格蕾！这连魔术都不是，只是你的感受能力在呼应此处的色。是你本身的功能将你逼到了困境。不管什么都好，自己建立方向性。你学过冥想的基础吧？”
夏禹的声音不知道从哪里传来，格蕾却完全无法理解，她现在连自己在哪里都不知晓。
“啪！”
响指声将格蕾惊醒，石板地重新回到脚边。空气只是带有黏性，当然没有漂浮著眼球之类的。格蕾大口喘气的呼吸声好吵，感觉到皮肤渗出冷汗。
“回去该给你上精神防御课了！”
夏禹调笑一声，伸手将格蕾拉起。
“嗯！”
格蕾没有反驳什么的，只是默默的点了点头。
突然富琉加躲到了柱子的阴影下，一个人影从老师的视线前方大厅的螺旋楼梯附近走近我们。
“好久不见，老师！”
金发碧眼。比起端正的容貌，那名青年明亮的双眼更令人印象深刻。
他的年龄大约二十五岁。不过在那庄重态度的背后，可以看出与年轻不相称的自信和经验。一身纯白无瑕的西装和镶宝石领带夹的搭配，加上他沉稳的态度，更为他增添了几分男子气慨。
“哟！海涅！居然是你，怎么？想跟我抢财产吗？”
夏禹看到他笑了笑。
“岂敢！在下之前还没谢您的救命之恩！”
海涅很是恭敬的说着。
而格蕾也是看着交流的海涅与夏禹，偷偷的来到了后面的韦伯身边。
“……他是名人吗？”
格蕾好奇的问道。
“没错！骑士海涅伊斯塔里，时钟塔真正的天才之一。他家里的情况挺复杂的，伊斯塔里原本是有名的炼金术名门，但海涅却曾抛弃魔术加入教会。”
韦伯抽着烟说道。
“那为什么又回来当魔术师了？”
格蕾疑惑的问道。
“家族舍不得他的才能，请夏禹把他带回去了！并且因为这事教会与魔术协会还爆发过战役，时钟塔在夏禹的带领下组织了五十名封印指定，教会则是近一百位代行者。双方打了一年多，都损失不小。据说在那场战役中……光是海涅都干掉了十几个代行者。”
为了守护神的意志，每一名教会战力都锻炼到超乎常识的境地。既然能在十几名老练的暗杀者袭击时用魔术打倒他们，难怪在钟塔也名声响亮。格蕾光是听了一段经历就觉得难以置信这并非单纯是天才的作为，给她的印象更接近灾厄。
“不过……亲手杀死过去的同僚，他又是什么想法呢！”
格蕾悄悄撇着海涅，猜测着。
“……哥哥，老师……”
躲在螺旋楼梯后方，穿著白色连身裙的少女探出头。年幼的她大约才八岁大，青年对于那令人联想到胆怯小鸟的举动温柔地微笑。
“别担心，罗莎琳德。韦伯可是位贤妻，是个好人的。”
夏禹充满恶意的介绍着。
“……是、是。”
她小跑步地跑过来，微微低头致意。
“真是个可爱的小姑娘！”韦伯点了点头，看向了夏禹：“你再瞎说什么，我就不干了。”
“那么，那位是？”
海涅抬起头，看向了格蕾、韦伯…还有躲在柱子后面的富琉加。
“哎呀～”富琉单手盖住长满胡须的脸庞，而夏禹则是指着格蕾跟海涅说道：“我的弟子格蕾，后面那个你也认识，富琉加估计你也不会没听说过。
“……是的。
海涅脸色一变，与先前爽朗的态度截然不同，他的语气透出冷酷。
“……是的，关于魔术使弒师者占星术师，富琉加的名字，我听过一些传闻。”
不过大厅内的对峙只持续短短数秒。
“失礼了，这里不是该牵扯个人恩怨的场合。”
海涅就道歉并干脆地退让。
“喔！看来不只是个不通实务的骑士大人呢！”
右手中的亚德传来一如往常的声音。
富琉只是苦笑着，挥了几下手。
“抱歉，罗莎琳德。吓到你了吗？”
“不、不会。”
金发的少女勇敢地摇摇头。
其中当然有几分逞强，但海涅没有提起，摸摸妹妹的头。他的确是个好哥哥。不过在无法估量的那在魔术师的世界里并不具有什么意义，应该说，那反而更加残酷。
“对了，大人也是受邀而来吧？”
海涅对夏禹询问，他虽然夏禹说他是来拿遗产的，但是海涅却不敢确定夏禹是被邀请了，还是自己打算硬来的，虽然无论哪一项胜利者都已经注定了吧！
“没错，是碍于过去的交情。与埃尔梅罗来往过的家族几乎都已疏远，但这里的城主似乎是少数的例外。并且……这位埃尔梅罗曾经的好友，手中有着不错的东西。”
“那么，果然是为了那件事”
“嗯。”
夏禹颔首。
“这座剥离城阿德拉的城主革律翁阿什伯恩于上个月去世一事。”
在一旁聆听的格蕾突然脊髓发凉，刚刚所看到的幻境似乎在此展现在她眼前，眼前的一切都仿佛是冥府花园，让她感受到现实中没有的美丽与不详。
“没事吧！”
夏禹问道。
“没事！没有在看见那个……”
“那就好！”
夏禹没有在安慰格蕾，有些东西得让她自己克服，他则是从自己怀里拿出一张邀请函。
“我听说要在剥离城公开遗产相关的遗嘱。阿什伯恩没有直系血亲，所以才会联络与他有关系的家族，但聚集这么多魔术师可是特例。”
夏禹笑着说道，作为有绝对实力的强者，无论多少竞争对手他都不怕。
“我觉得哪位先生也没想到您居然亲自来了吧！”
海涅也是苦笑着，先不说夏禹之前对他有大恩，就是光凭实力一百个自己也不是对手啊！
“对啊！老夫的哪位朋友估计也的确想不到吧！”
声音来自大厅深处。与方才海涅与罗莎琳德伫立的螺旋楼梯不同，气息从另一座螺旋楼梯旁接近而来。
叽金属摩擦声传来，听起来好像是轮椅的声音。
“欧洛克先生，没想到你也来了！”
夏禹看向了那边，看向了坐在轮椅上的那名白发老人。看起来像是助手的少年在后面推著轮椅，但不跟人对上目光。
老人布满深刻皱纹的模样与其说是魔术师，更接近木乃伊。即使保守估计，他应该也超过八十岁了。宛如枯枝的十只手指戴著不同的戒指，其戒指的美丽程度看起来也更加衬托出老人身上累积的岁月。
足以与这座剥离城的存在匹敌，太过像魔术师的生物。彷佛身为人类，却已迈步走向另一种形态。
不过如果说起这个，恐怕夏禹才是人类中最不像人类的存在。
“呵呵呵呵，埃尔梅罗君主向您致敬。”
欧洛克用着如风吹过乾涸洞窟而发出了声响般的笑声，说道。
“那是？”
格蕾看着跟夏禹打招呼的欧洛克，朝着身边的韦伯问道。
“欧洛克·西札穆德阁下，蝶魔术的权威。我有时在钟塔的会议上有幸与他交谈。”
韦伯回答着格蕾。
蝶魔术格蕾有印象，那似乎是从毛毛虫成蛹后，一度彻底将躯体溶成黏液再转化为蝴蝶的过程中，发掘出神秘性的魔术。但是相对优雅的名字，眼前欧洛克却只发出不详的气息。
“姑且介绍一下。”
欧洛克用眼神示意背后。
“喔喔，是美女呢！”
接著，一名穿著怪异服装的年轻人朝罗莎琳德和格蕾冲来。
他的年纪和海涅一样是二十五岁左右，右眼戴著眼罩。
不过，怪异并非指他的眼罩。而是他绑在头上的多角形小盒子、纯白的麻织法衣及挂在脖子上的大法螺贝。
“小子！安静些！”
夏禹看向了那个年轻人，虽然比夏禹大。
“俺是山伏的时任次郎坊清玄，多多指教！怎么样？到那边喝杯茶如何？管家说他准备了顶级的茶叶喔。”
清玄（简称）完全没有搭理夏禹，而是看着罗莎莉雅和格蕾说道。
夏禹朝着海涅示意了一个眼神，让他给点教训，对付这种人就自己出手太无趣了！并且这个人的身份很有意思呢！
海涅微微点了点头，一步踏出。剎那间，石板喷出了无数把利刃。并不是利刃刺穿石板，而是石板本身变成了刀刃。
海涅脚尖敲出的声响如涟漪般扩散开来，像用力掀起地毯般，化为大量利刃追著清玄。
“唔喔！”
清玄跳起，他的身体几乎无视重力，不自然地飞翔了数公尺之高。
“哈哈哈哈哈，怎么样！”
戴眼罩的清玄满脸得意地抱起双臂。
可是，海涅轻轻指向山伏的胸口说道：“以后长点眼，这次就算了！”
“嗯？”
清玄慌忙往下一看，石刃飘落在他环抱的双臂上。
石刃的碎片。不，那是「花瓣」。石刃化为多达百倍的花瓣，点缀了剥离城的大厅。那使每个人都眨著眼睛，屏住呼吸的光景只持续短短数秒。
清玄的钵里有着石蔷薇，欧洛克的轮椅扶手边也有着石蔷薇，格蕾的斗篷、韦伯的衣领，其线条流畅就仿佛真的蔷薇一般。
“啪啪啪！了不起，又进步了呢！海涅！”
夏禹鼓着掌，在场也只有他有资格说这话了。
“感谢您的称赞！”
海涅微微一笑。
突然，夏禹和格蕾看向了刚才进来的玄关处。
“我是最晚到的吗？”
让仆从们在背后待命，优美的人影开口。
一袭鲜艳夺目的蓝色洋装令人想到蓝天。以同色的缎带拢起一头法国卷金发，手中握著象牙柄的阳伞。尽管无法判别收起的富丽伞面材质，但那一把阳伞多半足以买下一两辆汽车。
最重要的是，那张只像由天工倾注灵魂打造的美丽脸庞。