“原来如此，西南战线原来是这么形成的。”
杜兰德摸着下巴思索道，“这么看来，罗切斯特确实厉害啊。无论实力上还是计谋上，恐怕都不比马努斯大人差。否则没可能将马努斯大人拖入七色城中，拖困至今，还已经渐渐占据上风了。”
“什么？罗切斯特已经占据上风了？”凯瑟琳吃了一惊。
杜兰德嗯了一声，自己去残破神庙闯阵时，罗切斯特已经有些许余力出手，马努斯却寂静无声，这是双方角力状态的有力证明。
好在罗切斯特的状况也不会很乐观，因为“黑火”也好，“罗切斯特弩枪”也罢，都是不到逼不得已时，不会动用的手段。
“马努斯大人这些年没有任何消息传出来吗？”杜兰德又问。
“没有……现在森德洛的通讯变得很困难，就连分身与本尊之间的灵魂联系能力，都被压制得若有若无呢。”凯瑟琳皱着眉头说。
本尊与分身之间，哪怕相隔极远也能通信，有些人的分身，甚至能够跨位面沟通。
但如今森德洛的位面晶壁被矮人封锁，对外的空间传送受到封堵，就连位面内的信息传输，也被大幅度地压制了。
交通堵塞，通讯也不畅。
“哦，对了！”凯瑟琳忽然想到了什么，补充道，“我听夜翼阿姨说，马努斯大人被拖入七色城之前好像说了一句；‘不止我们……’不过好像没来得及说完，也不知道他究竟要表达什么意思。”
“不止我们……不止我们……？”杜兰德响了半天也没头绪，转而问道，“西南战线形成之后，咏战堡垒呢？还好吗？”
咏战堡垒是森德洛的根本所在，如果因为西南战线，而忽略了森德洛的唯一圣地，那就不应该了。
“咏战堡垒现在很好。虽然还有一批矮人军队在堡垒外，每天都会攻城，但基本没有威胁。”凯瑟琳微笑道，“战争打到现在伤亡很大，咏战堡垒目前比较安宁，正大力鼓励生育，恢复人口。所以每天都有好多孩子出生，战斗法师们也大多闭门避战，每天努力造小孩，哈哈！”
“呃……造小孩……”
杜兰德咳嗽两声。尴尬教训道，“女孩子怎么这么不懂矜持？嗯，我们还是不说咏战堡垒了，森德洛的其他地方呢？”
凯瑟琳撇嘴嘟哝道：“……这有什么尴尬的，我不也是你和妈妈造出来的吗？”见父亲脸色微沉，少女缩缩脖子，连忙板起小脸，肃然说道：“爸爸问森德洛的其他地方？唔……远古庇护倒是有点奇怪——”
杜兰德被女儿这继承自母亲的变脸技术弄得哭笑不得，不由又想起了妩媚又顽皮的安德丽雅。笑道：“远古庇护怎么个奇怪法？”
“马努斯大人被困七色城，却也拖住了罗切斯特。那之后，矮人便开始收缩战线，进入防守姿态。可前些年。矮人们不知为何，忽然花费了极大的代价，强行将远古庇护封锁了。用的是‘黑天禁闭阵术’，就是矮人用来封困森德洛的位面晶壁的阵法。”
顿了顿。凯瑟琳有些沮丧地说：“所以现在远古庇护与世隔绝，外面的人进不去，里面的人也出不来。”
少女原本有一个通过“远古之路”前往异界找寻妈妈的计划。正是因为远古庇护被封锁，而不得不作罢。
她又补充了一句：“矮人不对要塞里的人攻击，里面的人也无法出来参加森德洛的战斗。所以远古庇护，已经淡出战争格局有些年了。”
杜兰德心想：这恐怕不是为了封锁“远古庇护”，而是为了封锁要塞中的“远古之路”出入口吧。
不过既然远古庇护暂时与战局无关，杜兰德也就暂放一边，最后问道：“其他战略要塞呢？还有，敌战区呢？”
凯瑟琳对于森德洛的局势如数家珍：“森德洛剩下的大多数人口，基本集中到了‘咏战堡垒’、‘晨昏塔林’和‘焰山如狱’这三座要塞之中，其他要塞都已经陷落，并被破坏得不能用了。黑色矮人则基本收缩到七色城中。”
“至于森德洛各地……现在基本不剩什么人了，死的死，逃回要塞的逃回要塞，不过还是有少量战斗法师，眷恋祖先世代居住的地方，不愿回安全的要塞居住，就留在原地了。”
杜兰德皱起眉头：“他们就不怕被矮人攻击？”
“森德洛各地的矮人已经变得很少了，因为都收缩进七色城了。”凯瑟琳说，“前些年还有要塞外的人们被矮人攻击的报告，但最近这几年，类似报告几乎没有了。”
“……我听兰子阿姨和夜翼阿姨谈起来的时候，说什么‘能被转化的都被转化了，剩下的估计不能、或者不适合被转化’，也不知道她们说的是什么意思。什么转化？转化什么？”
杜兰德默然以对。
看来夜翼、兰子这些神袛高层，都已经知道了“矮人是由战斗法师转化而成的”这件事，却选择了对其他大多数人保密，以免引发恐慌和动摇。
她们说的意思，无非是要塞外的战斗法师之所以没有被矮人攻击，可能是因为他们并不适合被转化为黑色矮人。
这么看来，也不是所有战斗法师都能被变成黑色矮人的啊。
杜兰德深深吸了口气，有一个问题在喉咙中打转，却有些不敢问出来：“女儿，你说敌战区已经……已经没什么人了，大多数活着的人都已经回到咏战堡垒，或是焰山如狱和晨昏塔林……那，那么……”
凯瑟琳轻声问道：“爸爸想问我们李尔蒙斯家族的事？”
她略一犹豫，觉得隐瞒不了，只好咬牙说道：“我调查过了，李尔蒙斯家族的旧址……已经成为一片废墟。我也查过目前各个要塞中的人口统计资料，所有李尔蒙斯家族的族人，至今……下落不明……至少不在三大要塞之中。”
一口气说完，凯瑟琳有些担心地看着父亲。
却见杜兰德沉默着呆立了一会儿。摇了摇头说：“嗯，我知道了。”
“爸爸，你没事吧？”凯瑟琳拉住杜兰德的手。
“怎么可能没事……”杜兰德苦笑着说，“我久未见过的父母亲，我曾经的朋友，我儿时的玩伴，我青梅竹马的初恋情人，我全部的亲族都下落不明，我怎么可能没事。”
刚回森德洛的时候，杜兰德没有能力去寻找亲人。而且当时矮人攻势正烈，就算自己想找也没能力。
而如今，森德洛已经占据了些许主动，李尔蒙斯家族却集体失踪了。他们是战死了，还是……还是被那些黑色矮人……
杜兰德狠狠摇了摇头，强迫自己不去想这些无法控制的事。
无论如何，现在至少理清了眼下的局势。战争的核心就在这条西南战线。六名、不，现在是七名森德洛神袛，目前全部汇聚于此。矮人的大部队和头目，也在七色城中。可以说，西南战线有了结果，这场祸乱十五年的森德洛矮人战争。也就有了结果。
突破了这条战线，就能去异界找回妻子，就能调查如今李尔蒙斯家族的亲人族人们，到底是死了。还是躲在森德洛的某处躲避战乱，又或者不幸落到了矮人手上。
如果真的落到矮人手上，是不是已经被转化成了黑色矮人？如果真的变成了矮人。还能不能救回来？
总之，想要弄清楚并解决这些问题，西南战线，就是眼下最好的突破口！
杜兰德深深呼吸了几次，回握住女儿的小手，报以一个笑容：“放心，爸爸没那么脆弱，没事的。”
“那就好。”凯瑟琳展颜一笑。
杜兰德转而思索起矮人的真面目的事。
当年在预备山顶，自己和夜乙都看到了战斗法师变身成为黑色矮人的一幕。
后来，自己与约翰变身而成的罗切斯特战斗，众多预备神虽然没直接看到变身的过程，却应该都能猜到些许。
如今森德洛的高层们，显然对于这一个关键信息，持封锁消息的态度。
那些看到或猜到矮人真面目的人们，如果级别不够的话，说不定会被封印相关记忆。
而女儿凯瑟琳，论实力和地位，本应该有资格知道这事。但夜翼和兰子可能考虑到她的感受，不愿她感到恐慌和动摇，所以对他瞒着这件事。
如果凯瑟琳知道矮人就是战斗法师，难保她不会认为：父亲可能也变成了某个矮人！那样的话，谁知道这个天才少女会做出些什么事来？
“……我要不要告诉她这件事呢？”杜兰德有些纠结。
女儿身具妖精血脉，血脉中的妖精力量，应该都在宗祠洗礼中被洗掉了，如今只剩下战斗法师的力量。
但既然矮人和精灵一族有关系，精灵又和妖精本属同源，那么，不排除女儿被矮人盯上的可能性。
这么看来，还是应该让她提高警惕才是。
“嗯，还是找个机会告诉她吧。但什么时机说，也是个问题啊。如果现在就说，她会不会被动摇而影响到接下来的战斗？会不会因此而不够专注，反而遭遇危险？”
杜兰德本是动念很快、决断也快的人，但天下父母亲在事关子女安全的事上，有哪个不是思虑重重、患得患失的？
就在这时，凯瑟琳忽然上前一步，踮起脚尖，亲手将一枚七彩色的小巧项链，挂在杜兰德的脖颈上。(