不对！
芷嫀重重的放下茶杯。
很不对，她全想岔了。
霍怡婧想把偷走的嫁妆交托给她母亲，可如今她就跟着她母亲借居杏花巷。从时间上算，她的姑姑有足够的时间从庆州小庄子上取走财物，带着霍怡婧来上京。
那么多的东西，她们不可能放心任凭丢在没有主子镇压的小庄子里，而她的姑姑霍太太也根本没有时间将这些东西先带回家去，再重新来上京。
黄橘被芷嫀的动作吓了一跳，道：“奶奶，怎么了？”
芷嫀抬头看黄橘，道：“你还记得二爷曾经提过的姑母的住址么？”
黄橘不解她为何问起这个，凝眉思索了一番，道：“好像是赁了杏花巷一座三进院子居住。”当时她在外间侍候，听到里头薛二爷说起，不自觉的就悄悄记下来了。
“好，我们明日就去杏花巷找她们。”
午后的杏花巷一片宁静，偶有几个小童嬉笑着跑过，留下一串笑声。
跟车的小厮到了地头，跳下来过去敲门。铜环扣动，没多久就有人应门。
小厮与人通报了名号，来人请芷嫀入内。
芷嫀入了门细打量这院子，只见粉墙鸟瓦，角落几颗大树，沿墙还堆叠着不少的木料。
奉茶的是个刚留头的小丫鬟，她脆生生道：“太太午歇，奶奶您请安坐稍等。”
黄橘拦住问：“你可有告诉你家太太，是薛府二奶奶来访？”
小丫鬟点头，道：“去通报的姐姐知道的。”
说着，她便下去了。芷嫀端起茶，才喝了一口，就皱起眉头放了下去。
黄橘一看，茶叶粗糙而细碎，便是薛叶两府下人喝的，都比这个好上许多。
“奶奶，她们是故意的……”
下乌威！
芷嫀知道她安然坐着看着厅中摆设，眼角瞥到门边有人一闪而过。
那人影正是被霍怡婧派过来探看的白芨，她碎步小跑着回到第三进院子的正房，进了门就道：“姑娘，来的果真是她。”
霍怡婧闻言，站起身来，面上又喜又惊又慌。喜的是叶芷嫀此趟来很可能是商量她入府之事，惊与慌的是她此次二人身份一定，便是主奴之别。想到几个月前的风光，她心中滋味实在不好受。
白芨上来扶住霍怡婧神色小心的问道：“姑娘，你要不要现在出去见见她？”
霍怡婧点点头，旋即又摇头，道：“母亲昵，她出去了？”
“太太她……还在房里没出去。”
霍怡婧一怔，忽而一笑，道：“前次娘上门找她，她托辞不见，这回她过来，娘定是故意要晾晾她叫她知道好歹……那且让她等着吧。”
清河巷后面有一家牛分出名的茶肆，内中由各种山石植物分隔数座或单间或三间的房屋坐落其中。屋中仿古只设方几与低矮家具，客人跪膝而坐，大开推门，品茶赏景，悠然有魏晋之风。
此时，其中一间半开的屋中坐着一个身着道袍的潇洒男子，煮茶的是一名三十多岁的精瘦男子。这两人，赫然便是西峦山神秘出现的男子和薛府的孔管事。
孔管事点茶，摆了手势示意恭请男子含笑端起喝了一口，道：“孔管事泡的一手好茶，可惜整日里忙的都是俗事，世泽又不会享受，白白浪费了手艺。”
孔管事就不如男子这般放松，他身体紧绷着，虽然在泡茶但是眼睛却时不时往周围看去。听到男子这般说，面容严肃道：“公子说笑，茶艺不过微末之技，哪里及得上二爷的大业重要。”
男子笑着摇头道：“如此好景好茶，可惜遇上孔管事煞风景……当真煞风景！”
孔管事听他这么说并不生气，只是问：“公子，世子他此次过来，是为了何事？”
男子闻言，面上笑容淡去，抬手直直老天，道：“三哥今年母丧除服，思柔公主亦已十七，便是想躲也躲不过去……宫中借着赏赐之机暗示伯父，伯父无法，只能让三哥来一趟。”
孔管事皱眉，道：“难道真让世子尚了思柔公主？”
男子忍不住叹气，“走一步是一步，三哥定然不会轻易答应娶思柔公主……真个不行，不如娶京中其他贵女，妾少好过思柔公主做未来安南王王妃。”
孔管事点头，笑道：“如今京中有适龄贵女，又有胆与皇家公主相抗的，归善长公主爱女李菡郡主，景川侯家嫡长女，宜春侯嫡幼女，薪国公庶长女……”
男子听得摇头直笑，道：“孔管事莫不是早就挂心此事，竟然打听的如此仔细。不过你说的人选，能入三哥眼的没几个。李菡郡主为公主血脉，三号肯定不考虑：薪国公庶长女，便是其父权势煊赫，也毕竟差了身份：宜春候夫人与景川侯夫人交好，只怕是想将女儿许给景川侯世子：唯有景川侯家的女儿，三哥会考虑一二。”
正说得热闹，突然一人插声道：“我倒听说苏家有意将二房嫡女许给三哥，再结良缘。”
男子和孔管事转头望向门外，只见薛元武略带憔悴的面容含着笑，站在台阶前。
男子站起身来走到薛元武旁边，一拍他肩膀，脸上露出大大的笑来，道：“世泽，你可来了。”
薛元武也伸出手与之相握，微微激动，道：“五哥，好久不见。”
芷嫀这一坐就坐了一个时辰，黄橘几次走到门外问小丫鬟，都说太太马上过来。结果桌子上的粗茶冷了，芷嫀的腰背酸了，霍太太才施施然出现。
她仰着头，嘴角勾着浅薄的笑，挺胸走到上位坐下，才瞟了芷嫀一眼，夸张的掩嘴道：“哟，这不是我那事务繁忙的三侄女么，怎么竟然有空到我们这小地方来。”
芷嫀站起身来跟霍太太行了礼，笑道：“姑姑多年不见您还是这般会说话。”
霍太太闻言，笑容一下子收了起来，道：“原来你还记得我是你姑姑，我倒有些人发达了就忘本，娘家人都不认了。”
黄橘站着等了一个时辰，心中闷了一肚子的气，闻言反击道：“姑太太哪里话，我们奶奶从来就是太心善，照顾娘家人太过，反倒被有些不知感恩的人欺负。”
霍太太顿时大怒“好你个贱丫头，我跟你主子说话，你主子还要乖乖喊我一声姑母，你倒是胆大包天，敢这般目无尊卑顶撞我……”她急急吩咐后面的婆子，“去给我重重打她耳刮子，我今天要为她主子教训教训这不知所谓的下流东西。”
芷嫀怕黄橘吃亏，站起身阻拦那上前的婆子，道：“姑母不必生气，这丫头向来有些口直心快也不知道什么该说什么不该说，等我回去自会好好教教她。”
婆子被芷嫀拦住一时不敢再往前走。
霍太太眉一扬，冷笑：“你回去自然还可以教训，我现在却要叫她知道怎么跟我说话……”说罢，从牙缝里吐出，“给我打……”她正是故意借机修理黄橘来打芷嫀的脸，就算黄橘刚才不说那些话，她也会找其他机会。
这口气霍太太憋得久了。从知道女儿被送回叶家，好端端的薛二奶奶做不成了，薛家姨奶奶的位子也玄就又疼又气。来了两次去薛府找芷嫀都扑了个空，更是颜面全无，百般愤怒。
今日听到芷嫀上门，她就兴奋之极，磨拳霍霍准备好好出这一口窝囊气，也叫这娘家三侄女知道她的厉害，以后怡婧入门了她有所顾忌才会不敢摆大房奶奶的谱。
芷嫀盯着婆子喝止，“站住。”
婆子仅仅停了一下，黄橘慌的站在后面，脸色发白却不晓得往何处躲。
早知道便该多带些下人，可是她能用的人手太少……芷嫀急忙转头看向霍太太“姑母，你可知我今日为何而来？”
霍太太闻言，神色微微一顿，随即冷笑，“约莫是薛二爷让你过来商量怡婧的事，你拖也拖得够久了，如今拖不过去了，是吧。”
这么一会儿，婆子也停住了脚步，回头看向霍太太。
芷嫀表情带着好笑和讥讽，道：“姑母错了，表妹不过一个妾室，还不值得我上门来商谈。”
霍太太听到这话脸色发黑，气的一口气差点喘不上来，正要说什么就见芷嫀从袖中拿出一本掌心般大的帖子，递给婆子道：“姑母瞧一瞧这个。”
那婆子收了帖子，顿时不好再上前去打黄橘，只好先反身递给霍太太先。
霍太太阴沉着看了芷嫀一眼，虽不晓得她搞什么名堂，但是还是打开帖子定神看。只见最上头罗列着各种古玩字画的名目，她还没反应过来是什么，正要发火，就看到珠宝首饰这一列，顿时心中一个机灵，明白了这是什么。
她的手一抖，帖子拿不稳落了地。
这回轮到芷嫀冷笑，“这份帖子是我重新抄的，里头的东西，还请姑母一件不少的奉还。”
霍太太被芷嫀出其不意的一招惊到，毕竟有些心虚，坐回了椅子。也不再叫婆子去打黄橘，只是外强中干的瞪着芷嫀骂道，“你胡说些什么，你这帖子上的东西，为何叫我还你，我什么时候拿了你的东西。”
她这么一说，芷嫀反倒肯定了东西果然就在她手里，且很可能就在这宅子中。芷嫀也安安然坐下来，脸上带着没有温度的淡笑，道：“姑母也不必否认，明人不说暗话，我们都知道东西是表妹偷的。她想要入薛家门，我也不阻拦，把单子上的东西全部交出来即刻。”
要霍太太交出到手的这笔巨款，那简直就跟害她肉似的，顿时怒目圆瞪。
“休想！”
(本章完)