第二节一开始是双方替补球员在打，湖人由范埃克塞尔带着拜伦斯科特、杰罗米科尔西、肖恩卢克斯和科里布朗特四人在打。实际上湖人这个阵容能进攻的就一个范埃克塞尔，哈里斯看重的还是防守。
爵士一边除了斯托克顿还在场上，其他的也都是替补球员。
两队大打防守战术，双方不停的打铁，场面那叫一个难看。
等到打了四分半钟左右，当双方主力球员上场后，场上比分28：29，主队湖人仅领先一分。
科比上场后，马上加快了传球运转的速度，奥尼尔化身日后太阳的斯塔德迈尔，而且还是加强版的，两人不停的挡拆空切，爵士队的防守被瞬间击碎。你能想象一辆重型坦克像跑车一样，在赛道上横冲直撞的画面吗？奥尼尔在科比的引导下，飞天遁地，简直无所不能。
爵士内线除了马龙能够跟上奥尼尔的速度，大白熊奥斯特塔格这一点算是完全废掉了。防守扩不出去，单防奥尼尔两次在篮下被撞飞，奥斯特塔格脚步过慢的缺点被展露无遗。
斯隆连续叫了两个暂停都没办法阻止湖人，湖人全队在科比的组织下已经打疯了。第二节比赛结束时，湖人已经49比38拉开了与爵士的分差。
对于科比引领的跑轰战术哈里斯是相当不满的，这代表他对球队失去了控制。哈里斯求稳的做法不能说是错，只是科比和他的思路不同，一个重视防守，一个喜欢进攻。不过现在湖人场上形式大好，哈里斯也不是无脑之人，只能压下心中不快，尽力调整湖人的防守。
靠着跑轰战术的优势，下半场湖人牢牢掌控局势，三节结束时场上比分是58：82，湖人大比分领先。
末节奥尼尔和科比下场休息，湖人其他球员在哈里斯的指挥下再次和爵士磨起了阵地，爵士想要追分但是又陷入了防守的怪圈，比赛还剩下两分钟时，爵士依然落后十八分，比赛也进入垃圾时间。
比赛结束的哨声响起时，场上比分88：110，湖人取得奥尼尔和科比复出后的两连胜。
范埃克塞尔29分2篮板4助攻，投中4个三分球，湖人全队得分最多。奥尼尔只打了不到三十分钟，16投9中，罚球6中2，得到20分11篮板5助攻2盖帽，表现相当高效。
科比15投8中，罚球4中4，三分球5中3，拿下23分4篮板12助攻。
爵士方面，马龙得到了全场最高的32分外加11篮板。斯托克顿得到18分13助攻。
魔术师约翰逊总结比赛时兴奋的说：“科比和奥尼尔在第二节和第三节的表现太棒了，很像我和贾巴尔巅峰时期，简直无法阻挡。”
强强对话没想到却打成了这样，湖人也用这场比赛稳固了自己西部第一的位置，赛后湖人上下吸引了多家媒体采访。
新闻发布会上，记者问奥尼尔：“这场比赛你在第二节上场后表现得很不同，你对那段时间的感受如何？”
“棒极了，这种碾压一切的感受是我最喜欢的打球方式。”
记者问哈里斯：“请问什么使你做出了那样的进攻调整？我们发现这场比赛湖人居然打出了多种战术，你是如何让球队做到的？”
哈里斯立即想到了科比，这让他内心仿佛被压了一块巨大的石头，但是他还是挤出笑容说：“我的教练团队很棒，我的球员很棒，当然我也不差，所有的一切铸就了今日的辉煌。”
全场发出一阵笑声，不明其中缘由的众人给哈里斯送上了热情的掌声。
熟悉哈里斯风格的同行们自然知道一切并不是表面上说的那样，对于志在总冠军的那些竞争对手，如菲尔杰克逊、斯隆这些人，自然是想方设法在媒体上给湖人上眼药。
第二天，不少媒体将舆论导向对准了科比。
斯隆在对纽约时报的记者说：“科比堪称赛场上的指挥家，哈里斯只要把他派到场上就可以睡觉了，这是任何一个教练都梦寐以求的球员。”
菲尔杰克逊也在芝加哥论坛报发表评论说：“科比的篮球智慧不仅体现在球场上，在场下我想他也潜移默化改变着球队。他就像现在的迈克尔，不需要教练说什么就知道自己该做什么。”
“我愿意用除莫宁之外所有的热火球员去交易科比，如果杰里想要谈的话，我还可以搭上明年和后年的首轮签。”帕特莱利对外宣称道。
科比真的很郁闷，他发现整个联盟都开始对他充满了恶意，科比在接受采访时说：“我能有今日的成就，离不开教练，离不开队友。湖人能够有今天，也是德尔哈里斯先生辛勤努力的结果。”
尽管科比在媒体上多次做了解释，但是最近他几乎已经和哈里斯不再交流了。
科比索性任其自流，反正该说的该做的他都尽力了，别人要多想他也没有办法。不招人忌是庸才，科比现在能充分理解这句话的意义了。
四月十七日，湖人主场114比78大胜国王队。
奥尼尔手感火热，打三十分钟就拿下32分11篮板2盖帽的数据。
湖人全队六人得分上双，这场比赛科比得到了18分16助攻，第三节还剩五分钟就被哈里斯换下场，此时比赛已经进入了垃圾时间。
四月十八日，湖人客场123比90屠杀了同城对手快船队。
快餐外线被湖人防的集体哑火，内线也被奥尼尔打得十分凄惨。
这场比赛科比又是不到三节比赛结束就打卡下场，此时科比得到了14分15助攻。
所有人都看出哈里斯有些刻意针对科比，他认为常规赛即将结束，如果科比在意数据的话应该主动找他，这样他就可以拿捏科比，让科比顺着他的思路打比赛了。
哈里斯始终认为他培养了科比，而且科比打得再好也只是个新秀。至于奥尼尔，哈里斯是不敢针对的，毕竟奥尼尔已经是联盟顶级球星了。这赛季湖人成绩的暴升，让哈里斯多少有些飘飘然，他认为湖人在科比和他之间一定是偏向自己的，熟不知把一切看在眼里的杰里韦斯特已经开始物色下赛季的教练人选。
四月二十日，常规赛最后一场比赛，湖人客场102：100险胜开拓者。
这场比赛哈里斯依然在第一节和对手大打防守战术，当第二节科比开始引领全队打跑轰时，仅仅不到三分钟他就被哈里斯换了下来。当第四节开始后，湖人依然无法有效展开进攻并且落后十多分时，奥尼尔终于爆发了。
“德尔，我不管你怎么想的，要么把我换下去，要么让布莱恩特上场。”
奥尼尔当时冰冷的目光一度让哈里斯差点窒息，这时他才发现，湖人球员已经对他开始厌倦，这也让他万分后悔，不该如此粗暴的对待科比，可惜木已成舟。
科比上场后，先是在四号位组织球队开始打普林斯顿，后来又在一号位引领全队打跑轰，开拓者终于被湖人打崩了。
赛后开拓者队主教练P-J-卡勒西莫回答记者时说：“我差点以为我们处在了地狱中，他（科比）简直太可怕了。”
这场比赛科比虽然只得到6分，但却送出了16次助攻。
最终九六至九七赛季排名，东部方面，公牛以六十九胜十三负排名东部第一，热火六十一胜二十一负排名第二，接下来依次是尼克斯、老鹰、活塞、黄蜂、魔术和子弹队。西部方面，湖人以六十六胜十六负排名西部榜首，爵士以两场负差屈居第二，接下来依次是火箭、超音速、开拓者、森林狼、太阳和快船。