几艘楼船就能攻克襄阳城？
显然不可能的，即便是襄阳城三面环水，依旧是难以纯粹用战船来攻城。
曹真也是关心则乱。
毕竟楼船出现在襄阳东南面，就有可能意味着在江陵的川蜀骠骑军，通过云梦泽，七扭八拐的到了襄阳之南！
这不仅意味着川蜀骠骑军彻底控制了江陵地区和云梦泽，也代表着曹真的叔父曹仁全军覆没！
连个报信的兵卒都没来得及前来！
这无疑是大恐怖！
曹真率领着匆忙集结的樊城北门部分守军，心急火燎地扑向南城。
一路上，他脑海中闪过的都是骠骑军如神兵天降，曹仁大军全军覆没的可怕景象，心几乎要跳出嗓子眼。
然而当曹真急匆匆的过了浮桥，心急火燎的冲到东南城的城墙段，借着城头灯火望去时，紧绷的心弦却骤然一松！
只见远处弯曲如钩的江水之上，几艘高大的楼船正在游弋，不断向城头抛射箭矢，也有少量士卒在登岸，似乎是要借助楼船的压制，破坏水门，或是攀附城墙进攻。
几艘……
尼玛！
楼船只有三艘啊！
当然，还有四五艘的小船。
报信的兵卒说是大队楼船，曹真还以为是类似于大规模水军的那种几十上百艘战舰规模……
曹真一口老血也不知道是要吐还是咽回去。
而且那些楼船上飘扬的旗帜，也并非他预想中骠骑军的三色战旗！
只是蔡氏的族旗！
蔡氏！
蔡瑁！
蔡瑁！是蔡瑁这个背主之贼！
曹真先是一愣，随即一股劫后余生的庆幸，混合着对叛徒的极度鄙夷涌上心头，让他忍不住放声大笑起来！
哈哈哈哈！儿郎们！看清楚！不是骠骑贼军！是蔡瑁那条丧家之犬！是那个背弃朝廷、献城求荣的无耻之徒！曹真指向江面，声音洪亮，强行压下心中的不安，用最轻蔑的语气鼓舞着同样惊疑不定的守军，此等无义之辈，安能破我襄阳坚城？众将士随我杀敌，正好拿了这叛贼的人头，祭奠我荆北死难的忠魂！
不是骠骑军？
襄阳城中曹军兵卒便不由得都是松了一口气。
听闻来袭者并非那支连战连胜，凶名在外的骠骑军，而只是昔日的手下败将蔡瑁，城头曹军的士气近乎于肉眼可见的提升了不少。
恐惧被对叛徒的愤怒取代，士卒们纷纷张弓搭箭，掷下滚木擂石，抗击着蔡氏水军的进攻。
曹真心中也多少有些无名业火升腾而起！
虽然说心中一块巨石落地，但是多少有些被戏耍的愤怒，以及对于蔡氏蔡瑁这种背叛行为的鄙夷，在这一刻就转变成为了滔天的战意。
而且曹真心中也是清楚，必须趁此机会迅速稳定军心，并击退这群趁火打劫的宵小！
弓弩手听令！曹真声如洪钟，压过江风与喧嚣，前列瞄准敌船甲板，压制敌军弓手！后列抛射，覆盖船体与江面小船，阻其靠近！
曹真亲自指挥，命令清晰有效。
原本因慌乱而显得有些射击散乱的曹军弓弩手，迅速找到了主心骨，依令而行。
密集的箭矢如同骤雨般泼向江面，虽然蔡氏的楼船有女墙遮挡，但甲板上活动的蔡氏弓手顿时被压制得抬不起头，射向曹军城头的箭矢自然就变得稀疏起来。
城墙下，试图划着小艇靠近城墙根，准备破坏水门的蔡氏水兵，更是遭到了沉重的打击，不少人连人带船被射成了刺猬，惨叫着跌入冰冷的江水中。
而那些试图登城的蔡氏士兵，也同样没能讨到什么便宜。
刀盾手、长枪兵上前！守住垛口！滚木擂石，对准云梯！
曹真快步在城墙上移动，目光锐利地扫视着战场。他看到几处蔡氏楼船试图将携带的云梯搭上城垛，立刻指挥就近的守军重点防御。
沉重的滚木擂石被守军合力抬起，朝着那些试图攀爬的蔡氏士兵狠狠砸下！
伴随着令人牙酸的撞击声和骨骼碎裂声，刚刚爬上船梯一半的蔡氏水兵如同下饺子般惨叫着跌落，重重砸在下面的船体或直接落入江中，激起混浊的水花。
在下方的蔡氏士兵尖叫着，散乱躲开，引起城墙上的曹军兵卒一阵哈哈大笑。
火油准备！
曹真看到有斗舰试图用船首的冲角撞击水门栅栏，便是立刻下达了应对的命令。
火油被倾倒到了水面上，火箭和火把随之落下，顿时燃起熊熊大火，将船只和上面的士兵一同吞噬！
在曹真冷静而高效的指挥下，南城守军各司其职，配合渐渐默契。
弓箭压制，滚木擂石打击攀爬者，金汁火油对付密集阵型和靠近的船只，形成了一个立体的、残酷的防御体系。
蔡氏水军的突击被打退，在城墙下和江面上留下了大量尸体和燃烧的船骸，攻势明显受挫。
城头上的曹军士卒，见主将指挥若定，防御有效，叛军死伤惨重却难以寸进，原本的慌乱彻底平息，士气逐渐回升，甚至开始发出怒吼和嘲骂，发泄着对叛徒的愤恨。
襄阳防线，在经历最初的混乱后，终于如同被重新拧紧的螺栓，变得稳固起来。
蔡氏楼船虽然装备精良，水战娴熟，但毕竟兵力有限，且缺乏重型攻城器械，几次试图靠岸强攻都被击退，只能凭借船上的弓弩与城头对射，进行牵制。
战事似乎陷入了僵持。
曹真心中稍定，开始更冷静地观察局势。
他注意到，蔡氏水军的进攻虽然看似猛烈，但总感觉……
有些雷声大雨点小。
蔡氏的船只是从何而来？
这些蔡氏士兵，又是从什么地方来的？
不对劲……
曹真眉头渐渐锁紧，一丝疑虑重新浮上心头。
蔡瑁不是傻子，他应该知道单凭他这点力量，根本不可能攻下重兵防守的襄阳。
那他此举目的何在？
仅仅是为了骚扰？
还是……
他猛地想起樊城北门那场诡异的，最终落空的埋伏。
声东击西！
这个词如同毒蛇般再次噬咬着他的神经！
难道蔡瑁在南城的进攻，依旧是佯动？
是为了吸引自己和襄阳的守军主力？
可是，他们的主攻方向到底是哪里？
樊城北门已经证明是虚晃一枪，难道还有其他……
就在曹真心念电转，隐隐捕捉到一丝灵光，却又未能彻底想明白那关键之处时——
报——！！！
一名斥候连滚带爬地冲过街道，急急等上了城墙，扑到曹真面前，将军！将军！不好了！樊城北面……北面……有变！火光……北面樊城有好大的火光！
仿佛是为了印证这斥候的话，从襄阳城的北面，隐隐约约地，如同沉雷滚动般，传来了阵阵喧嚣之声！
曹真脸上的血色，瞬间褪得一干二净！
他猛地扭头望向北面，尽管隔着重重屋舍城墙，什么也看不见，但那越来越清晰的躁动喧嚣，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的四肢百骸！
樊城！
真是北面有敌！
曹真感觉自己像一个被玩弄于股掌之间的提线木偶，所有的判断，所有的部署，全都落在了空处，或者更糟，全都落入了敌人精心编织的罗网之中！
一股彻骨的寒意，从脚底直冲天灵盖。
曹真如同救火队员，刚在南城勉强扑灭蔡瑁掀起的浪头，又不得不带着亲兵和部分机动兵力，马不停蹄地度过大河，前往樊城的北城墙。
当他气喘吁吁地登上樊城北门城楼，远远眺望时，心脏猛地一沉！
晨光熹微，薄雾如纱。
在这朦胧的天光下，樊城以北，已然不知道什么时候，陈列着一支军容严整的部队！
鲜明的三色骠骑战旗在渐亮的晨风中猎猎作响，如同挑衅的巴掌，噼里啪啦的扇在每一个守城曹军兵卒的脸上。
也抽得曹真脸皮不停颤抖……
整排的骠骑骑兵肃立于山坡之上，盔甲映着微光，在山坡中下方，步卒方阵森然有序，长矛如林。
更令人心惊的是，更远之处起伏的丘陵和山峦轮廓线附近，在薄雾的遮掩下，隐约可见无数旌旗晃动，影影绰绰，仿佛有千军万马正藏身其后，随时会铺天盖地地涌来！
是骠……骠骑军！是骠骑主力！
他们怎么到这里的？！
完了……完了！这么多人马……
死定了……
城头上，刚刚经历襄阳南城混乱，尚未完全平复的曹军守军兵卒，顿时一阵不安的骚动，恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。
不少士卒面无人色，忍不住嚎叫出声，握着兵器的手和牙关一起颤抖……
若真是骠骑主力大军兵临城下，以襄阳如今内外交困的状况，陷落几乎只是时间问题！
肃静！全都给老子闭嘴！
曹真见状，心知士气绝不能垮，他强压下心中的惊涛骇浪，猛地拔出战刀，虚砍了几下，厉声高喝，勉勉强强的暂时压住了城头的嘈杂。
曹真必须给这些惊慌的士卒一个解释，一个能让他们重新稳住阵脚的理由！
哪怕这个理由，他自己也未必完全相信……
慌什么？！看看清楚！都数清楚！这才多少人？！曹真指着城外，声音刻意放大，似乎充盈着不容置疑的笃定，骠骑主力此刻应在河北！河洛又有丞相大军！岂能插翅飞越嵩山险阻，悄无声息便至我城下？此处骑不满八百，步卒不过千余！此必是骠骑偏师，虚张声势，伪装主力以惑我军心！
曹真盯着城外在远山之中，晨曦薄雾中若隐若现的骠骑军旗帜，吞了一口唾沫，故意冷笑着大喊道：那些山林之间的旌旗？哈哈哈！不过是粗鄙疑兵之计耳！无非是些稻草为人、树枝为旗，派些人马拖着来回跑动，便想吓住我等？简直可笑！
尔等再看！这将旗是什么「诸葛」？！曹真继续冷笑着，表示不屑，骠骑军大将之中，可有什么「诸葛」氏？不过是昔日一村夫罢了！尔等怕什么？！若是连如此骠骑偏军小队都怕，还有没有些许血气？！
曹真这番话说得斩钉截铁，一开始或许只是为了安抚军心，但说着说着，看着城外骠骑军并未立刻发动排山倒海的攻势，那些远山的旗帜也始终没有大军出动的迹象，他自己也渐渐开始相信这个判断了……
对，一定是这样！
这肯定是骠骑军的疑兵之计，目的是配合南城蔡瑁的骚扰，让自己疲于奔命，露出破绽！
只要自己不乱，襄阳樊城依旧可以守得住！
果然，城头守军见曹真如此镇定，分析得也似乎有理有据，骚动渐渐平息下来，虽然依旧紧张，但至少不再像刚才那般绝望。
城外的骠骑军似乎也印证了曹真的判断，他们并未急于攻城，而是不慌不忙地在曹军弓弩射程之外，开始组装搭建渡过护城河用的楯车，以及用来撞击城门的冲车。
动作有条不紊，显得颇有耐心。
远处山林之中的三色旌旗依旧在飘动，但是确实如同曹真所言一般，并没有排山倒海一般的骠骑兵卒涌动而来……
曹真仔细观察着对方的行动，暗中呼出一口气。
果然是偏师，兵力不足，不敢强攻，只能依靠器械慢慢消耗！
曹真立刻下达一系列命令进行反制……
调两架床弩过来，瞄准他们的楯车和工匠！但凡他们靠近，就立刻射击！
多备火油火箭，待其冲车靠近城下，便是倾倒焚毁之！
礌石滚木就位，防止其趁器械靠近时发起突击！
叉枪都备好！
弓箭！弓箭再去搬一些来！
曹军兵卒在曹真的调度之下，开始忙碌起来。
随着这些曹军兵卒都有事情做，原先的惶恐不安也渐渐的被手头上的事务性工作冲淡了。
曹真全神贯注地盯着城下骠骑军的每一个动作，大脑飞速运转，思考着如何破解对方的器械攻势，甚至谋划着待其攻势受挫时，能否出城进行一次反突击，打掉这支嚣张的偏师……
然而就在曹真自以为看穿了对方伎俩，将全部注意力都集中在北城外的这些真正威胁之上时——
报——！！！！
又一声凄厉到变调的呼喊，如同丧钟般在曹真身后响起！
一名头盔都不知道掉到哪里去了的军校，连滚带爬地冲上城楼，脸上写满了极致的惊恐，将……将军！大事不好！襄阳东城……东城市坊之内，突然出现大量贼人作乱！
襄阳城东，原本也是颇为繁华的集市。
昔日商贾云集，车水马龙。
不过随着荆州战事绵延，尤其是曹军与骠骑军的反复拉锯，这座曾经喧嚣的集市早已失去了往日的生机。
商铺大多关门歇业，店铺木板桌案上积满灰尘，宽阔的街道中原本热闹的摊子也仅仅剩下了破败的草棚支架。
和这些集市店铺相连的巷陌也变得人烟稀少，平日里面根本没什么人会来此处……
就像是后世的鬼城，废弃的商业综合体，光鲜亮丽褪去之后，就剩下一地的残骸。
曹真之前忙于应对正面战场的压力，整顿城防也主要着眼于城墙、城门和主要军营、官署区域，对于这片已然半荒废的市坊，并未投入太多精力去细致清剿和管控。
混乱，先从东市几处废弃的仓库和店铺杂院中爆发。
不知何时潜伏于此的作乱者，显然对地形极为熟悉。
他们选择在初冬干燥的清晨同时动手，目标明确——
制造最大的混乱！
几处火头几乎在同一时间被点燃！
干燥的木材、废弃的杂物、残存的草棚……
一切都成了绝佳的燃料。
寒风成了帮凶，卷动着火舌，拉扯着火焰，贪婪地舔舐着毗邻同样以木砖结构为主的民居和商铺。
噼啪作响的燃烧声迅速连成一片，浓密的黑烟滚滚升腾，如同恶魔的旌旗，瞬间映红了东城的天空！
走水啦！
快跑啊！
救火啊！
杀人啦！有贼人！
孩子！我的孩子……
娘！娘你在哪儿？！
火焰与浓烟首先惊动了周边民居之中，那些无处可躲无处可去，不得不留在此地的百姓民众。
人们尖叫着从自家或临时栖身的破屋里冲出，像无头的苍蝇一样在熟悉的街巷中盲目奔逃。
男人呼喊妻儿，老人踉跄跌倒，孩童的哭声尖锐刺耳……
原本还算空旷的街道和巷弄，瞬间被人流填满，并且因为恐慌而互相推搡、践踏，乱成一团！
而那些纵火的作乱者，则混迹于这混乱的人潮之中。
他们或手持短刃，趁机砍杀落单的曹军小队，以及试图维持秩序的坊丁。同时也顺手会将火把投向还未被点燃的区域，扩大火势范围。
更有人故意高声喊叫，散布城破了、骠骑军杀进来了之类的谣言，进一步加剧了恐慌！
当曹真派来的援军赶到东城时，面对的就是这样一幅地狱般的景象——
烈焰焚街，浓烟蔽日，无数惊惶失措的百姓在火海与混乱的人流中哭喊奔逃，而致命的袭击却可能从任何一个角落、任何一个人群中突然袭来！
将军有令！诛杀作乱贼人！格杀勿论！
曹军校尉声嘶力竭地吼道，试图控制局面。
命令容易，执行却无比艰难！
在熊熊火光和弥漫的烟雾中，在疯狂奔逃、相互遮挡的人群里，如何能准确分辨出谁是安分守己的百姓，谁是凶残的作乱者？
那些作乱者只要丢掉染血的兵器，混入人群，就和普通难民毫无二致！
面对如此场景，曹真心中的不安在渐渐放大……
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